Со временем, затратив много сил и изобразив предостаточно комедии (представьте Джона Клиза, смешно расхаживающего при отсутствии гравитации на хорошо отполированном полу), он достиг опушки леса и посмотрел сквозь низкие заросли на раскинувшуюся далее равнину. Он увидел то, чего искал и хихикнул.
Он смотрел на нечто, что с первого взгляда можно было принять за гигантскую мельницу. У нее были огромные тщательно сформированные лопасти в виде буквы Х, а стояла она на круглой плите, которая, в свою очередь, была зацементирована в землю. Верхняя часть, похожая на соляной подвал, спланированный неграмотным великаном, явно должна была вращаться с ветром. Все это отличалось от обычной мельницы наличием прожекторов, 50-калиберных пулеметов и забором из колючей проволоки.
Несомненно, маленькие вредители постарались.
Клык кренясь, хромая, шатаясь и спотыкаясь вышел из леса, преодолел равнину и достиг калитки в белой ограде. Из укрепленной кевларом бойницы показалась свиная голова, взглянула на него и исчезла. Завыла серена, замерцали красные огни. Под землей послышалась работа гидропроводки и земля расступилась прямо у ног принца, обнажив глубокую яму с острыми кольями на дне.
Прекрасный принц нагнулся, поднял камешек и легонько швырнул его в закрытое стальными ставнями окно.
“Привет,” — прокричал он, — “есть кто дома?”
Он тихо постоял, внимательно вслушиваясь. Вечерний воздух был спокоен и он сумел различить доносящиеся из башни громкие голоса, которые отдавались от стальных ставень и разносились по всей округе.
“Это он,” — прошипел голос, — “я точно знаю.”
“Ерунда. Это человек.”
“Да,” - раздраженно ответил первый голос. - “А в прошлый раз он был лягушкой. Неужели ты не видишь, что это еще один чертов фокус?”
“Ты ведь не уверен.”
“Не уверен? Только посмотри. И заряди пятидесятикалиберные. Я его разнесу на месте.”
Прекрасный принц снял шляпу с торчащим из нее пером и помахал ею. “Вы меня слышите?” - крикнул он, — “Але?”
“Да, но ведь он принц, а мы его хлоднокровно пришьем…”
“Опомнись, Юджин. Он такой же принц, как я Ноэль Эдмондс. А теперь отойди из под прицела. Все что я вижу, так это твой зад.”
Прекрасный принц привстал на цыпочки. “Я ищу поросенка по имени Джулиан,” — крикнул он. “Есть здесь такие?”
Из лазейки в башне высунулся нос ракеты земля-земля вместе с пятачком. Солнце заиграло на кольце в носу.
“А кто интересуется?” — раздался голос из лазейки.
“Вы меня не знаете,” — прокричал принц, — “Я живу по другую сторону леса. Но мне тут встретился говорящий волк и попросил передать кое-что.”
Пятачок исчез, а через несколько секунд снова появился. “Ну и почему же этот волк не смог сам это передать?”
“Он в тот момент попался в медвежий капкан,” — ответил принц. - “Честно говоря, выглядил не лучшим образом. Потерял много крови. Я бы даже сказал, если он не доберется через десять минут до ветеринара, то ему конец. Потому я и хотел бы воспользоваться вашим зеркалом.”
Свиная голова снова исчезла, а прекрасный принц принялся считать до десяти. Как раз когда он дошел до восьми, голова высунулась снова.
“Предположим, ты говоришь правду,” — сказала она, — “и нам нечего бояться. Но с какой стати мы станем помогать этому гаду? Он только и делает, что разносит наши домики. Пусть себе гниет.”
Прекрасный принц нахмурился: “Не очень-то благожелательно сказано, а?”
“Верно. Что с того?”
“Что ж. Справедливо,” - ответил принц, — “Только я-то думал, что вы свиньи выше всего этого. Я ошибался. Постучусь куда-нибудь еще. Ничего.”
В башне умолкли; затем: ” А черт с ним. Ладно, мы закроем ловушки.”
Снова шум гидравлики, в этот раз с чувством. Над утыканным кольями дном задвинулись плиты, а в колючей проволоке появился проход. Прекрасный принц благодарно помахал и приблизился на расстоянии пятнадцати ярдов. Затем он набрал в легкие воздуха…
Когда он ушел, а пыль начала оседать, Джулиан вылез из унитаза, в котором он прятался, и окинул взглядом развалины своего предполагаемого дома.
“Юджин?” — окликнул он. - “Дезмонд?”
Под почти нетронутой картонкой что-то шелохнулось. “Он ушел?”
“Думаю, да.”
Когда первый выдох прекрасного принца достиг парусов, они начали вертеться; сначала медленно и грациозно, затем постепенно набирая скорость до тех пор, пока производимый ими шум сделался невыносимым. Башня несомненно двинулась. Даже больше - она завертелась как волчок на своем бетонном основании под действием парусов. Это было стоящее зрелище.