Когда мы прибыли, прямо от стойки регистрации все тот же мужик, который в прошлый раз так легко отстранил несколько ребят, отправил меня в медпункт, где меня дотошно просветили, взяли кровь, просканировали кучей разных приборов, но в итоге постановили, что угрозы мой дар ни для меня, ни для других участников соревнований не представляет, поэтому допуск на турнир я все-таки получил.
– Привет, Адрэа! – помахал мне рукой Тэри, когда я переоделся и мы с наставником появились в общем зале. – Вы сегодня что-то поздно. Всего четверть рэйна до начала осталась!
Я мельком покосился на лэна Даорна, но тот едва заметно качнул головой.
– Да просто ардэ тормозной попался. Тащился по небу, как обкурившийся сохта[3] клайр, вот мы малость и задержались.
– Хех, – усмехнулся такому объяснению парень, однако от дальнейших расспросов воздержался. Тогда как лэн Даорн, наклонившись, что-то коротко шепнул лэну Ровну, тот в ответ озабоченно кивнул и что-то пометил у себя в браслете.
После этого разговор перешел на другую тему, мы с Тэри, как и вчера, отправились поближе к рингам. При этом я буквально кожей чувствовал исходящее от наставника напряжение. Про отравленные конфеты он, правда, так ничего и не сказал, а сам я решил не спрашивать. Ему, наверное, так спокойнее, ну а я все равно настороже, тем более что это уже вторая попытка нелегально убрать меня с турнира.
Весь остальной день прошел в каком-то странном, не проходящем, этаком подспудном ожидании неприятностей. Я ждал их на протяжении нескольких рэйнов, пока болтал с Тэри, следил за первыми боями, поглядывал за поведением коллег, которые, как и мы, с нетерпением ожидали каждого поединка…
Правда, сегодня нас осталось всего сорок. Вернее, не совсем так: на регистрацию-то да, прибыли ровно сорок ребят, тогда как к соревнованиям допустили тридцать два человека. Восьмерых победителей прошлого тура «зарезали» прямо на входе из-за недостаточного восстановления дара, так что круг возможных недоброжелателей сузился. Но пока это мало чем могло мне помочь.
Нет, конечно, имелась вероятность, что пакостил кто-то из тех, кто по моей милости был вынужден покинуть турнир раньше. Но конкретных подозрений у меня не было.
Собственно, я даже насчет Босхо-то сомневался – оставшиеся в турнире Сол и Ания в мою сторону даже не смотрели, хотя вчера после боя оба буравили меня отнюдь не дружескими взглядами. Наид, когда очнулся, тоже ни одного доброго слова не сказал. Как и злого, впрочем. Но если учесть, что победил я честно, тогда как любое соревнование неминуемо приносит кому-то радость победы, а кому-то горечь поражения, то реакция Босхо выглядела вполне естественной. Особенно с учетом наших отношений с главой этого рода.
В общем, так я ни к какому выводу и не пришел.
Никто из тех, кто был рядом с нами, не проявлял в тот день ни нетерпения, ни неестественного беспокойства. Никто, как и раньше, не посматривал в мою сторону с предвкушением и не выискивал на моем лице признаки недавнего отравления.
Никто, правда, и не знал, в каком отеле мы остановились. Однако выяснить это было несложно. Достаточно всего лишь взять такси и проследовать за нами до отеля, а уж на это-то был способен и обычный слуга.
Честно говоря, я сомневался даже тогда, когда выходил на бой с очередным противником. Ждал от него подвоха. Все еще искал подтверждений своим подозрениям. Однако в сравнении с прошлым боем победа досталась мне почти даром, а вышедшего против меня парнишку из рода Ронхо… кажется, это был последний представитель рода, который еще не выбыл с турнира… я вытеснил за черту с такой скоростью, что тот даже не сразу понял, что проиграл.
– Силен! – радостно похлопал меня по плечу Тэри, которому на этот раз пришлось ждать своего поединка на целый рэйн дольше, чем мне. – Действительно силен! Жду не дождусь, когда нас выпустят друг против друга!
Я в ответ только головой покачал.
Вот уж чего-чего, а этот момент я хотел бы отложить на как можно более позднее время. И, даже зная, что когда-то оно неминуемо настанет, предпочитал не заострять на этом внимание.
В остальном день прошел спокойно.
Тэри и на этот раз в качестве противника досталась девушка, только теперь из старшего рода Гасхэ. Она, как и мой последний соперник, оказалась последней, кто защищал честь своего рода и одновременно школы. И так же, как предыдущая леди, уступила Тэри всего одно очко.
Самородков в этом этапе выбили практически всех, кроме меня и Тэри.