Из колодца показалась голова волчонка. Весь мокрый, он сидел в ведре с водой и трясся от холода.
"Мелковат что-то монстр за 30 монет. Бык и то был покрупнее." - Гровер достал маленького дрожащего волка из ведра и положил его на солнышко. Почувствовав тепло, звереныш отряхнулся и начал ходить вокруг спасителя, обнюхивая его.
Из колодца всё ещё доносился странный гудящий звук, как будто там внизу кто-то дул в слабый рог. Громкость то увеличивалась, то уменьшалась, становясь почти не слышимой. Ещё раз наклонившись над колодцем, чтобы посмотреть не осталось ли там чего ещё, Гровер почувствовал слабое дуновение ветра, доносившееся из глубины.
"Жди тут!" - приказал он командным голосом волчонку, привязал свою веревку к раме, закрепленной над колодцем и начал спуск вниз. Волчонок замер на месте, смотря за тем, как человек скрывается в жуткой яме.
Практически над самой водой была прорыта здоровенная яма полметра в диаметре, из нее то и дул воздух, создавая странные звуки внутри колодца. Так как сражаться с обитателем этой норы в такой тесноте было невозможно, Гровер поднялся на поверхность. Волчонок всё ещё стоял в той позе, в которой замер в момент команды человека.
"Пошли, попробуем найти, куда ведёт эта нора." - волчонок сорвался с места и побежал за спасителем, периодически обнюхивая его ноги.
"Ещё одна дыра в земле." - из другого колодца тоже доносились звуки. Решив, что всё-таки стоит убедиться наверняка, он опять спустился вниз. Над водой была точно такая же дыра, как и в предыдущем месте.
Гроверу было совершенно непонятно, что делать дальше. Лезть в нору слишком опасно. Хоть он и нашел "монстра", который производил большую часть шума, но существо, проделавшее эти огромные дыры в земле, было всё ещё на свободе. Будучи не в силах придумать дальнейший план действий, он решил поговорить с человеком, оставившим поручение.
"Что? Ты говоришь, вот эту мелочь мы всем городом приняли за монстра?" - эту женщину звали Барбара и она жила по пути между двумя злосчастным колодцами.
"Интересно это её вчера назвали "Варькой"? Странное искажение имени." - подумал Гровер, а затем ответил - "Да, из-за того, что между колодцами прорыт туннель, его вой раздавался сразу из двух колодцев."
"Вот жеж маленький засранец, и как он залез то туда?!"
"Может, хотел воды попить из ведра и упал вниз? Но это не самое важное, туннели между колодцами такого размера, что туда и человек пролезть сможет. Монстр, который их проделал, может быть очень опасен."
"Туннели, говоришь? По слухам, вчера вечером стражники нашли огромную дыру в хранилище зерна. Вроде как там даже видели гигантскую крысу, размером с волка! Но говорят, какой-то парень перебил там всех крыс, включая и ту, здоровенную."
"Так что будем делать?"
"Я думаю, ты справился со своей задачей, подожди секунду." - она открыла большой сундук, стоявший в дальней части комнаты, несколько минут в нём покопалась, а затем достала небольшой мешочек. - "Вот! Твоя награда. Все жители северной части города тебе благодарны."
"Но я же так и не убил монстра."
"Что-то не помню, чтобы в объявлении было что-то написано об убийстве монстра. Там было написано "разобраться с проблемой жуткого воя, похожего на вой монстра", и ты с этой проблемой справился. А дыры в колодцах наши каменщики вмиг заделают, к обеду уже и следа не останется."
Гровер принял награду, оставил волчонка Барбаре, и слегка кивнув в знак благодарности, вышел из дома. По дороге обратно в гостиницу, он вспомнил, что объявление всё ещё лежит в его кармане. Снова читая просьбу о помощи, он убедился в том, в чем и так был уверен. В условиях вознаграждения было написано - "Убить монстра, который пугает жителей города своим воем".
"Странная женщина, но, кажется, она осталась довольна. Думаю, не стоит отказываться от награды, всё-таки проблему воя я и правда решил."
Идя через площадь, Гровер осознал, что всё ещё утро, и было бы неплохо снова сходить в лес.
"Великие твари сами себя не убьют!" - с этой мыслью, он отправился к доске объявлений, в надежде, что сможет по пути в лес заработать ещё этих чудесных монет.
"Охота на волков! На северо-западе от города, за лесом пауков, охотники наткнулись на стаю диких волков. Эта стая может угрожать людям, живущим за северной стеной. Награда от мэрии города - 5 монет за каждый волчий хвост. Дополнительная награда от мастера по шитью из ткани и кожи Валерия - от 5 до 30 монет за каждую шкуру волка. Хвосты сдавать Раулю в информационный стол на входе в город. Шкуры - в лавку шитья и кройки Валерия в восточной части площади." - Всё это Гровер решил прочитать вслух, чтобы лучше привыкнуть к местной письменности.
"На голодный желудок с волками не повоюешь." - к этому моменту утренний салат уже полностью переварился. Но как ему сказали в гостинице - "Время обеда ещё не пришло!"
"А у меня вот есть монетки, я могу за них получить еду раньше времени? И желательно что-нибудь состоящее из мяса, а не из травы." - он развязал мешочек, полученный с задания, и показал его содержимое официантке, с которой разговаривал.
"Так у вас есть деньги, присаживайтесь, сейчас принесу меню." - кажется, местные официантки всё это время принимали его за дикаря. И это неудивительно. Его одежда была прошита очень крупными нитками, скрепляя разноразмерные куски кожи. Хоть он и был одет в кожаные штаны и кожаный жилет, которые по форме не сильно отличались от обычных, но то, как они были сшиты, выдавало в Гровере человека, никогда не видевшего цивилизацию.
Обеденное меню было не очень богато на мясные блюда. В списке были только супы и салаты.
Он подозвал официантку - "А можно мне просто кусок жареного мяса?"
"В обед мы не жарим мясо. Выберите что-нибудь из меню."
"Мне не нравится это меню, в нём одна вода да трава! Почему нельзя сделать мне мясо? Я же сказал, у меня есть монеты!" - он брякнул на стол мешочек с медяками, подтверждая вес своих слов.
"Подождите, я уточню у повара."
Минуты через три она вернулась - "Повар готов вам приготовить мясное блюдо, это будет стоить четыре монеты."
У Гровера к этому моменту накопилось уже 39 монет. - "Я согласен, и кусок побольше мне приготовьте!" - он сразу выдал официантке 4 монеты.
"Расплатитесь, как будете уходить. И, к сожалению, вам придется подождать ваш заказ подольше, так как у повара нет подготовленного к жарке мяса."
"Ладно, ладно, я подожду свое мясо, сколько потребуется."
Через полтора часа Гровер наконец-то получил свое мясо. Так как уже близился обед, к мясу подали ещё и салат, который он съел так же быстро, как и основное блюдо. Сытый и готовый к охоте, он вышел из города и отправился на северо-запад, к видневшемуся вдалеке лесу.