Илья почувствовал, как земля содрогнулась, и подумал, что подобную выходку могли засечь Темные, однако, не решился сделать замечание Архангелу. Михаил же, воздав хвалу Господу, снова заговорил с Ильей:
– Да! Я не зря выбрал Египет и не просто так остановился на этом поселении, ведь именно здесь все началось десять тысяч лет назад.
Архангел задорно подмигнул наставнику Троянского Ордена.
Глава 1. Книга ведьм
2000 год, Черкесск
– Бежим в наше королевство! Там нас они точно не найдут! – тараторила Диана. – Бежим! Скорее!
Она схватила Машу и Леру за руки и потащила к тайному убежищу, которое было не чем иным, как заброшенным двором, находящимся на их родной улице. Хозяева давно уехали, оставив дом на попечение соседей. Диана и ее подруги обожали это место. Огромные лопухи и бурьян были настолько высокими, что напоминали настоящие заросли, поэтому девочки представляли, что это королевство, спрятанное в джунглях, и никто кроме них не знает туда дороги.
Добежав до деревянного забора, который когда-то был окрашен в зеленый цвет, они с ловкостью на него вскарабкались и уже через несколько секунд прятались за огромными лопухами.
– Пусть себе ищут до ночи, – хихикнула Лера.
– Надеюсь, они не видели, куда мы завернули, – с надеждой произнесла Маша. – Не хочется, чтобы ребята узнали о нашем убежище. Я пойду, посмотрю, нет ли их поблизости.
– Нет, сиди на месте, ты нас можешь выдать, – остановила подругу Диана.
– Ой, посмотри, Ди, у тебя все лицо грязное! – Валерия подавила смешок.
– А у самой-то! – хмыкнула Мария. – Мы все испачкались.
Подруги осмотрели друг друга с головы до ног.
– Я порвала платье, – Диана озадаченно разглядывала себя. – Завтра бабушка точно не выпустит меня гулять.
– Давайте зашьем его, – предложила Маша.
– А где найдем нитки с иголками?
– Я думаю, мы найдем их там! – радостно вскрикнула Диана, показывая своим тоненьким пальчиком на дом. – Мы ведь никогда не были внутри.
– И как мы туда зайдем? На двери замок. И ты уверена, что нас не поругают? – Валерия с недоверием посмотрела на подругу.
– За что?! Он ведь давно заброшен. К тому же, это наше королевство, – Диана поправила порванную юбку и направилась к дому.
Откинув с глаз золотистую прядь волос, она стала изучать окно.
– Думаю, я пролезу в эту форточку, – деловито заметила она, хлопая зелеными глазами.
В свои двенадцать лет Мегелева Диана выглядела, как большинство подростков: немного угловатая и худая, она была непоседлива и шкодлива. "Пацан в юбке" – как называла ее бабушка. Но чего у нее нельзя было отнять, так это красоты струящихся волос золотисто-русого цвета и глаз, которые в зависимости от погоды могли быть или зелено-голубыми, или зелено-серыми, или ярко зелеными.
Подруги в нерешительности стояли в стороне и не могли понять, что задумала Диана.
– Чтобы достать до форточки, мне нужно на что-нибудь встать, давайте притащим сюда бочку.
– Ди, ты всерьез задумала пробраться в чужой дом? – спросила Маша.
– Он ничей! Ну что, вы со мной?
– С тобой, – пробормотали подруги, разглядывая грязные сбитые коленки.
Мария Астафьева, ровесница Дианы, была более плотного телосложения и немного выше. Ее карие глаза окаймляли черные пушистые ресницы, а каштановые волосы практически всегда были заплетены в косу.
Зотова Валерия была младше подруг на год. Ее забавное личико с голубыми круглыми, словно пуговки, глазами обрамляли темно-русые волосы. Узкие бедра и тоненькие ноги указывали на то, что она была еще ребенком, а не подростком.
