Постоял, ожидая появление той твари, что погубила моего первого двойника, очень хотелось наказать её, но на второе нападение она не пошла. Не захотела или уже находилась слишком далеко отсюда и не ведала о новом визите гостя в её владения. Пришлось укротить чувство мести, вернул робота к космокатеру и на нём направил его обратно к «Самаре».
В другом разведывательном полёте я обнаружил богатейшее месторождение урана. Немедленно послал ватагу роботов на его заготовку. Другую группу одновременно направил к Скалистым горам, ибо у меня сразу родился план, как этот уран использовать в своих целях. В горных недрах, в глубине базальтовой монолитной толщи, они пробурили шахту, выжгли плазменными резаками необходимые помещения: позже там был устроен термоядерный реактор. И вот уже около полугода он вырабатывал энергию, пополняя аккумуляторные отсеки моего астролёта. Через пару месяцев можно будет стартовать к Земле. Я так по ней соскучился, по своей родной Самаре. Нередко по ночам снилось, как я прилетаю в космопорт «Курумоч» и спешу домой, как хожу по городу, гуляю по великолепной набережной у Волги, купаюсь в великой русской реке, путешествую по Жигулям, Самарской Луке…
Но очень вероятно, что не смогу увидеть родные места, так как я находился на несчастной Оссиане, которую совсем скоро поглотит звёздный жар смертельно больного Тозтора. Тогда все мои невероятные усилия пропадут даром, этот реактор я мог бы и не сооружать – не успею воспользоваться энергией им выработанной, попросту не хватит времени…
Я гнал и гнал от себя эти горькие мысли.
Но в описываемое мною время я этого ещё не ведал, не предполагал такой ужасной возможности, пылкие надежды окрыляли меня, я увлеченно строил реактор, полагая, что в нём моё спасение, а уже потом продолжил знакомство с планетой, со звёздной системой, в которой оно вращалось. Последнее делалось в полуавтоматическом режиме с помощью бортового телескопа.
3. Моя кругосветка
Сам же продолжал исследования планеты, больше в силу испытываемой сильной скуки, чем необходимости. Сжигаемый внутренним нетерпением, мне хотелось чего-то экстраординарного, и я решился на кругосветное путешествие, во время которого столкнулся с очередной загадкой.
Похоже, внутри каждого из нас живёт мания стать путешественником. Я снарядил космокатер, запасся провиантом, водой и всем необходимым, экипировался и направился сначала на юг, к экватору, а потом полетел по нему на запад вокруг Оссианы. Хотелось совершить кругосветку по максимально длинному маршруту. Скорость космокатера могла приближаться к сверхзвуковой, а запаса ресурсов хватало почти на полтора таких витка. Никакой опасности для себя я не предвидел. Эта глубокая самоуверенность едва меня не сгубила.
Конфигурация материков здесь была совершен иной, чем на Земле. Их я осмотрел и сфотографировал ещё из космоса, при подлёте, нужно же было выбрать место для посадки «Самары». Приземлился… вернее, припланетился на самом большом, который походил на огромный ромб, наиболее широкая сторона которого находила посередине, в районе экватора, а к полюсам он сужался и утыкался в шапки льдов и снегов. Континент изобиловал горными системами, где рождались многочисленные реки, они текли на равнины, обильно их орошая. Здесь имелось немало озёр, лесов, саванн.
Далее на запад начинался океан. Через пять-шесть часов полёта я увидел широчайший пролив между двумя материками. Тот, что лежал на северной стороне был сравнительно прост по форме, словно создавался в спешке, напоминал гигантскую оладью. А вот южный скорее походил на архипелаг, был необычайно изрезан, имел множество глубоких заливов, полуостровов. К нему примыкало огромное количество островов, среди которых некоторые имели довольно значительные размеры.
На одном таком я заприметил даже гору и текущую с него бурную реку. Весь он зарос буйной тропической растительностью. На нём я обнаружил руины очередного города. Строения были сложены из каменных плит титанических размеров. Я полетал над нами, хорошо рассмотрев и ведя видеосъёмку бортовой камерой.
Здесь меня в воздухе атаковало крылатое существо, которое я назвал драконом, ибо он необыкновенно напоминал мне такового, известного по земным сказкам.
Он вёл себя весьма агрессивно, видимо, защищая свою территорию, куда я вторгся. Я легко ушёл от стычки, увеличив скорость космокатера.
Описав небольшой круг над соседними островами, направился дальше.
Затем преодолел новый океан, полетел над ещё одним материком. Своей пологостью, сухостью он походил на земную Австралию. Я только иногда видел небольшие возвышенности, рек и озёр практически не имелось – только пересохшие русла. Они доказывали, что порой вода в них появляется. А так всё видимое пространство покрывал песок. Растительность была очень скудная, да и то лишь в редких местах. Похоже, тут грунтовые воды близко подходили к поверхности и давали корням необходимую им влагу.