– Nick. – назвал Nick своё имя проводнице вагона. – У Вас есть кое-что для меня?
Проводница полезла в сумку и достала оттуда белый пакет, обклеенный скотчем.
Nick вышел из здания вокзала. В институт возвращаться не было смысла.
Разложившись на диване, Nick закинул голову назад за спинку, свесив свои волосы почти до пола. В колонках о несчастной любви кричал Кейв. Под эту музыку Nick любил отдыхать. Он даже не заметил, как задремал.
Очнулся он оттого, что в колонках заиграла совсем другая музыка. Он поднял голову, неожиданно незнакомая девушка в коротком красном платье наставила каблук своих туфель прямо в область паха, открыв тем самым обзор своих гениталий – на ней не было нижнего белья.
– Ты ещё кто? – единственное, что пришло тогда Nick'у в голову.
– Я пришла за тем, что ты получил сегодня утром. Где посылка.
Nick протёр глаза: всё на месте, значит она не рылась ещё в его вещах. Может это и к лучшему.
– Хорошо, я отдам тебе её, только убери свою ножку.
Девушка медленно опустила ногу на пол. Здесь Nick смог её рассмотреть лучше. Высокая стройная блондинка с умеренной грудью, словно с обложки модного журнала.
Nick встал на ноги, поднял с ног спущенные штаны и полез за пакетом в ящик.
– Ты знаешь, ты кого-то мне напоминаешь. Может, мы виделись раньше? – Пытался заговорить с ней Nick, но ей явно это общение не шло на пользу:
– Это исключено.
Только Nick протянул руку, чтобы отдать эту вещь, как в дверь постучались.
– Кто бы это мог быть? – Nick убрал посылку во внутренний карман куртки, – Пойду открою.
– Стой! Надо уходить.
Она схватила его за руку и повела на кухню. К их счастью пожарная лестница была достаточно крепка, чтобы их выдержать. Вместе они спрыгнули на мокрый асфальт. Неизвестный уже ворвался в дом, но только и видел, как те исчезали в переулке. Тот убрал пистолет и последовал за ними.
– Скорее! – кричала девушка Nick'у.
– Кто он? И что в коробке?
– Сейчас это не важно. Главное то, что мы в опасности. Ты будешь мне благодарен...
«Вот мне везёт сегодня!» – думал Nick, пытаясь не отставать от спасительницы. «Благодарен? Да если бы не ты...»
Тут девушка остановилась, огляделась по сторонам – никого.
– Давай сюда, – и она с ноги открыла подвальную дверь. – Здесь безопасно.
Они спустились в подвал. Поначалу казалось, что это вполне обычный заброшенный подвал, но девушка, достав из пыльной коробки в углу ключ, коим открыла незаметную при плохом освещении дверь.
– За мной.
Когда Nick вошёл в помещение, то он увидел в углу мягкий диван, рядом телефон, холодильник и аптечку. «Здесь можно жить, хотя и недолго» – подумал вдруг Nick.
– Думаю лучше переждать пока здесь. Располагайся, что ли, что стоишь.
Nick упал на диван и пытался отдышаться:
– И надолго мы тут?
– Нам сообщат.
– Просто отлично! Я торчу в какой-то дыре, неизвестно с кем...
– Во-первых, меня зовут Иона...
«Где-то я уже слышал это имя. Но где?»
– А во-вторых?
– А во-вторых, это не дыра, и мы тут не надолго.
Nick уткнулся в потолок, а Иона схватила бутылку вина и стала пристально смотреть на него.
– Ты знаешь, тебе идёт, когда ты молчишь...
Nick не обратил на это внимание, он стал прокручивать события как киноплёнку, вспоминать откуда он знает это имя...
– В другое время я бы посчитала тебя красавцем...
Иона сделала ещё глоток из бутылки и упала без сил на голый пол. Вино, всхлипывая, разлилось на пол, обагрив серый кирпич.
