- Нет, ты не сможешь открыть дверь. Единственный ключ к ней чародей хранит у себя в кабинете. В ящике стола.
- Но я попытаюсь. Ты мне только скажи, где эта дверь?
- Там, где малина.
Действительно, обойдя холмик, Луис обнаружил маленькую поросшую мхом дверцу.
- А ключ к ней твой хозяин хранит в верхнем ящике. Он из меди, и на ручке выгравирована змея. Но сумеешь ли ты незаметно его вытащить?
- Я это сделаю, - проговорил мальчик с недетской твёрдостью. - Ты только не отчаивайся. Я выпущу тебя.
- Только будь осторожней, - донеслось ему в ответ.
Озираясь, чтобы невзначай не столкнуться с хозяином, Луис быстро побежал к замку и поднялся на смотровую башню, всей душой желая, чтобы тот, наконец, вышел в сад. Никогда ещё время не тянулось для мальчика так медленно.
Наконец, увидев хозяина сверху, он быстрыми шагами направился в библиотеку. Найти ключ с выгравированной змеёй не составило труда.
"Теперь только бы дождаться, пока хозяин в замок вернётся, - повторял про себя Луис, пытаясь унять нервную дрожь. - Тогда я убегу. Но прежде единорога выпущу. Он увидит: я сумею".
Гедимин, как назло, не торопился возвращаться. Напротив, Луису казалось, будто именно сегодня хозяин прогуливался дольше обычного. Опасаясь быть замеченным, а заодно и чтобы меньше волноваться, мальчик удалился к себе в комнату и занялся рисованием на глиняных черепках.
Очередной раз подойдя к окну, Луис не увидел чародея в саду. "Давай!" - сказал он сам себе.
Стараясь двигаться бесшумно, мальчик покинул замок и чуть ли не бегом бросился в северную часть сада. Огляделся и, не обнаружив никого рядом, успокоился.
- Не бойся, милый единорог, - проговорил он тихо. - Это я, Луис. Я пришёл освободить тебя.
- Спасибо тебе, доброе дитя! - ответил мелодичный голос.
Ещё раз оглядевшись, мальчик нырнул в малину, вставил ключ в отверстие и повернул пару раз.
Дверь отворилась так стремительно, что Луис не смог удержаться на ногах. Над упавшим тут же склонился выскочивший оттуда единорог. Чёрный, как ночь. Не успел мальчик и слова сказать, как его зубы, острые, как сабли, тотчас же впились в правое ухо. Луис закричал от боли.
- Запомни, дурак, - теперь голос единорога был похож на змеиное шипение. - На добро отвечают злом.
С этими словами он дёрнул голову мальчика в сторону, и левое ухо так же хрустнуло в его пасти.
Злобно захохотав, единорог на прощание лягнул мальчика копытом и устремился к лесу.
- Жалкие людишки! Теперь я вас всех уничтожу! - слышался его громкий голос.
Луис, лёжа на земле, долго смотрел ему вслед, как будто спрашивая: за что? А в голове всё отчётливее становилась мысль, что его обманули. Ещё более неутешительной была мысль о том, что он сам только что совершил ужасную ошибку.
- Ты выпустил зло, - догадался Гедимин, когда Луис, бледный и напуганный, вбежал к нему в кабинет.
Мальчик виновато кивнул.
Глубоко вздохнув, хозяин поднялся с кресла. Луис сжался в комок, ожидая удара.
Но удара не последовало. Вместо этого волшебник достал с полки склянку с прозрачной жидкостью, смочил в ней тряпицу и протянул мальчику:
- Возьми, протри раны.
Луис послушно коснулся тряпицей своих ушей. Жидкость больно щипала.
- Он... откусил мне уши, - только сейчас мальчик до конца осознал, что с ним стало.
- Благодари судьбу, что жив остался, - ответил Гедимин чуть сердито. - Этот единорог мог тебя убить.
- Он сказал, что уничтожит нас всех.
- Я так и думал.
Чародей сказал это так спокойно, и при этом ни тени удивления не отразилось на его лице, словно речь шла о чём-то мелком, незначительном.
Может, этот единорог ничего не сделает - только пугает? Хотя вряд ли. Ему, Луису, это чудище откусило уши. Вдруг кого-то и вовсе съест? Съест. А не сам ли он пьёт кровь деток, чтобы быть бессмертным?
- Поди-ка разожги огонь в печи, - поручение хозяина остановило вопрос, готовый сорваться у Луиса с языка.
- Слушаюсь, хозяин, - пробормотал мальчик.
До самого вечера волшебник так и не вышел из библиотеки. Луис уже давно поужинал, управился с делами. Уже ночь не за горами, а хозяина не было видно. Тогда Луис сам зашёл в библиотеку, поинтересовался, не будет ли ещё поручений.
- Нет, Луис, ложись спать, - ответил Гедимин.
Мальчик заметил, что на столе перед ним целая куча книг.
Ночью Луис долго не мог заснуть.
"Что же теперь будет? - думал он с ужасом. - Сколько ещё зла сделает людям чёрный единорог?"
Следом приходила другая мысль - о том, что хозяин его непременно накажет. Но она пугала его не так, как первая.
Лишь на рассвете, утомлённый, он забылся беспокойным сном.
Утром Луис предстал перед хозяином понурый и не выспавшийся. Гедимин, напротив, выглядел спокойным и невозмутимым, как всегда. И Луису порой начинало казаться, что ничего страшного не случится.