Блорд замолчал и несколько мгновений хранил молчание. Потом он повернулся к Эване.
— Нужно выяснить, откуда он узнал об этой комнате и о том, что я здесь. Я здесь меньше часа и еще утром сам не знал, где окажусь. И нужно выяснить, зачем Скал вернулся. К нашим проблемам это совершенно не имеет отношения, но управляющий хватается за последнюю соломинку.
— Что я должна делать?
Сузив глаза, Блорд продолжил:
— Свяжись с местным отделением патруля через одного из наших…
На этом месте Блорд запнулся и больше не проронил ни слова.
— Космический патруль! — возмутилась Эвана. — Это же люди Эмерсона!
Он покачал головой.
— Персонал, большей частью — честные люди. И патруль продолжает выполнять повседневную обычную работу. Если ты свяжешься с ним через одну из подставных компаний, приспешники Эмерсона даже не узнают.
Девушка кивнула.
— Что я должна выяснить?
— Добудь все возможные сведения о Скале. Используй любые способы, по ситуации. Например, ты журналистка, пишешь статью. Или — твоя фирма собирается выпустить игрушку, механического Скала. Или…
Она резко перебила его.
— Довольно, Артур. А что ты думаешь предпринять?
Блорд колебался, но потом сказал:
— Кажется, одна из наших проблем — люди Эмерсона. Их необходимо выявить.
Эвана пожала плечами.
— Узнай имя начальника местного патруля — вот тебе и человек Эмерсона.
Блорд отрицательно покачал головой.
— Не все так просто. Эмерсону понадобилась должность начальника патруля — это понятно. Но начальники отделов и подотделов могут действовать месяцами и оставаться незамеченными агентами Эмерсона. Могут совершать аресты, преступления, использовать служебное положение как ширму. Выловить местного эмиссара Эмерсона — тяжелая работенка, но я хочу сделать попытку.
— Сделаешь визит в отделение патруля?
— Да.
— Нам лучше работать вместе.
— Неблагоразумно.
Эвана помолчала, обдумывая слова Блорда, затем сказала:
— Кажется, ты прав.
Губы ее были крепко сжаты, глаза пылали.
— Артур, — сказала она звенящим голосом, — у меня появились предчувствия, что мы выиграем.
Блорд улыбнулся, но от комментариев воздержался. У него пока не было такого предчувствия.
К работе с измененной внешностью Блорд привык давно, а визит в местную штаб-квартиру патруля был как раз операцией подобного рода.
В штаб-квартире работал человек, ростом и фигурой похожий на Блорда. У него была какая-то рутинная работа, дававшая доступ во все отделы. Изо дня в день он обходил обширные помещения штаб-квартиры, определяя, какие комнаты нуждаются в ремонте, где следует покрасить стены, где — провести дополнительную уборку. С начальниками отделов он согласовывал все необходимые строительные работы.
Похожие должности имелись в других отделениях патруля. И совсем не случайно люди, эту работу выполнявшие, в большинстве напоминали Артура Блорда — ростом и сложением.
Они работали на Блорда, но не шпионили. Они были обязаны только, — и большинству никогда не пришлось бы это делать, — отойти в сторонку и позволить Артуру Блорду некоторое время их заменять. Многие из них отмечали в рапортах, что иногда неделю кряду слоняются по отделению, никакой настоящей работы не выполняя. При этом они совершенно свободно передвигаются, никто не задает лишних вопросов. Минимальный безопасный срок подобных скитаний составлял пять дней. Только в одном случае срок составил четыре дня.
Блорд ограничился тремя.
Блорд изменил внешность — работа была проведена безупречно. Даже по меркам самого Блорда его невозможно было отличить от человека, которого предстояло подменить, разве что при самом тщательном непосредственном осмотре. Расположение помещений Блорд неплохо помнил по прежним визитам, кроме того, он изучил план отделения.
Никто не задавал ему вопросов. Никто не тревожил его. У Блорда оказался собственный кабинетик, куда, кроме него, никто не входил. Он переходил из отдела в отдел, разговаривал с людьми о переменах, которые случились в последнее время, после того, как на Марморе-3 появился новый уполномоченный.
Многие люди с трудом понимали, какие «перемены» имел в виду Блорд. Другие отделывались фразами вроде: «Ну да, новый начальник в нашем отделе» или «Да ничего не изменилось». Вот только Мича перевели из «пиратского» отдела, посадили на «серьезные преступления».