Гридень, наблюдавший за нами метров с сорока пяти, почесал затылок, качнулся, было, в нашу сторону, но сокращать дистанцию не рискнул, поэтому рванул вниз по течению и порядка двух часов «встречал» и «провожал» нас чуть ли не через каждые пятьсот метров.
А для того, чтобы гарантированно заметить крошечные «затенения» и неправильные блики, устраивался у самого уреза воды и старался не шевелиться. Потом пропал. По версии моей супруги, не заметив нас во время последней «встречи» и рванув на поиски места выхода на сушу. А мы со Светой считали, что он преследовал нас по распоряжению кого угодно, только не Императрицы, поэтому, умотав от заимки слишком уж далеко, решил вернуться обратно.
Как бы там ни было, мы проболтались в воде до трех часов дня, а потом выбрались на берег, переоделись, зашли в лес и втопили по полной. Но теперь на юго-юго-запад, ибо прилично отклонились от нужного курса. Само собой, двигались ни разу не по прямой — старались двигаться по гребням «попутных» хребтов, но при любой возможности путали следы на моренах, в речушках и в топких местах, через которые можно было пропрыгать с помощью водомерки. В результате забурились в места, в которые еще не ни разу забредали. Вот и запоминали, как они выглядят не на карте, а вживую. И, для полного счастья, дрессировали Олю, нарабатывавшую навык ориентирования чуть медленнее, чем хотелось бы. При этом прозрение не «отключали» в принципе. Но у меня оно было чуточку «длиннее», поэтому восемнадцать энергетических структур людей я заметил первым и, выйдя из очередного перемещения, дал команду тормозить. А после того, как девчата «возникли» возле меня, уставился на «силуэт» Уфимцевой:
— Свет, солнце, можешь назвать род, в котором имеется шесть Князей?
— Таких родов в Империи нет! — твердо сказала она. Потом задумчиво потерла переносицу и добавила: — Могу перечислить рода, в которых их было по четыре. А в настоящее время в двух родах имеется по три Князя, в семи — по два…
— Пока достаточно! — прервал ее я. — Два рывка на десять часов. Следом за мной. Пошли…
Переместились. Увидели эти структуры и невольно перешли на шепот. Первой своими мыслями поделилась мелкая:
— Охренеть — реально шесть Князей!
— И два Богатыря, которым до прорыва не так уж и далеко… — добавила жена.
Я еще раз оглядел энергетические структуры остальных десяти человек и, наконец, сообразил, что за странность царапнула мой «взгляд»:
— Девча-а-ат, а обратите, пожалуйста, внимание на затенения в головах и нижних конечностях Ратников, Воинов и Витязей!
— Ты хочешь сказать, что…
— … все они слепые и безногие?!!!
— Угу… — подтвердил я и почувствовал, как мое предплечье стискивают пальчики Уфимцевой:
— Игнат, это ферма!!!
— Что за ферма? — не понял я.
— Заимка, на которой Свободные раскачивают похищенных Одаренных, то есть, выращивают, а не добывают высокоранговые Искры с требуемыми умениями!!!
Паранойя, проснувшаяся после этого ответа Светы, начала злобствовать по полной программе и, как вскоре выяснилось, не зря: буквально метров через двести мелкая заметила магические возмущения, характерные для эффекторов артефактной Поисковой Сети. Поэтому мы перешли на шаг и перестроились. В смысле, Уфимцева повела, а мы с Олей двинулись за ней след в след. И шли, вернее, ползли в таком режиме почти два часа. А потом главный эксперт семьи по артефактам вскинула вверх правый кулак, дождалась, пока мы замрем в неподвижности, в том же стиле распорядилась сделать восемь шагов назад, чрезвычайно осторожно попятилась, метра через полтора-два развернулась на месте, чуть увереннее подошла к нам и еле слышно зашептала:
— «Ферма» накрыта мощнейшей иллюзией. Почерк автора артефактного комплекса не знаю, хотя еще утром была уверена, что знакома со всеми более-менее серьезными мастерами. А вот Поисковую Сеть, вне всякого сомнения, делал мой дед.
— И что это нам дает? — спросил я.
— Многое. К примеру, я знаю, где и как искать внешние аурные сканеры, уверена, что смогу прописать нас, как привилегированных пользователей, и наверняка смогу запретить отслеживание наших перемещений.