Nick дотащил девушку до дивана и накрыл одеялом. Закрывая дверь подвала, Nick произнёс почти шёпотом:
– Спи спокойно... Иона.
=– Глава IV -=
Райское место
Запах дыма витал в воздухе.
Falcon оглянулся, но не увидел позади ничего знакомого: ни монитора, ни Nick'a, ни даже его надоедливого музыкального центра. Перед ним было широкое чистое поле. Трава слегка пожухла, ветер дул прохладный. Где-то вдалеке виднелись очертания замка. Falcon решил до наступления темноты туда добраться.
Достав свой меч, Falcon заметил, что тот потерял свою прежнюю красоту и отдавал ржавчиной. Он вставил свой меч обратно в ножны, проверил одежду и...
Он мчался как степной ветер, также быстро и непринужденно. Перед глазами проносились камни, какие-то цветы. Но останавливаться было никак нельзя – солнце неуклонно шло на убыль.
Когда Falcon добрался до стены замка, уже совсем стемнело. Вернув прежнее дыхание, он решил затаиться и посмотреть за происходящим по ту сторону. Он подкрался непосредственно к каменной ограде и стал смотреть сквозь маленькую щель между камнями.
Был виден огромный стол, горели костры, на кострах готовились угощения. За столом сидели войны. Они громко разговаривали, кто-то даже ругался, все пили из больших кружек и жадно чавкали жареными ножками. Тут один из них встал, все остальные замолчали и уставились прямо на него.
– Это славная победа! – сказал он. Видимо он был значимым человеком в этой армии.
– Да, но многие так и не смогут вкусить плоды этой победы, – сказал кто-то почти неслышно.
– Ты, прав... Честь и слава погибшим войнам!
Сидящие за столом подняли кружки пенного эля высоко над головами:
– Честь и слава! – крикнули хором. Осушили содержимое, громко ударив посудой по столу. Грохот от такого удара заставил сотрястись всё вокруг, что даже с этой, казалось бы, крепкой стены, посыпался песок.
Falcon решил подождать немного, потом ещё немного, что даже не заметил, как задремал.
Его разбудил пьяный воин в доспехах, которых решил прогуляться на ночь.
– Эй, кто зде...
Молниеносный взмах клинка Falcon'а не дал договорить. И опять: ни капли крови. Falcon дотронулся до лезвия – оно снова обрело прежние остроту и блеск. Он выставил руку вперёд, и в лунном свете меч стал прозрачным.
Не удивившись увиденному, Falcon снял доспехи и натянул их на себя. Они легли на его плечи как будто были выкованы для него.
– Отлично.
Он подошёл к опустелому столу, доел баранину, напился пива и побрёл в казарму.
В казарме было шумно, громко и ужасно задымлено. Воздух был пропитан запахом алкоголя и чего-то ещё. Но никто не обращал внимания на вошедшего, их взоры были уставлены на танцующую девушку в середине казармы. Играла какая-то странная, но настолько знакомая музыка, что можно было предугадать, какой будет следующая нота.
«Думаю, здесь я и заночую, а там видно будет» – подумал парень и, отвернувшись от шумной компании, задремал...
– ПОДЪЁМ!!! – как резкий взмах клинка по голове раздался вопль главнокомандующего.
Солдаты, войны, кто знает, кто они, резко вскочили со своих мест, схватили своё оружие, кольчуги и щиты – нет времени на раздумье. А танцовщица так и оставалась лежать в центр шатра. Казалось, что она мертва: её одежда была порвана, руки в порезах, вокруг были капли крови.
– Живо, что вы как беременные! Живо встать, – продолжал подгонять уставших воинов.
Falcon вышел со всеми и встал в строй. Сейчас, среди этой толпы, его вряд ли узнают. Небо было чистое как слеза младенца, но было всё-таки подозрительно тихо, даже птицы молчали сейчас, не говоря уже о ветре. Тут главнокомандующий обошёл строй, а когда закончил обход, то вышел в центр площади и встал на высокий постамент, на котором некогда стоял памятник.