— Точно неизвестно, есть разные оценки…
— Ты ученый? — прищурилась дама.
— Нет.
— Тогда откуда тебе знать?
— Есть славянское летосчисление!
— Оно врет. Вернее, когда-то оно было истинным, но это время давно прошло. На моей памяти ничего подобного не было, но те, ммм, — она повернулась к Василию, — кто был еще старше меня, хотя в целом у нас нет определения возраста, — когда старик нахмурился, она спохватилась. — Короче говоря, у нас есть свои сведения из прошлого, такие же недостоверные, как ваши мифы и легенды, только в другом временном диапазоне.
— Ну, так и в чем дело-то? — спросил Антон, не выдержав долгого вступления.
— Суть в том, что некоторое, замечу, неизвестное время тому назад, наметился технологический скачок, как вы его называете.
— Стоп! — перебил ее Василий. — Для меня ты, что бы ты там не говорила и не делала — человек. И он — тоже, — указал старик на Александра. — Мне все равно, сколько вам там лет или оборотов вокруг звезды, как бы вы это ни называли. Поэтому будь добра, выражайся нормально!
Он почти выкрикнул последние слова, но настолько громко, что даже Пес, что посапывал, восстанавливая силы после вечернего буйства возле здания ЧВК Богатырь. Косматая туша поднялась из-под стола и, встав на все четыре лапы, медленно подошла к Марине.
— Хорошенький какой, — улыбнулась она.
— Свои, свои, — успокоил Александр своего грозного друга.
Тот сразу же сел, раззявив пасть в довольной, но жутковатой улыбке.
— Продолжай, пожалуйста, — при виде Пса старик слегка смягчился. — Конечно, легенда наверняка звучит фантастически, но я достаточно повидал за эти дни, чтобы поверить и в нее.
— Технологический скачок не возникает просто так. К тому же природа в определенный период сильно изменилась и отсюда, скорее всего, возникла легенда о тех, кто пришел издалека.
— Так, отлично, легенда о пришельцах из космоса. Многие люди в нее верят.
— Нет, они верят в то, что пришельцы существуют и сейчас. Наша легенда о том, что это были последние. Отсюда мои поиски.
— То есть, ты ищешь следы древних пришельцев, которые пришли неизвестно когда? — спросил Василий.
— Да. И мы практически нашли их, — теперь она казалась возбужденной. — И мне сейчас нужен мой сын, чтобы окончательно добраться до них. Остался последний шаг.
— Я бы тоже мог помочь, — наконец подал голос Александр, до того изучавший содержимое полупустой тарелки.
— Мне нужен исключительно Леша. Это стало бы нашим семейным делом.
— С этим есть кое-какие трудности. Не то что бы неразрешимые, но непростые. Совсем непростые.
— Сейчас у нас есть другие сложности, — передал Александру и Марине мысль Пес, вскочив и побежав к витрине кафе.
Все бросились следом. На стоянке, рядом с разбитым фургоном, на котором они прибыли к кафе, стояла фигура. Луч света одинокого фонаря не высвечивал ничего, кроме странного контура. Ободранная одежда, странная, неестественная поза.
— Зомби? — спросил Антон.
— Ты всем даешь названия, которым они не соответствуют? — отозвалась Марина. — Но Пес прав. Это может стать очередной проблемой для нас.
В темноте шевелились еще несколько фигур и с каждой секундой, пока люди вглядывались вдаль, их становилось все больше.
Глава 3
— Господа, — отец Даниил был неумолим, — ничего хорошего нас не ждет. Монстры не пришли.
Олег и Михаил, разбуженные священником, неловко шевелились в наскоро собранных постелях. Прошлая ночь, перевернувшая их сознание относительно людей, жаждавших получить все желаемое, сразу и, безусловно, не позволила уснуть никому из троицы. Теперь проблем становилось все больше.
— Думаешь, все будет плохо? — спросил Олег, вылезая из-под одеяла, которым он укрылся на собственном диване, уступив постель священнику. — Ждем проблем?
— Ничего не могу предсказывать, — покачал головой отец Даниил. — Вы и сами видите, что люди сейчас непредсказуемы. Чего только стоят наши ночные похождения.
— Мы должны их найти, — приподнялся Михаил, бывший следователь. — Этой ночью они потеряли всего одного. Эти гады наверняка жаждут мести и придут сюда, будут похищать людей снова и снова, убивать или развлекаться. Да, черт возьми, они могут оказаться опаснее этих тварей!
Он выкрикнул последние слова, словно боялся, что его никто не услышит. Двое мужчин замерли на своих местах, уставившись на бывшего следователя.
— Вот по этой причине ты и должен стать тем самым, кто возглавит людей, — намекнул на вчерашний разговор отец Даниил.