– Ну, а как обстоит дело с вами? – спросил я. – Вы вроде бы полицейский, так вы тоже причисляете себя к преступникам?
– Разумеется, – ответил Дэйн. И он пустился в рассуждения об определении природы закона, и о двойственном отношении к закону полицейских, и о великом множестве прочих тем. Это было весьма приятно, но я не имел понятия, насколько Дэйн во все это верит. Но в конце концов результат этих рассуждений меня успокоил.
– Ахмед, – сказал Дэйн, наливая себе третью чашку кофе, – мне не нужны были рекомендации начальника полиции относительно вас, и я их не требовал. Сегодня я позвонил двум людям, которые работали с вами во время войны и которых я знаю лично.
– Вы спросили их, можно ли мне доверять?
– Нет. Я просто сообщил им, что собираюсь работать с вами, и внимательно выслушал их после этого.
– И что же?
– Им было что сказать. Во время войны вы совершали удивительные вещи, Ахмед, в частности эти путешествия в Узбекскую и Киргизскую Республики. И еще вы провели одного нашего человека в Бухару и Самарканд.
– В этом не было ничего трудного, – скромно ответил я. – Русскую разведку в Центральной Азии переоценивают.
– Я бы хотел повидать те места, – произнес Дэйн с тоскливой ноткой в голосе.
– Если хотите, я могу это устроить.
– Нет, – печально откликнулся Дэйн. – Боюсь, не сейчас. У меня есть дело здесь, в Иране, – он помолчал. Возможно, он думал о Золотом Самарканде, о гробнице Тимура и о древней Бухаре, в которой высится Башня Смерти. Со своей стороны, я бы предпочел увидеть Нью-Йорк или хотя бы Лондон.
Дэйн снова обратил на меня внимание.
– Я доверяю вам без вопросов, – заверил он ровным голосом. – Но скажите, Ахмед, можете ли вы доверять мне?
Это застало меня врасплох, но его вопрос многое сказал мне о его проницательности.
– Интуиция велит мне доверять вам абсолютно, – заявил я. – А я всегда следую своей интуиции. То есть – если я решу работать с вами, я буду вам доверять.
– Разумеется, – кивнул Дэйн. – Я должен рассказать вам, зачем меня послали в Иран.
Мы переместились в удобные кресла, и Дэйн начал:
– Мое задание касается производства и контрабанды героина.
Я кивнул, и он, должно быть, заметил мелькнувшее на моем лице выражение легкого разочарования, потому что тут же сказал:
– Это выглядит не столь романтично, как тайная миссия в Советскую Азию, но, я думаю, что вы найдете эту работу достаточно привлекательной. Это очень серьезное дело.
– Героин, – задумчиво произнес я. – Этот наркотик производят из опиумного сырья.
Дэйн кивнул.
– Что еще вы о нем знаете?
– Полагают, что он вызывает крайне скорое привыкание. Я уверен, что в большинстве стран он запрещен. Я не думал, что в Иране находится центр его распространения.
– В Иране – никогда. Героин обычно производили в странах Средиземноморья из турецкого и египетского опиума и контрабандой доставляли в Соединенные Штаты через Нью-Йорк. Не так давно торговлей героином занялся коммунистический Китай – они доставляют наркотик через Гонконг в порты западного побережья. И недавно Иран неотвратимо стал также весьма важным перевалочным пунктом. Вам что-нибудь известно об этом?
Я покачал головой.
– Мистер Дэйн, если вам нужна информация о местном производстве опиума, я могу вам помочь. Есть опиум арабский, хорасанский и самый чистый – черный опиум из Белуджистана. По большей части его производят нелегально.
– Я интересуюсь героином.
– Об этом у меня никакой информации нет.
– Ну, зато кое-какая есть у меня, – сказал Дэйн. – В прошлом году в Мешхеде был обнаружен тайник с героином высокой степени очистки. Судя по настойчиво распространяющимся слухам, этот наркотик был произведен где-то на севере, затем переправлен через Иран в один из портов Персидского залива для отправки в Соединенные Штаты. Мы узнали все это, но не смогли выяснить подробности. Поэтому один американский агент был отправлен в Иран, чтобы расследовать этот случай совместно с местными властями. Примерно за неделю он выяснил, что одним из главных пунктов переправки наркотика была деревня Имам-баба.
– Он быстро сработал, – сказал я. – И что еще он выяснил?
– Я не знаю. Вскоре после того, как он отправил первый рапорт, его убили. Возможно, он слишком торопился с работой.
– Как он был убит?
– Несколько свидетелей говорят, что это была ссора из-за женщины.
– Ну... Возможно, они говорят правду.
– Я так не думаю. Я хорошо знал этого агента. А еще я знал его жену и детей. Это был не тот человек, чтобы его убили из-за женщины.
– Понимаю. Вы узнали что-нибудь еще?