— Он жив, воюет против «Талибана» и является военным комендантом Файзабада. Кстати, каким образом вы его приобщили? Об этом в личном деле ничего не сказано.
— Захватили во время одной операции, товарищ генерал. Плотно поработали, а когда дал подписку, организовали побег, инициировав убийство охранника и угон автомобиля.
— Так вот, мы вышли на этого Джинна, он согласен продолжить сотрудничество, но только с вами.
— Интересный расклад, — сказал Орлов. В разговоре возникла пауза.
— Ну так что, Алексей Иванович? — нарушил ее директор ФСБ. — Как, поможем коллегам?
— Мне нужно подумать, — нахмурился резервист.
— Суток хватит?
— Вполне.
— Тогда больше не задерживаю, жду завтра в это же время.
Назад Орлов возвращался в противоречивых чувствах. С одной стороны, понимал: там, куда снова предлагали отправиться, шла война, еще более жестокая и беспощадная. Но он так и остался в ней, хотя был теперь гражданским человеком. То, чем занимался, начинало тяготить, превращаясь в тупое зарабатывание денег. К тому же приходилось работать на новых хозяев жизни, а не на государство. В которое он продолжал верить.
Остаток дня Алексей провел в текущих делах, вечер в кругу семьи, а перед сном, как обычно, вышел прогуляться в сквере. На пустынных аллеях светили фонари, в кустах трещали сверчки, присел на одну из скамеек. И тут же нахлынули воспоминания: Афганистан, тот бой, в котором захватили Абдул-Хака, потеряв двух ребят, доставка его в Кандагар и последующая вербовка.
Длилась она несколько часов, а когда результатов не дала, пленника загрузили в «крокодил», на километровой высоте открыли люк, подтащили к нему упиравшегося таджика, и тот сломался. Когда же была оформлена подписка и Джинну поставили конкретные задачи, он заявил, что работать будет только на возмездной основе. Получив согласие, обещание сдержал и исправно поставлял информацию о путях следования караванов с оружием, готовившихся операциях, и не только.
Теперь прошло много лет, обстановка серьезно изменилась.
— Ну да ладно. Бог не выдаст, свинья не съест, — сказал сам себе Орлов, встал и направился обратно. Домашние уже спали, Алексей прошел в зал, включил свет и достал из серванта плоскую шкатулку. Открыв крышку, порылся в ней и извлек половину серебряной монеты с барсом и арабской вязью на аверсе. Вторая была у Джинна, тот получил ее от Орлова на последней встрече.
— Вот ты и сгодилась, — подбросил в ладони и положил на место.
На следующий день в назначенное время его вновь принял директор.
— Ну как, подумали? — откинулся в высоком кресле.
— Я согласен, — кивнул Орлов. — Но имею просьбу.
— Слушаю, — переплел директор пальцы.
И тогда полковник рассказал о ситуации с Гуляевым.
— Этот ваш заместитель разваливает отдел и нечист на руку, — сказал в завершение. — Прошу принять меры.
— А почему Гуляев не обратился ко мне лично? — нахмурился хозяин кабинета.
— По тем же причинам, что когда-то и я. Не в наших правилах.
— Хорошо, я с этим разберусь, обещаю. Скажу больше, — чуть помолчал, — с учетом поступивших из УСБ материалов я планирую отправить этого заместителя в отставку. Вас это устраивает?
— Вполне.
— Тогда перейдем к делу. На время проведения операции, как офицер действующего резерва, вы поступаете в распоряжение ГРУ. У них уже готов план операции. В ней будет принимать участие разведотдел 201-й базы российских войск в Таджикистане. Необходимый инструктаж получите на месте. Все ясно?
— Так точно, — ответил Орлов, после чего директор, сняв трубку «вч», набрал номер.
— Приветствую, Валентин Владимирович. Через час полковник Орлов будет у вас. Да, все в порядке, — опустил трубку на рычаг и открыл лежавшую перед ним папку.
— А вот это вам, — протянул Алексею заполненный бланк с печатью. Там значилось, что полковник запаса Орлов призывается на военные сборы, и стояла подпись военного комиссара.
— Это для жены и коллег на работе, — добавил генерал. — Где у нас ГРУ, знаете?
— На Гризодубовой, — сунул повестку в карман Орлов.
— Тогда желаю удачи, — пожал руку. — Я на вас надеюсь.
Глава 39. Операция «Пилигрим»
Камуфляжной окраски «Ми-8» без опознавательных знаков, вращая лопастями, несся меж отрогов горного коридора в направлении провинции Бадахшан. В дребезжавшем грузовом отсеке на откидной скамейке сидел Орлов с темной наметившейся бородкой и в домотканой накидке. Из-под нее виднелись жилет с длинной серой рубахой, дополнявшиеся широкими складчатыми штанами и верблюжьим пакулем[31]. У ног, обутых в сандалии, стоял туго набитый хурджин[32]. В иллюминаторе мелькали бурые скалы, внизу, среди песчаных отмелей, змеилась под солнцем река Пяндж.
31
Традиционный головной убор в Южной Азии, наиболее распространён в центральном, юго-восточном и северо-восточном Афганистане.
32
Перекидная сумка с двумя карманами, соединенными между собой по горловине тканой полосой.