Девочки хорошо ладили между собой и почти всегда находились вместе, у каждой настолько была развита фантазия, что скучать им не приходилось. Их родителям оставалось только вздыхать и причитать, когда три маленьких чертенка с внешностью ангелочков возвращались вечером домой грязные, растрепанные, в порванной одежде.
"Ты же девочка! – повторяла каждый раз Диане мама. – Ну что ты бегаешь с мальчишками, как бандитка?! Девочки в твоем возрасте читают книги, в куклы играют, а ты, как цыганчонок, по улицам носишься. Мне за тебя перед соседями стыдно".
И так было постоянно, Диане лишь оставалось, понурив голову, слушать причитания матери. Она не понимала, что делает не так, ведь просто читать или играть в бадминтон, как предлагает папа, скучно. К тому же, у них с Лерой и Машей есть свое королевство.
Вот и сейчас в маленькой головке Дианы возникла новая идея – пробраться в заброшенный дом. Не без усилий они дотащили бочку и поставили прямо под окном.
– Я полезу первой, – сказала Диана.
Обе подруги одновременно закивали, они вовсе не были против того, что Ди первая проберется в дом, который настолько был для них необычен и загадочен.
Вскарабкавшись на бочку, Диана ухватилась за края рамы и поставила одну ногу на выдающуюся вперед часть стены. Небольшой толчок…и вот, она уже повисла на окне. Сначала просунула в форточку руки, затем голову и плечи.
– Ого! Как тут красиво! – воскликнула Диана, разглядывая в полумраке пыльные картины и мебель.
– Что там, что? – в один голос тараторили Лера и Маша.
– Подтолкните меня чуть-чуть, я пролезу внутрь.
Диана, словно завороженная, ходила по комнате, совсем забыв, что на улице ее ждут подруги.
Весь дом был будто в тумане, который разлетался от нее в разные стороны при каждом шаге. Несмотря на то, что все было довольно старым и пыльным, даже двенадцатилетний ребенок мог оценить красоту находившихся в доме вещей: высокие стулья из красного дерева, круглый стол с фигурными ножками и огромные настенные часы с длинным золотистым маятником. Но больше всего Диану привлекла небольшая лампадка, которая стояла на прикроватной тумбочке. Она была сделана в виде подсвечника, длинную ножку которого оплетали странные существа. Здесь были и нимфы, и гномы, и феи с маленькими крылышками, и даже какие-то злобные лица. "Наверное, это тролли", – подумала Диана.
Она любила читать книги о волшебных существах и обитателях миров, скрытых от человеческих глаз.
– Ди, ты где?!
Услышав голос Леры, Диана тут же вспомнила о цели пребывания в доме.
– Ты нашла нитки?! – кричала Маша. – Что там? Я тоже хочу посмотреть.
Диана подбежала к окну.
– Влезайте! Я помогу. Кто первый?
– Я! – на бочку залезла Валерия и повторила путь подруги, – Ого! – потирая ушибленную коленку, она озиралась по сторонам.
Через минуту в комнате оказалась и Мария, все трое восхищенно осматривали дом.
– Я же говорила, что нет здесь ничего страшного, – довольно произнесла Диана.
– Как это мы раньше не додумались сюда пробраться? – рассуждала Маша.
– Здесь такая мягкая кровать! – Лера плюхнулась на перину и стала прыгать.
Подруги тут же присоединились к ней, не обращая внимания на поднявшееся облако пыли. Над кроватью висела картина с изображением маленьких ангелочков, резвившихся вокруг огромного дуба. "Им, наверное, так же весело, как и нам!" – подумала Диана.
Напрыгавшись вдоволь, девочки решили заняться поисками ниток.
– Давайте разделимся по комнатам, – предложила Мария.
– Я останусь в этой, – сказала Валерия, уж больно ей здесь понравилось.
Маша с Дианой прошли дальше. Коридор еще больше был окутан мраком, и подруги невольно прижались друг к другу. Вокруг царила такая тишина, словно стены совершенно не пропускали звуки извне.
– Мне страшно, – прошептала Маша.
– Мне тоже.
Они сильнее прижались друг к другу.
– Ди, может, мы не будем разделяться?