Беовульф
Оригинальное название: Bēowulf
Автор предисловия Е. А. Мельникова
Беовульф / пер. с древнеангл. В. Тихомирова. – Москва: МИФ, 2026. – (Мифы от и до).
ISBN 978-5-00250-739-9
Все права защищены.
Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.
© Тихомиров В. Г., наследники, 2025
© Мельникова Е. А., предисловие, 2025
© Оформление. ООО «МИФ», 2026
Предисловие
Англосаксонская Англия переживала в VII–XI веках небывалый расцвет литературного творчества. Монастыри стали средоточием не только церковной учености, но и светской литературы. Монах Гильдас (500–570) создал первое историческое сочинение – «О погибели Британии», в котором скорбел о завоевании кельтской Англии германцами во второй половине V века. В монастыре в Ярроу Беда Достопочтенный (ум. 735), опираясь на устную традицию и труды позднеантичных авторов, изложил происхождение и «Церковную историю народа англов». В разных частях объединенной в Х веке Англии монахи на латинском и древнеанглийском языках пишут жития местных святых, пояснения к Библии, проповеди, ученые труды по географии и медицине, грамматике и поэзии и одновременно записывают произведения живой устной словесности: эпические поэмы, элегии; сочиняют героические песни о библейских персонажах. До наших дней сохранилось более 400 рукописей, содержащих плоды трудов английских монахов.
Среди всего этого разнообразия и обилия памятников литературы выделяется поэма «Беовульф» – безусловно, самое знаменитое произведение англосаксонского времени. Повествующая о победах героя над тремя монстрами – великаном Гренделем и его матерью (в первой части поэмы) и огнедышащим драконом, в битве с которым Беовульф погибает (во второй), – поэма относится к архаическим формам героического эпоса. В ней отсутствует «историческое» ядро, а противники героя – чудовища, а не люди или народы, как в средневековом героическом эпосе. Поэма основана на сюжетах, ставших позднее характерными для волшебной сказки, – борьбы героя с чудовищами. В произведении присутствуют и другие фольклорные мотивы: на протяжении многих лет геаты презирали Беовульфа, считая его ни на что не годным – «сиднем» (с. 2184–2188)[1]; волшебным помощником выступает найденный в пещере матери Гренделя чудесный меч (с. 1661–1663). Однако эти архаичные мотивы не определяют характер поэмы.
Голова дракона. Дерево. Осеберг, Норвегия, около 834.
Photo: Wilse, Anders Beer / Norsk Folkemuseum
«Беовульф» дошел до нас в единственной рукописи, созданной в 975–1025 годах и хранящейся в Британской библиотеке (Codex Vitellius A XV), в так называемом «Кодексе Беовульфа». Объем поэмы велик – он составляет 3182 длинные строки. Ее язык – в основном западносаксонский диалект древнеанглийского языка, но лингвисты отмечают присутствие в ней особенностей других диалектов, что свидетельствует о ее долгом устном бытовании в разных диалектных зонах.
Поэма написана германским аллитерирующим стихом, в котором длинная строка состоит из двух полустрок с двумя ударными слогами в каждом. Три (иногда два) ударных слога в каждой строке аллитерируют, то есть начинаются с одного и того же согласного или гласного:
Время возникновения поэмы – предмет продолжающихся дискуссий. Вероятно, она окончательно сложилась ко времени ее записи, то есть к концу Х – началу XI века, но долго существовала в устной передаче, вбирая в себя всё новые мотивы и сюжеты, расширяя и видоизменяя повествование – при сохранении его поэтической формы. Исторический фон, на котором развертываются поединки Беовульфа с чудовищами, и многочисленные упоминания различных лиц и событий, известных по другим источникам, позволяют хотя бы примерно определить время, когда она возникла.
Титульный лист издания «Beowulf: An Epic Poem by A. Diedrich Wackerbarth».
Wackerbarth, Athanasius Frans Didrik. Beowulf, an epic poem. London W. Pickering. 1849
Герои поэмы принадлежат к двум народам: геатам и данам. Геатов почти единодушно отождествляют с племенами, жившими на юге современной Швеции, в области Западный Гёталанд, и называемыми в других источниках гётами или гаутами. Беовульф происходит из рода правителей геатов и сам во второй части поэмы становится их королем. Свой первый подвиг – победу над людоедом Гренделем и его матерью – Беовульф совершает в землях данов, населявших Датские острова. Считается, что действие первой части происходит на острове Зеландия, где в местечке под названием Лайре раскопаны несколько сменявших друг друга усадеб могущественных вождей 550–1000 годов с большими (до 50 метров длиной) домами: древнейший из них мог быть тем самым Хеоротом – Оленьей палатой, – в котором пирует король данов Хродгар в «Беовульфе» и который подвергается нападениям Гренделя. В поэме также рассказывается о войнах геатов и данов с соседними народами: первые ведут многолетнюю распрю со свеями, населявшими Среднюю Швецию (вокруг озера Меларен), а вторые – с ютами, обитавшими на Ютландском полуострове, и фризами, проживавшими на юго-восточном побережье Северного моря. Таким образом, в поэме рассказывается совсем не о героях англов или саксов, а о витязе-геате и скандинавском прошлом.