Довольный, я покидаю комнату и смотрю на свои труды. Пожар всё усиливается, так что я спешу и могу ещё успеть вылить несколько канистр с бензином, что стоят внизу.
Заказ выполнен.
Калеб
В это же время.
На мне только пижама. Я босой, но это всё неважно. В панике я несусь через наш сад, через тропинку, через дыру в заборе, через лужайку. Двери заперты. Как и окна. Как мне теперь попасть в дом? Везде дым. Огонь! И совсем не видно ничего, ни Джолли, ни её родителей.
Поэтому я хватаю здоровенный камень из сада и бросаю его в дверь террасы. Прохожу по осколкам. Это больно. Но мне всё равно. Мне нужно к Джолли! Вокруг всё окутано дымом, так что свет уже нельзя будет включить. Когда я уже оказываюсь на лестнице, то вижу, что пламя движется сверху, но и снизу, оттуда, где находится подвал, тоже поднимается дым. Почему же горит только верхний этаж и подвал? И почему родители Джолли не проснулись?! Розы дома нет и отца тоже… что же мне ещё остаётся делать? Я уже вызвал пожарных, а потом просто побежал сюда. Надеюсь, что они приедут быстро!
— Джолли! — слышу женский голос, когда я поднимаюсь наверх. Меня волшебным образом влечёт к этому зову, и я бегу мимо огня в большую комнату. Здесь совсем темно. Света нет.
Но лунный свет, а также огонь, что настолько невероятно горяч, от чего я сильно потею, и у меня болит кожа, помогает мне узнать маму Джолли. Я видел её однажды издалека, а также на фотографиях, что висели здесь в доме на стенах.
Когда она меня видит, у неё панически расширяются глаза.
— Ты должен бежать… Спасайся, малыш! — умоляет она меня, хотя я сейчас уже не смогу убежать.
— Что я должен сделать?! — Я полностью дезориентированный. Ну где же Джолли? И почему её отец лежит в кровати и не шевелится?
— Я друг Джолли… Где она?! — в отчаянии спрашиваю её маму, она лежит на полу и тяжело дышит.
— В детской… Но, берегись… — Вдруг она смотрит на меня испуганно и шепчет: — Т-ты ведь Калеб? — Откуда она только знает моё имя?
— Да…
— О, боже… — Мама Джолли вскрикивает и дёргается. Её руки привязаны к кровати, но я не могу из развязать. Узлы такие крепкие, и я не могу приподнять кровать!
— Ты должен помочь Джолли! Пожалуйста! Не думай обо мне, но, пожалуйста, помоги ей! Помоги ей, Калеб! — умоляет она, я киваю и бегу. Пламя приближается к лестнице. Мне нужно поторопиться!
Когда я добираюсь до комнаты Джолли, то вижу полный хаус. Её матрас высоко поднят, она лежит на полу.
— Джолли! — испуганно кричу и стремительно несусь к ней, спотыкаюсь и падаю, и пытаюсь привести её в сознание. На ней белая ночная рубашка, но она почему-то липкая и влажная. Это что кровь? Она без сознания, но она ещё дышит!
Из последних сил я беру её на руки и несу к маме Джолли. Огонь становится всё выше, и дым собирается под потолком. Я захожусь кашлем. Мне трудно дышать.
— Я нашёл её! — кричу маме Джолли, она лежит на полу, и только её глаза могут двигаться.
— Что я могу сделать? — Я ведь должен ещё спасти её родителей! Что если Джолли придёт в себя, а её родители будут мертвы? Этого она мне никогда не простит! Слёзы бегут по моему лицу и будто царапают кожу.
— Вынеси её отсюда. Пожалуйста… Джолли должна жить! Только спрячь её от своего отца… Он стрелял в неё… — Что она говорит? Мой отец имеет к этому отношение, он несёт ответственность за это?!
Я становлюсь на колени перед матерью Джолли, прижимая Джолли к себе.
— Спаси себя и спаси Джолли. Обещай мне… Что ты всегда будешь хорошо заботиться о ней. Пожалуйста…
— Но я же должен ещё вам помочь! — Нет мне никак нельзя идти из дома без родителей Джолли !
— Я уже потеряла слишком много крови. Но ты должен жить. И Джолли должна жить… Обещай мне. Обещай мне, что ты будешь защищать мою дочь! — Маме Джолли едва удаётся держать глаза открытыми, однако после этих слов она улыбается и шепчет:
— Пожалуйста, всегда заботься о ней... обещай мне...
— Я обещаю! Я всегда буду с Джолли, всегда! — Но мама Джолли больше не отвечает мне. Она неподвижно лежит на полу. Она умерла?
В панике распахиваю глаза, но затем сразу закрываю их, из-за сильного волнения у меня уже наворачиваются слёзы. Мне нужно выбраться отсюда! Джолли должна быть в безопасности, я обещал её матери!
Я крепко прижимаю Джолли к себе, настолько крепко, как я только могу, и выхожу в коридор. Она такая миниатюрная девочка, и всё же силы покидают меня. Она ведь всего на хорошую голову ниже меня.
Я не могу сейчас сдаться. Я должен спасти её жизнь, как бы то ни было!
Везде огонь! Даже до лестницы огонь уже добрался и движется вниз. Здесь так жарко! Моя кожа болит, а ноги так больно ранит, как будто я бегу по иглам.
