Веня. Да как же, мама? Катя – высокая, с тебя ростом, в переднике. Она нам готовила еще, помнишь? И со мной в прятки играла!
Мать. Ты все придумал, милый. Ты все придумал. Съешь апельсин. Это чтобы ты не болел.
Веня. Ну Катя же!
Мать. Съешь апельсин. Он вкусный, кажется.
В двери появляется девочка Галя. Сейчас ей около двенадцати. Галя грызет кочерыжку.
Галя. Значит, не пойдешь в театр?
Веня. Болею.
Галя. А мы все пойдем. (Матери.) Я тут посижу у вас, тетечка Серафима, там маманя ругается, меня от ее крика скоро вырвет уже. А у вас тут тихо так.
Веня. У меня голова болит.
Галя. Тебе апельсин купили, да?
Веня. И живот еще.
Галя. Я Василине Яковлевне скажу, что ты заболел. Апельсин тебе купили, да?
Мать. Галя, может быть, ты тоже хочешь апельсин?
Галя. Хочу!
Мать (встает). Я сейчас разрежу напополам.
Берет апельсин, выходит из комнаты.
Веня. Это мой апельсин! Ты не болеешь! Уходи уже давай.
Галя (садится на кровать рядом с Веней). Я Василине Яковлевне скажу, что ты заболел. И в театр не пойдешь тоже. А нам вчера книжки в библиотеку привезли. Я взяла Джека Лондона. Могу тебе тоже взять, пока ты болеешь. На свое имя. Хочешь?
Веня. Это мой апельсин. И квартира моя.
Галя встает, ходит по комнате, рассматривая вещи и книги, стоящие на полках.
Галя. Моя мама может вас выселить, если будешь так говорить. Бедный… Болеешь. Ой, у вас тут такие штучки интересные. Книга кулинара… (Берет с полки книгу, вертит в руках.) С ятями? Старье!
Веня. Иди в свою комнату и там рассматривай.
Галя (берет с полки коробочку из-под монпансье, рассматривает ее). Какая коробочка красивая! Подари мне? На день рожденья? Спросишь у мамы, можно подарить или нет? Я тебе тоже что-нибудь подарю. Мне только нечего. Могу рисунок нарисовать.
Веня. Слушай, ты!..
В комнату заходит Мать с двумя половинками апельсина в руках. Протягивает половинки детям.
Галя. Спасибо, тетечка Серафима… Я для Вени уроки возьму завтра у Василины Яковлевны.
Мать. Возьми, Галя.
Галя. Хотите, я могу с Веней после школы сидеть, когда вы на работе будете?
Мать. Хорошо.
Галя. Только ему скажите, что я с ним сидеть буду, а то он меня выгоняет, когда вас нет.
Мать. Хорошо, Галя… Ты пойди сейчас, как бы тебе не заразиться.
Галя. А я никогда не болею, тетечка Серафима. Маманя говорит, что я, сучка, живучая, на мне все, как на собаке.
Мать. Но ты все равно пойди. Все-таки температура у него.
Галя. Я к тебе вечером, Веня, зайду, буду тебе за сегодня уроки рассказывать. Я к вам через часик еще приду, тетечка Серафима, ладно?
Галя уходит. Веня лежит неподвижно, смотрит в окно.
Веня. Мам…
Мать. Что, милый?
Веня. Я хочу, чтобы все отсюда ушли, и мы бы жили здесь вдвоем. Разве так не бывает?
Мать. Когда-нибудь обязательно будет. Все уйдут, и мы с тобой останемся вдвоем. Как раньше.
Веня. И тогда Катя вернется?
Мать. Никакой Кати не было. Ешь апельсин. Может быть, на Новый год все уйдут в гости, и тогда…
Веня. Но ты обещаешь?
Мать. Конечно, милый. Ешь апельсин. А то сейчас вернется Галя, и тогда тебе достанется только четверть.
Веня принимается есть апельсин.
4
За праздничным столом сидят двое – Веня и Галя. Им около пятидесяти. Веня чистит апельсин, протягивает очищенные дольки Галине.
Галя. И вот, и вот, и вот… Ты все понимаешь. В конечном итоге ты всегда был умнее меня.
Веня. А Люба?
Галя. Ей говорить не надо… Видишь ли, в конечном итоге что это? Это командировка, всего лишь командировка. Воспринимай это так.
Веня. Галя, ты не видела его больше двадцати лет.
Галя. Я его очень хорошо знаю…
Веня. Из писем?
Галя. Из писем. Между прочим, если бы ты был мужчиной, ты бы не допустил, чтобы я эти письма получала.
Веня. Рвать чужие письма – гадость.
Галя. Допустим. И ты терпел.
Пауза.
Веня. Не уходи.