Но именно этого – естественной атмосферы семейного праздника – так не хватало Володе, слегка одичавшему и изголодавшемуся по простым человеческим радостям. Здесь никого не интересовали подробности его семейной жизни, никто не лез ему в душу, не ждал от него судьбоносных решений, не требовал совсем ничего! И нашему герою-любовнику вдруг показалось, что после долгих странствий по дикому враждебному миру он вернулся в большую дружную семью, которую вдруг стал ощущать, как свою собственную. Это было совсем не похоже на то, к чему он успел привыкнуть, встречаясь с обиженными несчастными женщинами, которые, как и он сам, представляли собой сгустки негативной энергии, направленные на преодоление зла и несправедливости нашего весьма неоднозначного противоречивого мира.
Гости веселились, а Володя с Верой, оставив старушку-мать на хозяйстве, сбежали, чтобы немного прогуляться, отдохнуть от суеты. Пахло весной. Солнце ещё не опустилось за горизонт, но густые майские сумерки успели окутать просыпавшиеся после зимней спячки дома и улицы. На газонах пробивалась первая зелёная травка, одинокий фонарь зажёгся где-то вдали. А двое немолодых уже людей шли рядом, и казалось им, что счастье вернулось наконец в истерзанный катаклизмами город, что всё плохое и страшное осталось позади, а где-то в туманной дали замаячил обманчивый свет призрачной неистребимой надежды, обещая людям скорое разрешение их насущных проблем и исполнение заветных желаний.
Они болтали о чём-то ужасно несерьёзном, смеялись, радовались приходу весны, восхищались теплом майского вечера. Им было приятно, что не надо больше кутаться в надоевшие шарфы и шубы, надевать шапки и варежки. А несмелая вьющаяся над сырой землёй мошкара напоминала о том, что скоро наступит лето. Володя впервые за долгое время наконец расправил плечи и не чувствовал ни груза прожитых лет, ни обломков постигшего его семейного кораблекрушения, ни своей вины во всём случившемся, ни ставшего навязчивой идеей желания куда-то бежать, кого-то спасать, делать что-то нужное и важное.
Ему было просто хорошо рядом с этой симпатичной женщиной, каким-то чудом сохранившей обаяние и шарм канувшей в Лету советской эпохи. Того навсегда ушедшего времени, когда один человек нужен был другому не для того, чтобы использовать его силы и возможности в своих корыстных целях, а только лишь для общения и взаимного расположения, для удовлетворения потребностей высшего порядка. Ведь беседа с умным доброжелательным собеседником всегда считалась величайшим из наслаждений. И в этот спокойный майский вечер очень хотелось верить, что уйдут лихие смутные времена, и всё наладится, всё образуется, всё вернётся на круги своя!
Подчиняясь нахлынувшим из глубины души чувствам, Володя преградил дорогу своей прекрасной спутнице и попытался её обнять. Но получилось у него это так неуклюже, что Вера лишь улыбнулась в ответ, взяла его под руку, и они зашагали неспешно по тёмной пустынной улице, без слов понимая друг друга.
3.
Владимир расстался с Верой, которая ему так понравилась, лишь поздним вечером. Может быть, поэтому он не пошёл к Кате, как было назначено. Не ходил он к ней и на следующий день, и через день, и вообще никогда. Она сама нашла его спустя неделю, потребовала объяснений, огорчилась, но, несмотря ни на что, они остались хорошими друзьями.
Татьяну он увидел значительно позже, случайно зайдя в магазин, где она работала. Немой вопрос застыл на её лице. Но, не желая оправдываться и объясняться, Володя даже не подошёл к ней, не сказал ни слова, а только отрицательно покачал головой и, повернувшись, направился к выходу.
Значительно труднее было расстаться со Светланой. Она искала с ним встреч, плакала, звала к себе домой, и только там благодаря поддержке и содействию её матери удалось уговорить несчастную женщину забыть то немногое, что произошло между ними. Они расстались навсегда, и наш герой-любовник был этому несказанно рад.
Владимир испытывал прилив неизъяснимого всепоглощающего счастья. После долгих поисков он наконец нашёл свой идеал, свою красавицу, свою добрую нежную и ласковую фею, которая не требовала от него ровным счётом ничего. Она просто радовалась, когда он приходил к ней в гости: пила с ним чай, обсуждала последние новости. Близкие родные души, они рассказывали друг другу о своей жизни, смотрели фильмы по чёрно-белому ещё телевизору. Старушка-мать, семнадцатилетний сын хозяйки вели себя доброжелательно и тактично. Впервые за очень долгое время Володя буквально ощущал, как от Веры – от этой милой прелестницы и её родных истекает, струится искреннее к нему расположение, участие, желание помочь. Их сердечная доброта, душевное благородство были для него – как бальзам на душу.