Меня ничуть не удивило, что после занятий Харрф и Фаррир пошли домой вместе.
(на дороге)
— Нет, ты вот скажи: чего все так ковыряли меня в части дисциплины? Ну я же не разбился сам, когда летал, и никого не задел, верно?
Фаррир отвечал мягко, но со снисходительным оттенком.
— Все так, но в некоторых случаях подчиняться надо без раздумий. И не только наставнику. Это ты в олимпиаде не участвовал. Вот там да, было…
— А чего было?
— А того. В один момент кто‑то должен был принять решение, а остальные — выполнить. Командовал в тот момент капитан, Стурр то есть, а приказ исполняли мы с Хьяррой. И некогда было обсуждать, уж не говорю о том, чтоб спорить. Вот потому‑то первое место у нас. На занятиях Стурр обмолвился, что лучше плохой капитан, чем вовсе без него, а два капитана сразу — еще того хуже. А еще добавил, что драконы, которые в чине десятника и выше, это прекрасно знают. И люди тоже.
— Но как он мог знать?
Корявость вопроса ничуть не помешала пониманию.
— Вот так и знал. Как раз поэтому стал капитаном.
— Хочу сказать: откуда он знал?
— Думали об этом. Мы с Согарром полагаем, что от людей. Стурр… того — этого… якшается с ними. Хьярра думает, что отец — десятник ему порассказал. А Суирра с Глорром вообще молчат на эту тему.
— С людьми, говоришь?
— Угу. Вот ты сегодня слышал эти правила для счета, верно? Так вот, я лично не верю, чтоб дракон мог додуматься до них. Они…
Фаррир замялся, не в силах подобрать нужное слово, но Харрф пришел на помощь:
— Не драконские, ты хочешь сказать?
— Во! Они, коль на то пошло, больше человеку подходят. Рассчитаны на тех, у кого память похуже. А человеческая память куда слабее драконской. Я это слышал от тети — она воевала и с людьми общалась — и от Стурра тоже.
— Ты не думай, я выполнять приказы смогу. А еще чему вы у него учитесь?
— Разным заклинаниям, о которых наставники не рассказывают.
Сказано было неточно, но и на этот раз понятно.
— Ты хочешь сказать, что раз Стурр универсал, то он их все знает?
— Он знает то, чему учат наставники в разных классах. За это ручаюсь. Но уверен, что кое‑что сверх того.
— Откуда?
Ответа не было.
Дни до каникул были, понятно, заполнены. Занятия с командой, огранка кристаллов, и, главное, отслеживание состояния отцова крыла.
При свирепой придирчивости к собственной работе мне не удалось заметить недостатков. Папа, в свою очередь, клялся, что не чувствует никаких неудобств. Вот почему предстоящий полет следовало рассматривать как главный экзамен.
Предполетные инструкции я давал самым деловым, почти приказным тоном:
— Пап, ставлю задачу. Полет 'восьмеркой', северный круг до верхушки той горы, что с сухой сосной; южный круг до Красного ручья. Высоко не забираться, никаких резких маневров. Приземляться аккуратно. Мам, будешь лететь рядом и проследи, чтоб отец не лихачил. После приземления подробный отчет об ощущениях. Вполне вероятно, я еще один осмотр проведу. Попутного вам ветра!
Папа не преминул напустить ехидства и на морду, и в интонацию:
— Так точно, сударь сотник! Разрешите выполнять?
Очень хотелось ответить: 'Взлет разрешаю', но… не ко времени эта фраза. Пришлось ограничиться уставным: 'Выполняйте, десятник'.
Родители улетели. Наступило тяжелое ожидание. Не верилось, что крыло совсем уж подведет, но… остаточные явления вполне могли вылезти.
А пока никого из старших рядом нет, можно и подумать.
Конечно же, мои знания в магии жизни нуждаются в улучшении. Но их надобно расширять не только в направлении лечения, но и совсем в противоположном.
Клятву Гиппократа я не давал. И аналогов ее тоже. А это значит, что можно представить ситуацию, когда придется пустить магию жизни в ход, но для самозащиты, например, да и в других целях тоже. А на ком пробовать? К сожалению, не на ком, кроме как на собственном тельце.