В матче с московским «Динамо» Гесс смотрелся настолько органично, будто пребывал в команде не один год. Действовали они в паре с Ярцевым, гармонично дополняя друг друга. Хотя соперник был силён и заставил отыгрываться: гол на 31-й минуте забил Валерий Газзаев. Однако и у спартаковцев имелся достойный бомбардир. Георгий Ярцев, не попавший, как мы помним, в сборную Москвы, самозабвенно стремился доказать Бескову наличие пороха в пороховницах.
«Спартак» вышел вперёд ещё до перерыва. Сначала после сильного прострела Ярцева справа мяч в свои ворота срезал Маховиков, а затем отличился уже сам форвард с передачи Шавло. 2:1 — волевая победа.
Любая беспроигрышная серия рано или поздно заканчивается. Спартаковскую оборвали земляки-торпедовцы в следующем туре (0:1). Но неудача лишь раззадорила коллектив. Это в полной мере прочувствовал «Локомотив». 8:1 — счёт редкий и потому запоминающийся. «Интересно было наблюдать, — писал В. В. Понедельник, — как в “Спартаке” происходила смена мест в ходе матча между защитниками и полузащитниками. Казалось бы, крупный счёт позволял где-то нарушить игровую дисциплину, взять мяч и, пренебрегая действиями партнёров, показать себя во всём блеске. Ничего подобного. Отчётливо было видно, что, если, к примеру, в атаку шёл Хидиятуллин, его сразу же страховал кто-то из находившихся рядом хавбеков. Аналогичная картина наблюдалась при движении вперёд Букиевского и Сорокина» («Футбол-Хоккей»).
Итак, команда отмобилизована, дружна, чётко следует указаниям тренера.
Только чемпионаты СССР не выигрываются за счёт исключительно игровых качеств и командной дисциплины. Союзное первенство напоминало тяжелейший марафон, проходивший в нелёгких погодных условиях. Приходилось много ездить и летать по огромной стране, меняя климатические и часовые пояса. И соперники, естественно, присматривались к новоявленному претенденту на чемпионство, скрупулёзно улавливая любую возможность для отъёма очков. Зрелищность поединка их чаще всего не занимала.
Это отчасти объясняет неудачную игру «Спартака» с «Кайратом» (в Москве 24 сентября) и «Пахтакором» (в Ташкенте 21 октября). Обе встречи завершились со счётом 0:0, причём за вторую ничью красно-белые очка не получили. Она стала для них «сверхлимитной» — девятой[45].
Домашняя игра с «Кайратом» получилась обидной оттого, что Бесков, безусловно, рассчитывал на победу. Но футболисты, столкнувшись с плотной, жёсткой обороной, растерялись, стали пробиваться только через центр, чего и ждали приехавшие в столицу казахстанцы.
А вот октябрьский матч с «Пахтакором» навёл корреспондента «Футбола-Хоккея» В. Любимова на тревожные выводы: «Складывается впечатление, что на финише сезона быстрая, мобильная игра даётся “Спартаку” не без усилий... Сказываются короткая скамейка и усталость, накопившаяся в ходе сложного сезона».
Это точно. Ни о каком втором составе или хотя бы крепком резерве из шести-семи человек «Спартак» при Бескове и мечтать не мог.
Так что те два матча, о которых сейчас пойдёт речь, стали победными и, вероятно, лучшими за все 34 тура благодаря мобилизации всех сил и особому искусству тренера.
Поединок в Киеве состоялся непосредственно после бесцветной ничьей с «Кайратом». Несомненно, хозяева страстно желали отыграться за поражения в первом круге и на Спартакиаде. Опять же и турнирное положение обязывало: «Динамо» лидировало, «Спартак» шёл третьим, отставая на одно очко. И киевляне, особенно в первом тайме (даже без Блохина и Бессонова), выложились полностью. Дасаев долго потом вспоминал выход один на один Бережного, который не забил лишь из-за собственной небрежности.
И всё же москвичи смотрелись солиднее. Неожиданно появившийся на месте опорника защитник Самохин заставил хозяев перестраиваться на ходу. Что дало время «Спартаку» на голевую атаку, завершённую на 10-й минуте Гавриловым. Спартаковцы и после этого сохранили хладнокровие: «Они подолгу владели мячом, искусно чередуя обводку с низовыми передачами, и в таком духе делали дальнейшие логичные ходы, успешно продвигаясь к воротам Ромейского. Это тем более похвально, что спартаковцам удавались глубоко проникающие многоходовые атаки, нередко завершаемые розыгрышем классической “стенки” в условиях жёсткой и насыщенной обороны» (С. Сальников, «Футбол-Хоккей»).
45
Лимит на ничьи, напомним, ввели перед чемпионатом-78, в котором участвовали 16 команд. Через год высшую лигу расширили до восемнадцати клубов, а число «разрешённых» ничьих — 8 — оставили прежним. Уже в 1980-м недоразумение устранили, подняв «ничейный порог» до более разумной цифры 10.