Я покорно взял у нее сигарету и закашлялся от горького дыма. Нет привычки курить, даже Хиля меня не научила.
- А доктор ничего, не запрещает? Все-таки здесь больница, приемный покой.
Белла фыркнула:
- Да пошел он.
- У меня такое впечатление, что он тебя немного боится, - я хотел улыбнуться снисходительно, а вышло, кажется, заискивающе.
- Правильное у тебя впечатление. Мой папаша - директор этой богадельни, чуть что не так - выговор. Со мной лучше не связываться, - она весело захохотала. - Я кусаюсь.
В кабинете за стенкой врач осматривал Полину, доносился ее тонкий стон и позвякивание инструментов.
- Белла, а где Трубин? Ну, тот мужик, который приехал со мной?
- А что он тебе, брат родной? - беленькая удивленно вскинула брови. - Или нужный человек?
- Еще как нужный. Он мне обещал завтра карточку зеленую сделать.
- Уже сегодня, - Белла кинула взгляд на строгие квадратные часы, стоящие на шкафчике с лекарствами. - Пять минут второго.
- Бешеная ночь какая-то, - поделился я. - То одно, то другое...
- А кто тебе все-таки глаз повредил? Сторож, пьянь паршивая, все про какую-то проволоку талдычит, да только я сходила, посмотрела - нет там проволоки. И не было, судя по всему.
Я уже открыл рот, чтобы ответить: "Так сторож ее и выдрал!", но спохватился. Пусть думает, как думает. Оно и к лучшему. А если я еще и про куртку ничего не сказал, так вообще - сказка. Может быть, кончится все-таки эта ночь, настанет цветное солнечное утро, и я все забуду...
- А что у тебя тут? - Белла, словно угадав мои мысли, легонько пнула лежащий на полу сверток. - Золото, бриллианты? Носишься с ним, как курица с яйцом.
- Там... - я представил себе лицо погибшей чиновницы, - ...там документы. Они чужие, утром надо отдать.
- Секретные? - прищурилась Белла.
- Да что ты, какие секретные. Карточки жилищного учета, поквартирные списки... да тебе неинтересно это.
- М-да, - она затушила окурок и подошла ко мне легкой походкой кошки. - А знаешь, что мне интересно?.. - ее рука поползла вверх по моей руке, к плечу. - Я вот хочу знать, больно было, когда угли на тебя высыпались? Расскажи. Что ты делал с этой печкой?
За стеной Полина вскрикнула: "Ой, осторожно!", и врач отозвался усталым голосом: "Больнее не будет, терпи, больнее не будет!".
- Белла, а та женщина, которую вечером привезли, родила?
- Не уходи от темы.
- Ну, родила или нет?
- Не знаю! - Белла неожиданно размахнулась и изо всех сил вмазала мне по подбородку, да так, что я чуть не потерял равновесие. Удар отозвался в левом глазу, и тот сразу запульсировал под повязкой, наливаясь болью, как жаром. - Ты мне зубы не заговаривай, милый, иначе в следующий раз ты получишь прямо сюда, - тонкие пальцы тронули марлю на моем лице.
Я отступил на шаг, инстинктивно загораживаясь ладонью.
- Страшно? - Белла улыбнулась. - А мне казалось, ты любишь боль. Ну, признайся, ты хоть раз получал удовольствие от того, что тебя били? Получал ведь, я уверена... Что ты на меня так укоризненно смотришь?
Она была где-то права. Речь шла не об удовольствии, конечно, но о чем-то похожем, тоже нужном мне, чтобы чувствовать себя - собой. Однако признаться в этом было все равно, что дать еще раз себя ударить, и я буркнул:
- Глупости какие.
- Может, и глупости, - согласилась она, - но мне кажется...
В дверь просунулся Трубин с заклеенной пластырем щекой:
- Ой, Эрик, я вас ищу...
- Выйдите, мужчина! - звонким ледяным голосом приказала Белла.
- Извините, это мой друг... - Трубин улыбнулся и сделал движение ко мне. - Мы с ним вместе...
- Я сказала - выйдите! Что непонятно?! - голос превратился в хлыст. - Быстро, быстро отсюда! На место!..
Лицо моего обворованного приятеля вдруг неуловимо изменилось, словно кто-то прорвал пленку, удерживающую интеллигентность на месте, и она мгновенно вытекла, как вода.
- Я - тебе - не собачка, чтобы приказывать мне идти на место, - металлически сказал он, входя в кабинет и закрывая за собой дверь. - Ты слишком мало значишь, чтобы вообще мне что-то приказывать, тварь ты накрахмаленная.
Белла уставилась на него, задрав брови:
- Ты понял, что сейчас сказал?..
- Я - понял, что сказал. И хорошо, если ты тоже это поймешь, - резким движением он вынул что-то из кармана и сунул ей под нос. - Читай. Только внимательно, чтобы дошло с первого раза.
Белла машинально заскользила взглядом по маленькой прямоугольной карточке, бормоча:
- Ну, и... так, уполномоченный первого ранга Отдела особых поручений специального... - щеки ее резко побледнели, но глаза оставались острыми и колючими, - ... специального приюта номер два Департамента общественной безопасности... Понятно. Извините. Слегка ошиблась - бывает.