Чувствуя, как под ладонью размеренно и глухо бьётся его сердце, я испуганно отдёрнула руку и подняла взгляд выше — на лицо. Слегка взъерошенные и чуть удлинённые тёмные волосы, родниковой чистоты серые глаза. Нет, мы точно не знакомы! Тогда откуда ему известно моё детское прозвище?
В этом огромном полушубке нараспашку и толстой вязаной шапочке я вряд ли напоминала сказочную героиню. Хотя при чём здесь красота? Длинная, тощая как доска, с бледной, почти прозрачной кожей, да ещё и с веснушками. Такую внешность вряд ли можно считать примечательной, за исключением гривы очень светлых волос и огромных гетерохромных глаз: правый голубой, левый зелёный, — но эту оплошность природы сейчас скрывали одноцветные линзы.
— Ничьих! Я сама по себе, понятно? — придя в себя от неожиданности, выпалила я. Вот так, поставим наглеца на место. Его пусть и благородная попытка предотвратить моё падение — сомнительный повод для фамильярности.
Но мужчина и не думал менять тон:
— Сами по себе только кошки гуляют.
— Считайте, что я кошка, — буркнула, отступая на шаг, но он поймал меня за локоть.
— Осторожно, кошечка. Смотри под ноги, не то вляпаешься.
Я опустила взгляд, под ногами валялась банка из-под краски, которая густой патокой вытекла на пол. Фух, слава богу! Хорошо, что его застилает плёнка… Но не успела я порадоваться необыкновенному везению, как в поле зрения попали чёрные ботинки незнакомца с носками, сплошь покрытыми белыми пятнами. Вот ёлки-палки! Это же я его обрызгала! Щеки мои почти наверняка некрасиво забурели от стыда.
— Ой, простите, — пробормотала смущённо. — Кажется, это моих рук дело.
— Не переживай. Схожу в машину за кроссовками. Лучше скажи, куда летишь как на пожар?
Я сделала несколько микро-шажков в сторону, подальше от злополучной банки, и покаянно вздохнула:
— Простите ещё раз. Мне к Леониду Борисовичу. Не подскажите, где его кабинет? А то опять заблужусь.
К счастью, шатен не опешил от моей наглости и спокойным голосом принялся объяснять:
— На третьем этаже по лестнице направо. Там небольшой офис и три двери. Администратор подскажет куда.
— Спасибо.
Мужчина неожиданно улыбнулся, обнажив крепкие белые зубы, и поинтересовался:
— Ты новая секретарша, что ли?
— Наверное… — совершенно безобидный вопрос отчего-то застал врасплох. На лбу это, что ли, у меня написано? Но, поборов растерянность, я решила прикинуться дурочкой и как бы невзначай расспросить о будущем начальнике. — Это моя первая работа. Скажите, а Леонид Борисович очень строгий?
— Да не-е-е, — протянул незнакомец, по-прежнему улыбаясь. В бездонной прозрачной глубине серых глаз загорелись маленькие смешинки. — Скорее серьёзный и важный весь из себя. Сразу предупреждаю: заигрывать с ним бесполезно, симпатичные девушки нашего шефа не интересуют.
— Голубой, что ли? — вырвалось у меня прежде, чем успела себя одёрнуть.
— Просто однолюб.
— А-а-а, — выдохнула я, стараясь не встречаться с шатеном взглядом. Значит, мне повезло, такой не полезет под юбку. Хотя пусть только попробует! Получит по рукам. Или сразу в морду… Или… или ещё куда-нибудь! Те уроки самбо, на которые меня пару раз сводила Леська, не пропали даром и несколько раз уже выручали. — Ну что ж, спасибо за совет и пока!
— Увидимся, Белоснежка.
Развернувшись, я поспешила в указанном направлении, на этот раз внимательно глядя себе под ноги. Так, нужно собраться, впереди самое важное. Пусть знакомство с коллективом началось не самым лучшим образом, но это не должно отразиться на встрече с боссом. Очень хотелось произвести на него впечатление своей расторопностью, предельной аккуратностью и, как любила говорить моя бабушка, «живостью ума».
Чтобы получить эту работу, я готова была пахать за троих и даже по выходным. Об этом заявила на интервью сразу, может, поэтому меня и взяли без промедления. Ну а что, высшее образование имеется, пусть в сфере гостиничного бизнеса, а не строительного, но какая разница? Владею тремя языками, третьим, правда, со словарём, но для работы в офисе, думаю, достаточно…
Стараясь сосредоточиться на предстоящем знакомстве, я поднялась на второй этаж. Здесь сильно пахло кофе и выпечкой. В животе заурчало, напоминая о пропущенном завтраке. Ничего, потом перекушу. Вытащив телефон, покосилась на время. Твою ж… уже десять минут девятого! Опоздала…
Шатен говорил о трёх дверях в конце коридора. Мысленно собравшись, я прибавила шагу. Мимо первой проскакала козой, вторую пропустила не глядя. В третью… врезалась лбом.
Бам! Распахнувшаяся навстречу дверь ударила меня по лбу. Причём это оказалось настолько неожиданным, что я, не удержавшись, полетела-таки на пол. Вот ведь, судьба, лучше бы в краску упала! Было бы честнее!