Такую версию привел в своих известных воспоминаниях Судоплатов. Он как бы аккуратно намекнул, что за провал, по сути, должен был отвечать именно Лаврентий Павлович, который без согласования с координаторами Эйтингоном и им, Судоплатовым, ввел в дело своего человека и повел работу в сторону налета. Сам Судоплатов предпочитал работать тоньше и продуманнее.
В несколько отличном варианте этот эпизод представлен Л. И. Воробьевым, который, опираясь на архивы СВР, утверждает, что Роберт Шелдон Харт был завербованным агентом НКВД, проходившим в делах под псевдонимом Амур. Как утверждает Воробьев: «Его (Харта) направили в Мексику и дали условия связи для установления контакта. Кто связывался с Шелдоном в Мексике, мы в точности не знаем». Далее приводятся свидетельства Эйтингона от 9 марта 1954 года, данные им в ходе следствия, из которых следует, что Харт принимал непосредственное участие в стрельбе, но якобы был не согласен с действиями группы Сикейроса, так как был введен в заблуждение. Что интересно, о Юзике (Григулевиче) в показаниях Эйтингона даже не упоминается.
В любом случае получается, что в случае «удачи» акции Берия мог вполне представить дело так, что самого большого врага товарища Сталина устранил он практически лично, ну а в случае провала, как, собственно, и вышло, он мог либо обвинить во всем Судоплатова и Эйтингона, либо представить ситуацию как «рабочий момент», не заостряя на этом внимания. Он так и поступил.
В дальнейшем задачу по устранению Троцкого выполнил Рамон Меркадер, удостоившийся за выполнение этого задания звания Героя Советского Союза.
Решение проблемы со Стариком значительно повысило авторитет самого Берии, так как облегчило жизнь вождя всех трудящихся. Троцкий сильно мешал Сталину в деле руководства международным коммунистическим движением, а теперь его авторитету противостоять было некому.
Повысив, и значительно, свой авторитет, Берия постепенно меняет работу аппарата под себя. Политическая разведка и контроль внутри страны по-прежнему считались наиболее важными в тот период времени, однако из документов следует, что на 5-й отдел ГУГБ также возлагались не менее сложные по объему задачи, так как считалось необходимым содержать резидентуры в 35 странах и регионах и еще помимо этого 15-й отдел занимался технической разведкой по всему миру.
И все же действительное положение вещей в «Иностранном» отделе было значительно сложнее, нежели сухая документированная отчетность.
Так, например, согласно отчету Фитина П. М., сменившего на посту начальника разведки В. Г. Деканозова, показавшего свою несостоятельность, к маю 1939 года, почти все резиденты за кордоном были отозваны и отстранены от работы. Большинство из них затем было арестовано, а оставшаяся часть подлежала проверке. Ни о какой разведывательной работе за рубежом при этом положении не могло быть и речи. Задача состояла в том, чтобы наряду с созданием аппарата самого отдела хотя бы создать аппарат резидентур, чтобы закрыть пробелы, такие как в 1938 году, когда в течение четырех месяцев подряд руководство страны не получало никакой информации от внешней разведки.
И все-таки справедливости ради надо сказать, что уже к концу 1938 – началу 1939 года, после прихода Берии, работа аппарата ГУ ГБ несколько стабилизировалась. Была в этом его личная заинтересованность? Да, вне всяких сомнений. Он делал карьеру и нацеливал управляемый им наркомат на решение тех задач, которые должны были принести бонусы и ему лично. Но все-таки это было что-то в сравнении с гораздо более нелепой для такого ведомства «работой», которая велась до Берии.
Важнейшим направлением советской внешней разведки оставалась политическая разведка как способ раннего предупреждения руководства страны либо как его инструмент для создания режима наибольшего благоприятствования в решении той или иной внешнеполитической проблемы.
Наиболее сложной задачей в этот напряженный исторический период было утверждение на международном уровне государственных интересов Советского Союза. Но более того, у Сталина, а значит, и у всего руководства, появилось желание расширять границы СССР, разумеется, для упрочения мира и блага всего советского народа.
Другой, по сути диаметрально противоположной, задачей была необходимость избежать или на как можно более долгое время отсрочить войну и уж тем более избежать войны на два фронта.
Понятно, что при столь разнообразных намерениях роль советской разведки становилась исключительно важной. Оспаривать или критиковать намерения руководства тогда было не принято, поэтому 5-й отдел ГУГБ основную свою работу сосредотачивает на разведке в странах Европы (Германия, Англия, Франция, Польша, государства Балтии), и Азии, и Дальнего Востока (Китай, Синьцзян, Япония, Маньчжурия).