— Стереотип, конечно, но что-то в этом есть. — Крис запустил Чонина в номер и зашёл следом. — Отнести тебя в кроватку?
— Спасибо, обойдусь.
Чонин деловито устроился на ковре и потянул из мешка свой драгоценный булыжник, дневник и обломок камня из подземного города, потом нашарил на столе блок листков для записей, ручку и вытянулся на полу на животе.
— Только не говори, что ты опять…
— Не скажу. Просто иди уже за едой — есть охота. — И Чонин уткнулся в дневник. Его рука тут же принялась летать над листком, оставляя короткие записи.
— Ты точно псих. Ни минуты не можешь без своего булыжника и анасази.
— Отстань.
Крис выразительно закатил глаза, но Чонин даже не взглянул в его сторону. Пришлось убраться за дверь номера в полной тишине и неудовлетворённости.
Крис спустился в холл, уточнил по-английски у портье, хороший ли ресторан рядом и доставляют ли они еду в отель. Получив положительные отзывы, в этот самый ресторан и отправился. По-английски в ресторане никто не говорил, зато владелец оказался китайцем, старым и со сморщенным, как печёное яблоко, лицом.
— Здравствуйте, молодой господин. Позвольте пригласить вас на чашечку чая. Тут не так часто случаются люди, говорящие на моём родном языке.
Крис благосклонно принял предложение и последовал за китайцем в небольшую уютную комнату на первом этаже ресторана. Там повсюду висели странные штуки, засушенные цветы и ветки, круглые тёмно-зелёные и коричневые шарики и куча вещей, о которых Крис не имел ни малейшего представления.
— Это всё используется для приготовления особых блюд, — пояснил старик, заметив интерес Криса. Он без спешки занялся приготовлением чая. Крис уселся на предложенное место и принялся молча наблюдать за ловкими движениями старика в молчании — того требовал этикет. Пока ждал, размышлял над многозначительным тоном старика и словами «особые блюда».
Потом перед ним возникла чашка из нежно-белого фарфора с ароматным горячим чаем. Крис тронул её кончиками пальцев.
— Вы один здесь? В отеле остановились?
Крис кивнул.
— В отеле, но не один. Я с… другом. Из Кореи.
— Пришли сделать заказ? Хотите что-нибудь из китайской кухни?
— Пожалуй. На ваш вкус. Мы здорово проголодались. Хотелось бы утолить голод, но без тяжести в желудке. А что это? — Крис указал на заинтриговавшие его тёмно-зелёные и коричневые шарики.
— О, это пейотль. Мескалито.
О пейотле Крис слышал, но видел впервые в жизни.
— Но разве это не считается наркотиком? — Крис читал, что употребление этого вида кактуса вызывало галлюцинации. А ещё… ещё пейотль обладал возбуждающим действием. Вроде как.
— Смотря как и для чего применять, — тонко улыбнулся старик. — Хотите попробовать?
— М-м-м… Не для себя. И если пейотль в самом деле обладает возбуждающим действием.
— Обладает. Надо лишь знать дозировку. Лучше всего, конечно, использовать его свежим — в первый раз. Но правильная доза сушёного пейотля… Хотя если вас интересует бурная ночь с женщиной, то принять пейотль лучше бы вам.
Крис сделал глоток из чашки, рассматривал после её с минуту, а затем тихо спросил:
— А если меня интересует ночь с мужчиной?
— О, вот в чём дело, — понимающе кивнул старик. — А уверены, что выдержите? Если ваш… друг вынослив сам по себе, то после пейотля он будет… в силе гораздо дольше обычного. Ему может не хватить одного партнёра.
— Я что-нибудь придумаю, не волнуйтесь.
— Загляните тогда в аптеку. И вам самому лучше вовсе не есть.
— Не вопрос. Кстати, вы можете приготовить блюдо из курицы и добавить нужную дозу пейотля туда? — Чонин любил куриное мясо и от такого блюда точно не отказался бы.
— О, так это маленькая хитрость?
— Похоже на то. Мой друг порой чрезвычайно упрям. Нужно немного ему помочь.
Старик задумался на минуту, перевёл взгляд на Криса и вздохнул.
— Я могу приготовить то, что вы хотите, но должен честно предупредить… Это будет искра. Разгорится огонь или нет — будет зависеть только от вас. Если ваш друг не разделяет ваши предпочтения… сами понимаете.
