Грейс рассмеялась.
— О да, по-другому… Я его ненавидела. Он меня терпеть не мог. Единственное, что нас объединяло, это неодолимое желание лечь друг с другом в постель.
У Анджелы глаза полезли на лоб.
— Вы шутите?
Грейс вздохнула и потрепала Анджелу по руке.
— Когда-нибудь я расскажу вам все. А пока что поверьте мне. Шансов на то, что мы полюбим друг друга, было один на миллион.
— Серьезно?
— Серьезно. Мистер Джон Томлинсон, предприниматель, и Грейс Хартли, официантка. Милая, не смотрите на меня так. Это правда. Я зарабатывала на жизнь, обслуживая столики.
— А как к этому отнеслись Джон и его родные?
— Джону моя работа не нравилась, но потом он махнул на это рукой. А что касается родных… Он их обожает. И я тоже. Они приняли меня с распростертыми объятиями, но, будь по-другому, это его не остановило бы. — Грейс наклонилась к Анджеле. — Слышишь голоса в соседней комнате? Наверняка мой муж говорит твоему, что этот брак — ошибка. А твой отвечает моему, что ему плевать на его мнение.
У Анджелы тут же поднялось настроение.
— Ты так думаешь?
— Не думаю, а знаю. Таковы все Томлинсоны. Упрямые. Независимые. И отчаянно преданные женщинам, которых любят и на которых женятся.
— Я же сказала, Филипп не…
— Еще как, — заверила ее Грейс. — А про тебя я и не спрашиваю. Ты влюбилась в него по уши с первого взгляда, верно?
— Да, — прошептала Анджела. — Да, влюбилась.
Грейс снова похлопала ее по руке, наклонила голову набок и улыбнулась.
— Крик закончился.
— Это хорошо?
— Ну, если не слышно ударов тел о стены, то да. Они перестали кричать и снова разговаривают. Или ждут нас, чтобы Джон мог извиниться. — Она отодвинула стул. — Что скажешь? Мы можем присоединиться к нашим мужчинам?
«К нашим мужчинам». Анджела вспыхнула и поднялась на ноги.
— С удовольствием.
Женщины вместе подошли к столовой. Грейс приоткрыла дверь, но Анджела остановила ее. Ей требовалось собраться с силами.
— …Поверить, что ты сделал такую глупость, — донесся голос Джона.
— Знаю. Это еще мягко сказано, — с тяжелым вздохом ответил ему Филипп.
Грейс повернулась к Анджеле, открыла рот, но та подняла руку. Грейс вздохнула, покачала головой и сделала шаг в сторону, уступив Анджеле место у двери.
— Ты врач. Нужно было думать, прежде чем учинять такое.
— Будь добр, избавь меня от своих нравоучений! — Стул заскрипел — похоже, Филипп встал из-за стола. — Я уже признал, что затея была дурацкая.
— Надеюсь, ты оставил себе выход.
— Конечно, оставил. Мы заключили контракт, в котором есть пункт, что брак пересматривается каждые два года.
— И что из этого следует?
— Сегодня вечером я скажу ей, что этот пункт не имеет никакого смысла. Так же, как и весь контракт. Мне не требуется ждать еще два года, чтобы принять решение.
— Ну наконец-то… — протянул Джон.
Филипп что-то добавил, но этого Анджела уже не слышала. Она заплакала в три ручья и побежала на кухню.
— Анджела! — окликнула ее Грейс. — Подожди!
Но Грейс была на девятом месяце. Она была огромной, как дом. И неуклюжей. Когда она вперевалку добралась до черного хода, Анджела и ключи от машины, лежавшие на столе, уже исчезли.
Филипп смотрел на Грейс так, словно она говорила на иностранном языке.
— Анджела что?..
— Удрала. Сколько раз повторять? Твоя жена уехала.
— Уехала? Куда? Как?
— Куда, не знаю. А как, я уже сказала. Она взяла ключи от нашей машины.
Филипп вскочил на ноги. Наконец до него дошло. Просто все случилось слишком неожиданно. Жена несет тарелки на кухню, а через пятнадцать минут приходит невестка и говорит, что…
— Моя жена убежала?
— Слава тебе господи, — сказала Грейс, подняв глаза к потолку. — Да, болван. Убежала.
Лицо Филиппа стало белым как мел.
— Что случилось? Почему она убежала?
Грейс вспомнила один очень похожий вечер, проведенный в этом доме, и ее тон стал язвительным.
— Убежала, потому что у братьев Томлинсонов есть привычка говорить о своих женщинах гадости. Вы орали, что Филипп совершил ошибку, женившись на Анджеле, и вечером скажет ей, что их браку пришел конец…
— Что?
— Не строй из себя невинную овечку, Филипп Томлинсон! Я все слышала. И Анджела тоже. Всю эту чушь о том, что ты включил в контракт пункт о запасном выходе, что ошибся и хочешь сказать ей, что выходишь из игры…
— Анджела думает, что я так сказал? — Филипп чуть не лишился дара речи.
— Во всяком случае, именно это мы слышали. — Глаза Грейс метали искры. — Подумать только, а я тебя защищала! Утешала ее, а в это время… Филипп, она сходит по тебе с ума. Ты что, ослеп?