— Вы все оттуда? — прохрипел таксист.
— Вези уже, — устало сказал я. — Какая тебе разница, все или не все…
— Он мысли мои читает, — стал оправдываться водитель, кивая на Влада.
— Если бы я их не читал, ты бы нас сдал уже раз пять, — огрызнулся Влад. — Заводи давай, дядя Леня, Гуля ждет.
— Будешь умницей — вылечу тебе простатит. Гуля спасибо скажет, — сладким голосом добавил Димка.
Тут для полноты картины влез еще и Чжао, заявив со свистящим акцентом:
— Помоги нам, землянин!
Водитель помутневшими глазами обвел взглядом всю компанию, прослезился, и его стошнило на руль.
Телекинез — полезная штука, особенно когда имеешь дело с полупереваренным борщом. Обед нашего нового друга мы выбросили в открытое окно, а остатки подчистили туалетной бумагой, кстати нашедшейся в бардачке.
Сам друг, дядя Леня, сделался после «контакта» тихим и послушным. Денег не взял, пообещал отвезти так. Пообещал молчать.
В салоне также отыскалась пластиковая бутылка, в которой плескалось полстакана выдохшейся минералки. Я переколдовал ее в жидкость, знакомую мне как «эфирное масло горького апельсина». Не знаю, что это на самом деле, но мама имела привычку брызгать этой субстанцией на лампу — очищала дом «природными фитонцидами».
Мы слегка помаслили салон, и задышалось легче.
Удивительными в этой ситуации были две вещи.
Первое: никто ни секунды не сомневался, что мы поедем навстречу, назначенную шефом Дэна, хотя, как сказал Влад (и все ему поверили), ничего хорошего нас там не ждало.
Второе: несмотря на первое, все, не сговариваясь, тянули время.
Как будто ждали, что во время уборки машины кто-то вдруг возденет палец и воскликнет: «Эврика! У меня есть план!» А дальше все решится само собой, как решалось до сих пор. Что ни говори, а при всех наших неприятностях нам до сих пор фантастически везло.
Я, как и все, молча оттирал туалетной бумагой край сиденья, стараясь не глядеть на виновато поджавшего толстые ноги Леню.
Никакой «эврики» не было.
Было ощущение, что, перестань я на миг механически наводить чистоту, — хлынет за шиворот настоящая паника.
Венди в заложниках. Отто в заложниках.
Мы пришли к тому же, с чего начали.
Артурчик пропал.
Мы пришли к тому же, с чего начали.
За нами охотится Большая Контора, а теперь еще и бандиты.
Вот тут, пожалуй, прогресс налицо.
Дьявол.
Где же эта хитрая мозговая ложноножка, когда она больше всего нужна?..
ЖБИ-9, он же Жабий Двор… Заброшенный завод железобетонных изделий… Я бывал там как-то. По работе: писал статейку про ролевиков. Место безлюдное и с каким-то театральным очарованием; как кладбище самолетов в «Харлее Дэвидсоне и Ковбое Мальборо» (культовый американский боевик 1990 гг., финал которого разворачивается на кладбище самолетов в Аризонской пустыне). Этот завод никогда не работал. Здания цехов построили, да так и бросили. И стоят эти скелетища с дырами окон, страшные, как после бомбежки, с самого начала девяностых. Несколько гектаров живописных развалин. Между цехами разбросаны в беспорядке нагромождения бетонных глыб: то ли какой-то индустриальный Стонхендж, то ли сад камней, созданный полоумным любителем медитации. Мечта режиссера, снимающего какой-нибудь боевик-постфьючер. Не зря ролевики играли там в «Fallout»[19], не зря. Идеальное место как для засады, так и для расправы над плохими парнями. Короче — для красочной финальной бойни.
Как Семен Тигранович организует встречу? Расставит стрелков у бойниц, а сам выйдет к нам? Или будет наблюдать издалека?
Хорошо, что нам известно, что Венди у них, а им неизвестно, что нам это известно. Мы уже обогнали их на полшага.
Еще надо будет позвонить ему, как только мы приедем, и дать Владу телефон — распознать их диспозицию. Так мы обгоним бандитов еще на несколько шагов. Но дальше-то что? Сколько их там? Двенадцать? Проблема в том, что усыпить я смогу только тех, с кем будет зрительный контакт, и только по очереди. Для снайперов нужно придумать другой способ.
А если плясать от противного? Не от нападения, а от защиты? Хрен попляшешь от защиты. Нет ее, защиты.
Четыре голых клоуна против танка.
Был бы здесь Отто… Был бы здесь Пит…
Им нужны я и Чжао. Только потому, что нас они знают. Если бы удалось потянуть время, завести переговоры, убедить Семена Тиграновича в ценности Димки и Влада… а там уже по ходу пьесы сымпровизировать… Но шансы — шансов мало. Мы потеряли Пита, с нами нет Отто и Венди — как я могу рискнуть оставшимися?..