— Я рискну. В том случае, если пейотль не повредит ему.
— После пейотля мышцы приходят в тонус и сохраняют гибкость. Пейотль жевали лучшие бегуны и курьеры перед долгой дорогой. Разумное его применение ещё никому не вредило.
Крис сделал заказ старику, внёс предоплату, сообщив, в какой номер требуется доставить еду, а потом воспользовался советом и прогулялся в аптеку. Там он купил всё необходимое, включая большую упаковку презервативов — так, на всякий случай. Заодно поразмыслил над вопросом старика. Тот спрашивал, употреблял ли Чонин пейотль раньше, но Крис не знал ответа. Старик рассказал, что при первом употреблении эффект всегда самый сильный и стойкий, яркий. При последующих — эффект слабее. И старик выразил надежду, что Чонин уже пробовал пейотль, иначе ночка грозила стать для Криса чересчур насыщенной.
Крис решил рискнуть, потому что ничего лучше придумать ему не удавалось. Этой ночью он хотел заполучить Чонина во что бы то ни стало. Интуиция говорила ему, что упускать момент нельзя, а своей интуиции Крис доверял целиком и полностью — она никогда ничего плохого ему не советовала. Тем более, сейчас — после всего, что им с Чонином довелось пережить — их отношения были в достаточной степени близкими и доверительными. Крис понимал, что его хитрость может вызвать неприятие у Чонина, но ещё понимал и то, насколько тяжелым для Чонина было испытание близостью в джунглях. Он понимал, что, должно быть, мир Чонина и его восприятие рухнули в одночасье, когда Чонин осознал, что секс с парнем тоже дарит удовольствие, возможно, более острое, чем с девушкой.
По большому счёту, проблемой являлось именно восприятие Чонина. И бороться следовало именно с этим. Или же Крис просто искал оправдание тому, что собирался сделать. Но только потому, что ему не хватало сил отказаться от Чонина. Ещё никогда и ни к кому он не испытывал таких сильных чувств. Ему даже думать не хотелось рядом с Чонином, а вот жить эмоциями — очень даже.
Крис вернулся в номер и нашёл на кровати футболку и джинсы Чонина. В ванной шумела вода, а на полу валялись исписанные листочки, раскрытый дневник и два проклятых булыжника, которыми Чонин дорожил.
— Сумасшедший и одержимый, — с удивительной для самого себя нежностью прошептал Крис и принялся собирать разбросанные листки в стопку.
Чонин торчал в ванной долго — заказ принести успели. Крис как раз выпил травяной настой, когда Чонин соизволил выйти. В полотенце, да уж. Жестоко.
— Замори червячка, пока я займу твоё место и поплещусь в водичке.
— А ты?
— Уже поел, — соврал Крис, отставил чашку в сторону и прошёл мимо Чонина в ванную, стараясь не смотреть на широкие плечи и грудь, усыпанные прозрачными капельками.
Он плотно прикрыл дверь и щёлкнул задвижкой, хоть и не сомневался, что Чонин не стал бы ломиться в ванную или подглядывать. Раздевшись, забрался под горячие струи воды и сделал глубокий выдох. Стоило подготовиться как следует. Чёрт его знает, насколько быстро проявится эффект от пейотля, а если доверять воспоминаниям, то Чонин и без пейотля горяч и вынослив. Но Крис надеялся, что всё же выдержит это. Пусть даже ему придётся завтра лететь в самолёте, сидя на мягкой подушечке… это неважно.
Крис провёл в ванной около часа, может, чуть меньше, а когда вернулся в комнату, увидел Чонина на полу. Тот лежал на спине, широко раскинув руки и плотно прикрыв глаза. Он дышал тяжело, хоть и размеренно. И полотенце, обёрнутое вокруг бёдер, слабо скрывало его возбуждение.
Похоже, Чонин волком налетел на еду, успел перекусить и даже убрать всё, сложив коробки и бумажную посуду в пакет. И теперь вот…
— Спишь? — тихо спросил Крис, уронив собственное полотенце на пол и шагнув к Чонину.
— Нет, летаю, — так же тихо ответил ему Чонин, не потрудившись открыть глаза. — И смотрю на небо. Ты собираешься делать это всякий раз, как возжелается затащить меня в постель?