Я едва могу дышать… Начинаю кашлять, но у меня есть цель: нужно вынести из дома Джолли! Вынести её на улицу, и она сможет лучше дышать. Туда, где ей могут помочь!
Наконец, достигаю кухни. Снова я бегу по стеклу, которое врезается в мою кожу. Я спешу на улицу. Ночь холодная, но, наконец-то, Джолли в безопасности!
Уже слышны сирены полиции и пожарных, различаю свет фар у ворот. Но они не могут попасть сюда! Ворота закрыты! Что теперь?
Я бегу изо всех сил с Джолли к нашей дыре в заборе и обегаю участок кругом. Пожалуйста Джолли… Держись! Ты должна жить… Я же обещал твоей матери, что буду заботиться о тебе! Она рассчитывала на меня. Она мертва… и теперь наблюдает за тобой на небесах. А это значит, что она видит также, что делаю я и, наверняка, будет сердится на меня, если я позволю тебе умереть!
Кашляю и практически задыхаясь, я добираюсь до машин полиции и скорой помощи. Спасатели пытаются при помощи какого-то странного устройства открыть ворота, в это время полицейские переговариваются по рации друг с другом. Я бросаю короткий взгляд на дом. Огонь вырывается из разбитых окон.
— П-пожалуйста, помогите мне! — кричу я и падаю без сил вместе с Джолли. Мне едва хватает воздуха. Мои лёгкие горят, будто бы в них тоже огонь!
На меня обращает внимание пожарный. Я слишком слаб, чтобы снова поднять Джолли. Ну почему? Ну вот так всегда. Я ведь уже помог, и теперь у меня подкашиваются ноги.
— Мне нужна помощь! — кричу я во всю мощь своих лёгких, когда ко мне подбегает мужчина.
— Мальчик! Что ты здесь делаешь? Что произошло?! — спрашивает он меня и опускается на колени на землю.
— Моя подруга! Она была в доме, я вынес её наружу. Она истекает кровью и без сознания! — говорю я серьёзным голосом и умоляюще добавляю: — Помогите ей!
Мужчина испуганно смотрит в мои глаза, потом на Джолли. Свет фар спецтранспорта и уличных фонарей освещает, как много крови пропитало её белую одежду.
— Я отнесу её к машине скорой помощи. Что с тобой? Ты тоже весь в крови!
— Со мной ничего страшного, у меня всё хорошо, но, пожалуйста, помогите Джолли! Я обещал её матери, что она выживет. И Джолли обещал, что женюсь на ней!
Пожарный кивает и поднимает Джолли, спешит с ней к двум медикам, которые тут же принимают её.
Из последних сил мне удаётся дотащиться до машины, где Джолли кладут на носилки и осматривают. Пожарный поднимает меня, чтобы я мог быть с ней. Тут же хватаю её за руку, которую я никогда, никогда не отпущу! Но… Я что-то чувствую. В её руке красная коробочка. Она держит её крепко и вдруг открывает глаза, после того как фельдшер вводит ей какое-то лекарство через шприц.
Джолли хватает ртом воздух и начинает плакать. При этом коробочка падает на пол.
— Джолли! — кричу я переполненный счастьем. Она живая!
К сожалению, я всё-таки должен отпустить её руку, чтобы медики могли полностью обследовать Джолли. Они говорят о «сквозном ранении», которое уже почти «ещё чуть-чуть и задело бы сердце». Ну что это всё значит, я не могу сказать. Всё происходит ужасно быстро.
— Её состояние стабильное для транспортировки? — спрашивает один медиков другого.
— Надо дождаться врача, его ещё нет! — отвечает ему другой, в то время как спасатель отдаёт мне красную коробочку.
— Джолли! — хватаю снова её руку и передаю ей коробочку. Её глаза смотрят на меня, после она улыбается.
— Ты здесь, — обессиленно шепчет Джолли.
— Да. Ты сейчас поедешь в больницу и там тебе помогут!
— Ты спас меня… От злого человека, который устроил пожар, — выдыхает она и сжимает мою руку. Я просто киваю, и я так рад, что она жива, что ничего не могу сказать.
— Это мамина цепочка? — спрашивает она удивлённо, глядя на свою руку.
— Да, ты держала её, когда я выносил тебя из дома.
— Я хочу, чтобы она была у тебя. Так долго, пока я снова не стану здоровый. Если я лягу в больницу, тогда мама будет беспокоиться. Пожалуйста позаботься об этой цепочке и скажи моей маме, что со мной уже всё в порядке. Я не хочу, чтобы они с папой плакали…
Крепко сжимаю зубы и храбро киваю.
— Я сделаю это! — обещаю ей.
— Что здесь делает маленький мальчик? Он должен выйти… Кто-нибудь, позвоните в соцзащиту или службу опеки! — вдруг говорит пожилой мужчина, который поднимается в машину скорой помощи.
— Я приеду в больницу! — обещаю Джолли, когда пожарный снова меня поднимает. При этом я должен отпустить руку Джолли.
— Я позабочусь о цепочке, обещаю! Я приду к тебе в больницу! — кричу я снова и снова, однако медики закрывают двери. Последнее, что я видел от Джолли, это были её тёплые карие глаза. Улыбка и поднятая рука, помахавшая мне на прощание. Затем скорая уехала.