Артем сделал знак — «тихо всем!» — и медленно встал. Сказал:
— Мне нужно позвонить, — и заторопился на кухню. Выходя из комнаты нетвердой походкой, задел плечом косяк.
— Что с ним такое? — спросила я шепотом.
— Грибы, — так же шепотом сказал Димка и хихикнул. Но шутку никто не поддержал.
— Он провидец, — тихо сказал Влад. — И сейчас он видит своего знакомого Часового, который бежит с пистолетом в руке вверх по лестнице через три ступеньки. Подъезд ему знаком.
Не успела я вспомнить, кто такой Часовой и что это все может значить, как на кухне обрушилось что-то стеклянное, и голос Артема загремел так, что заложило уши:
— Дэ-э-э-э-эн!!!
Все повскакивали с мест, и я все-таки пролила недопитый сок.
— Дэ-э-э-э-эн!!! Черт! Дениска?.. Дениска, мать твою вдоль и поперек! Да ответь же!.. Влад, сюда!
И Влад сорвался на кухню.
Артем— Держи, — Я сунул оторопевшему Владу телефон. — Поскань. Давай же, мне нужно знать, что там происходит.
Влад приложил трубку к уху и уставился мне в глаза.
Что-то в мире только что изменилось непоправимо.
— Ну?!
«Ничего», — ответил Влад одними глазами.
— Он мог выронить трубку, — пробормотал я, предполагая уже самое худшее, — дай сюда.
Я набрал Часового.
— Привет, это Артем. Ты отвозил Дэна домой? Ты далеко сейчас? Нет? Тогда вернись, прямо сейчас, слышишь? Вернись и поднимись к нему, только осторожно там. Я говорил с ним по телефону, разговор прервался… я слышал какой-то хлопок… да, только что. Да. Да, если считаешь нужным, вызывай кого угодно. Только сейчас же — к Дэну!..
…Бежит по лестнице, перескакивая через три ступени. Шаги гулко бьются о стены. В подъезде пусто. Никого нет, он знает это, научен кожей чувствовать чужое присутствие, но сейчас никого нет. И все-таки оружие он достает. Когда нужная площадка открывается взгляду, первое, что он видит, — лежащий на ступеньке мобильник. Дэнов мобильник. Дисплей не горит.
Я отключил телефон и ухнул на табуретку. Влад, осторожно ступая среди осколков кувшина, подошел к столу и сел рядом.
Надо ехать.
Что бы там ни случилось, надо ехать туда.
— Нужна машина… черт, моя на стоянке, долго забирать, — сказал я.
— Я вызову такси. — Влад с готовностью подскочил.
— Нет, сиди. Такси будем ждать полчаса. Нет времени. Поймаем так. Ты, Чжао и Димка пойдете со мной.
В машине я еще два раза набрал Дэна. Потом позвонил Часовой.
— Что там у Дэна?! — выпалил я в трубку.
Я знал ответ. Я не хотел его слышать.
— Он мертвый, — сипло выдавил в трубку Часовой. — Лежит под дверью. Навзничь. Изо рта пена, и пальцы — как будто схватился за что-то раскаленное. Что происходит, Артем?!
Нет.
Я сдавил телефон обеими руками так, что треснула панель.
— Нет!!!
Машину бросило вправо, водитель помянул мою маму.
— Артем? — сипела трубка — Ты слушаешь? Это твои штучки?! Это ты, колдун хренов?! Соскочить решил?!
«Это не я», — хотел я сказать; но горло свело и глазам сделалось больно. Это не я. Но я кажется знаю, кто это. Телефон пиликнул прощально и погас.
Водитель — краснолицый мужик лет сорока — остановил машину и рявкнул:
— Выметайтесь! Живо! Торчки, обдолбыши, развелось вас…
— Торчки? — наконец выдавил я; лицо повела придурковатая улыбка.
Димка и Влад вжались в спинки сиденья, предчувствуя бурю. Водитель скрипнул зубами и полез в карман. Да так и замер. Я хорошо знаю, что такое ЛСД. Семен Тигранович позаботился. Переколдовать слюни в кислоту ничего не стоит. Что, нализался? Кто из нас торчок? Ась?
— Помогите-ка, — бросил я парням. Они дружно чикнули дверцами и выскочили на дорогу. Выволокли водителя, дотащили до ближайшего газона и привалили спиной к дереву. Минут через десять отойдет, только бы раньше яйца не отморозил.
Я пересел за руль, парни забрались обратно, и мы погнали. По дороге я раздал инструкции.
Дорого бы я дал за несколько минут забытья — обморока, летаргии, смерти, чего угодно, только бы кто-то сделал все за меня… но нет, мозг работал четко и безотказно, как автомат Калашникова.
Часового я заметил при въезде во двор. Он стоял, облокотившись о машину и нецензурно орал в телефон. Этому мы пропишем проверенное средство, чтобы не шумел.
Часовой согнулся, упал лицом на капот и сполз под колеса.
Мы двинулись дальше и увидели у подъезда милицейский уазик.
— Скань, — приказал я Владу.
— В машине один, — монотонным голосом произнес он почти сразу. — Болтает по сотовому с кем-то из своих девушек. Извращенец. — Влад поморщился, но голосом отвращения не выказал. — Зовут Игорь, сержант. В подъезде наверху еще двое. Ждут коллег, эксперта и фотографа. Соседей по площадке разбудили. Там их тусуется человек пять. Телепатов поблизости нет. — Влад моргнул и решительно сказал: — У нас минут пять — семь.