6.
*****
— Объясни мне, что они задумали? — Витёк неприязненно косился на заколдованного посланника Черной биржи. — Им зачем-то выгодна твоя свадьба?
— Кабы знать! Ясно только, что они в курсе. Либо понимают в хитросплетениях Судьбы больше нас, либо примитивно желают отравить удовольствие. Неприятно же получить приказ жениться, даже когда сам этого хочешь.
— А ты хочешь?
— Если свадебный пир плавно перейдет в поминки, то не особенно! А вообще-то, мне всё равно. И без свадьбы могу объявить всему миру, что она моя навеки, а мое сердце принадлежит только ей!
ВиктОр в усмешке показал клык.
— Что ж ты ей этого сказать не можешь?
— Зачем? Она и так знает. Тут другое… Думаешь, Полкана и Лёху правда надо позвать на свадьбу? А девочек? Я, вообще-то, не собирался…
— Ты не хочешь их видеть? — изумился вампир. Он думал обо мне лучше.
— Очень хочу. Но зачем? Попрощаться? С этим официальным торжеством сплошные проблемы!
— Не дури, капитан, ещё не вечер! — строго сказал Витёк. — Прощаться рано. А вот посоветоваться… я бы лично хотел. И Маруся хочет. Если ты не собираешься помогать нам тебя спасать, кто-то же должен! Тут без друзей не обойтись…
— Нет, я против! Позвать можно, но не говори ничего. Лёха — третий в договоре со слугами Судьбы. Если он про метку узнает, что угодно выкинуть может!
— Например? — Витёк прищурился, а я даже не сообразил, что вампир примеривает мой ответ на себя.
— Встанет посреди пира и заявит, где мы были тогда и что видели! Его печать и сработает! Загубит себя. А меня, наверное, не спасет… Эти сволочи с большим аппетитом скушают всех троих, только дай им шанс!
— Мда, — Витёк повел бровью, вынужденно соглашаясь. — Но меня, по правде говоря, злит, что в деле твоей смерти, кто попало знает больше нас! У Маруськи свои соображения, семейные. Она торопит свадьбу, я ее понимаю. Лорд Рок тоже почему-то советовал вам жениться скорее. Он, допустим, всего лишь имел в виду, что потом не успеешь. Но когда уже Жора… то есть, сам "народный" совет тоже гонит тебя под венец!.. Я бы задумался. Может, надо сделать наоборот?
— Не знаю, — я доверительно обнял вампира за плечи. — Только в этом деле я не капитан. Что Маруська хочет, пусть то и будет. У нее хоть какие-то соображения есть, а у меня никаких. Посоветоваться с ее семьей мысль богатая. Этот шанс нельзя упускать. А вот наши… честно, я хотел бы, чтоб ты не знал. Радовался бы, как нормальные люди. Вон, как Марко!
— Эгоист ты, Белый, — кисло ответил Витёк и отошел за бутылкой, так что моя рука бессильно упала. Я иду за друзей на смерть, и я же ещё эгоист? Вот вампирская логика!
— Будем Штопора превращать или нет?
— Давай, — я изобразил, что стараюсь открыть стальным острием пробку, что технически почти невозможно из-за размера. Витька к острой железяке толщиной в руку близко подпускать нельзя.
Бутылка отлетела под стол. Штопор двинул меня каблуком по пальцам, вместо благодарности. Случайно, конечно. Впрочем, на особую вежливость я и сам не рассчитывал. Помог ему встать.
Жора кинул взгляд по сторонам, понял, что все разошлись, и тоже заторопился. Миссия выполнена, так что ему пора. И не уговаривайте остаться на свадьбу!
Я лично довёл его до борта. Хотел знать, как он уйдет в открытом море? Свободные от вахты матросы насторожено провожали нас глазами, рассчитывая вмешаться сразу, как заметят опасность.
Штопор наклонился к морю и свистнул. Из-под воды пробкой выскочила лодка с упряжкой из двух дельфинов. Лодку закрывала раздвижная крышка, как в хлебнице, только герметичная.
— Желаю счастья в семейной жизни! — Жора фамильярно хлопнул меня по спине и сбросил веревочный трап. — Если, конечно, не передумаешь.
— Мезенцев, давай по-честному? Отчего твою контору так волнует моя скорая свадьба? Настолько, что они прислали тебя в качестве свата! — я прикинулся наивным до невозможности, словно верил, что Штопор всё выболтает по старой дружбе, в память о том, что когда-то мы пахали в одной команде матросами. Удивительно, но такое простодушие иногда срабатывает.
— Белый, дело не в самой свадьбе, — таинственно сказал Жора, — а в свадебном подарочке!
— Ты же сам привез подарок, дарственную на сокровища дельтского храма!