Понимая, что долго не продержусь, резко отскочил и метнул молот прямо в шлем противника. Не для того, чтобы нанести повреждения, а просто выиграть секунду. Капитан инстинктивно отклонился, а я уже извлёк шпагу и пистоль.
Прицелился в ступню и спустил курок. Пуля пробила сочленение латной обуви. Чёрная дымка рванулась сквозь пробоину, закрутилась в воздухе и осела на камнях, как сажа. Капитан издал шипящий звук.
Теперь он прихрамывал, замедлившись ровно настолько, чтобы я мог контролировать дистанцию. Мне пришлось пятиться, выманивая врага на открытое пространство.
— Давай, слабак, — шептал я. — Ещё пару шагов.
Ждал, пока наш задняя линия перезарядит ружья. Капитан понял ловушку слишком поздно. Он остановился, поднял щит, но в тот же момент наши стрелки выпустили залп. Свинцовый шторм обрушился на него, не давая шансов на победу.
Навык «Хитрость» повышен до 11 уровня.
Спустя минуту мы добили остатки пехотинцев. Когда дым и пыль рассеялись, от тёмных рыцарей остались лишь горстки праха с синими светлячками.
Неуверенные возгласы переросли в оглушительный победоносный рёв. Мы смогли!
Янис сидел, привалившись к камню, его лицо побелело. В бедре зияла глубокая колотая рана, кровь стекала по штанине, образуя тёмную лужу под ногой. Пальцы тряслись, когда он пытался откупорить флакон с целебным зельем.
Чуть поодаль Мутуа баюкал искалеченную руку. Вражеская булава ушибла кисть, когда он попытался блокировать удар щитом. На ржавом металле была глубокая вмятина размером с кулак. По искажённому болью лицу кенийца катился пот, но он не издавал ни звука.
Такеши и Густаво отделались синяками да царапинами.
Я присел рядом с Янисом.
— Опять ты за старое, герой? Сейчас помогу…
Первым делом запустил немного крови внутрь раны и пожелал, чтобы она стала строительным материалом для повреждённых тканей. Вторая порция ушла на закупорку.
Навык «Управление кровью» повышен до 17 уровня.
Его глаза, ещё секунду назад затуманенные страданием, прояснились.
— И не говори, братан. Спасибо! — прошептал он.
Эстебан шустро оказался возле места погибшего капитана и смахнул огромный синий шарик, а после принялся раздавать приказы:
— Я одним глазом оценю угрозу во внутреннем дворе. Такеши, составь мне компанию.
Он обратился ко мне.
— Найдёшь дезертира — верни к жизни и гони его в лагерь. Здесь не место тем, кто сдаёт позиции.
Эстебан обвёл взглядом отряд.
— Остальные — приводите себя в порядок. Через двадцать минут выступаем. Дальше будет ещё сложнее!
Прежде чем отправиться на поиски Раджеша, я подбежал к разломанным воротам. У входа мерцала моя награда. Останки от лучника, которому не повезло встретиться с гневом Марты. Срочно нужны осколки! Знаю ведь, что когда вернусь, кто-нибудь уже прикарманит. Я наклонился и смахнул синий светлячок.
Вами получено: 84 осколка бездны, необычный глиф познания № 3, тканевые перчатки скрытника, нож браконьера и бутылка рома.
В этот раз трофеи откровенно порадовали! Надеюсь, остальным Парадигма насыпала плюшек так же щедро. Позже гляну характеристики предметов. Самое время найти Раджеша.
Мой спринт через джунгли закончился через километр. Я замедлился, увидев скорченную фигуру, прижавшуюся к огромному стволу дерева. Раджеш сидел, обхватив колени здоровой рукой, его тело сотрясалось от рыданий. Лицо представляло собой картину абсолютного отчаяния — покрасневшие глаза, щёки в разводах слёз и соплей, искривлённый в гримасе ужаса рот.
Стрела так и торчала из его плеча. Древко покачивалось при каждом всхлипе, причиняя дополнительную боль, но он даже не пытался её извлечь. Рядом валялся пустой флакон исцеляющего зелья. Видимо, выпил в панике.
— Нет! Этого не может быть! — причитал он, воздев руку к небу, как будто выступал на сцене. — Я слишком красив, чтобы умереть! Судьба, дай мне ещё один шанс!
Он сделал драматическую паузу, прижав руку к груди.
— Но… ведь моё имя останется в памяти тех, кто меня превозносит! Я не умру, я стану легендой!
Я не смог сдержать усмешку. Даже на грани смерти этот парень не выходил из образа. Впрочем, рана была серьёзной. Наконечник прошёл насквозь, и кровь медленно, но неуклонно сочилась, окрашивая землю вокруг него.
— Держи, выпей, — я протянул ему пузырёк с зельем. — Сейчас будет немного больно.