- Господин... - начал было мальчик, но осёкся.
- Говори, я слушаю, - ответил волшебник.
- Вы можете... наказать меня... сурово, но умоляю Вас, скажите... он...единорог...он...
- Он опасен, но не всемогущ. Видишь ли, Луис, есть в мире добро и зло, и не всегда между ними бывает равновесие. Увы, зла в нашем мире больше. Одно время его стало так много, что оно грозилось уничтожить весь мир. Чёрный единорог - порождение этого зла.
- И поэтому Вы его...
- Его заточил не я. В те далёкие времена мой прадед был таким же мальчиком, как и ты. Я всего лишь хранитель.
- А теперь, когда древнее зло на свободе, мы все погибнем? - испуганно пробормотал Луис.
- Нет, - в голосе волшебника прозвучала такая твёрдая решимость, что страх мальчика мгновенно рассеялся. - Этого не будет.
- Спасибо Вам, господин! - воскликнул мальчик. - Спасибо!
И даже мысль о грядущем наказании не смогла затмить той радости и облегчения, которые он чувствовал в этот момент.
Впрочем, наказания так и не последовало. Гедимин, по-видимому, счёл, что любопытный мальчишка и так наказан достаточно.
Казалось, в замке ничего не изменилось - день, а следом и другой - прошли как обычно. Разве что хозяин сделался ещё более немногословным и теперь проводил в саду ещё больше времени. Луис, окончательно оправившийся от пережитого, занимался тем же, чем и обычно.
Лишь однажды Гедимин чуть было не рассердился на него. Когда мальчик зашёл в библиотеку, поднявшийся ветер влетел в окно и сдул со стола свиток. Наклонившись, чтобы поднять его и вернуть на место, Луис увидел слова о белом единороге.
"Это, наверное, заклинание, чтобы его вызвать, - догадался мальчик. - Это его господин собирается прочитать, чтобы спасти нас всех!"
Снова и снова перечитывал он заклинание, повторяя некоторые слова, да так увлёкся, что вздрогнул, когда его окликнул вошедший в библиотеку хозяин.
- Не произноси это вслух, - велел он мальчику. - И вообще забудь, что здесь написано.
- Хорошо, хозяин, - ответил тот, в душе немало удивляясь.
Ведь он, Луис, всё равно не чародей - разве сможет он вызвать белого единорога?
Вслух он, конечно же, слов из свитка не повторял, но забыть, как ни пытался, так и не смог.
Через пару дней в замке появился ещё один человек - Констанций, бывший ученик Гедимина. Когда-то старший чародей обнаружил в хромом мальчишке талант к чародейству и не ошибся - Констанций действительно оправдал все его ожидания.
Луис вовсе не имел намерения слушать, какие скучные разговоры ведут, закрывшись в библиотеке, хозяин и гость. Но, проходя мимо, не мог не услышать собственного имени.
- Единорог вкусил крови Луиса, - говорил Гедимин. - А если бы он этого и не сделал, всё равно нашёл бы жертву. Тянуть до солнечного затмения нельзя. Иначе древнее зло наберёт силу.
- Но что же нам делать, господин учитель? - голос Констанция звучал несколько испуганно.
- Зло может победить белый единорог.
- Но он не справится, - возразил Констанций. - Добра в нашем мире не так много.
- Но в другом мире его гораздо больше.
- Вы хотите, господин учитель, вызвать его из другого мира?
- Да, Констанций. Именно так.
- Но ведь тот, кто это сделает, погибнет!
- Иного выхода нет. Если этого не сделать, зло уничтожит нас всех.
"Неужели хозяин умрёт? - с горечью и испугом подумал мальчик, который до этого стоял под дверью и всё слышал. - Но почему? Это несправедливо!"
Неужели такова цена исправления его ошибки? Опечаленный, бродил Луис по замку, не зная, как он теперь господину в глаза взглянуть посмеет.
Но столкнуться с хозяином ему, разумеется, пришлось. Тот, к удивлению Луиса отнюдь не был растерянным и испуганным - словно и не ему грозила скорая гибель. Глядя на него, Луис уже начал думать, что либо ослышался, либо Констанций имел в виду что-то другое.
"А может, всё закончится хорошо? - шептала мальчику спасительная надежда. - И никто не погибнет, все будут живы".
Ночью Луис почти не спал. Расстроенный, он вышел на смотровую площадку и принялся разглядывать окрестности. Краем глаза он заметил хозяина, стоявшего посреди сада и смотревшего на звёзды. Лес, который мальчик наблюдал сверху много раз, казался в ночной тьме особенно зловещим. Таким, что Луис задрожал всем телом и поспешил убежать к себе в комнату.
События следующего дня Луис до сих пор помнил во всех подробностях. Он помнил, как в то утро хозяин долго смотрел то на него, то на Констанция, словно желая сказать им что-то очень важное. После завтрака отвёл бывшего ученика в сторону, и они о чём-то тихонько говорили, затем повернулся к Луису и ободряюще похлопал его по плечу.
- Будь умницей, Луис! В жизни тебе придётся испытать много трудностей, но ты никогда не сдавайся, не падай духом. Оставайся всегда добрым и справедливым, что бы ни случилось. И главное, слушай своё сердце - и будешь счастлив.