— И что тебе мешает?
— Не что, а кто. Не будем показывать пальцем… Лучше расскажи, что злобного ты опять замышляешь.
— Почему именно злобного? — удивился Марк.
Вздохнув, Джи наградила его укоряющим взглядом.
— Марк, где ты, а где добро? А значит, все твои планы априори злобные. Просто это не синоним слова плохие. — Она потянулась и вновь сладко зевнула. — К тому же, победившее зло всегда становится добром. Осталась сущая мелочь — победить.
— Я присматривал системы, похожие на Атан, — признал Марк.
— Чтобы всех отыскать. Воедино созвать. Единою черною волей сковать, — не без нотки артистизма продекламировала она.
— Что?
— Забей. Просто навеяло. Кир любил не только «Звездные войны».
«А ведь, несмотря на предательство друга детства, она все еще по нему скучает», — подумал Марк, и внезапно понял, что немного ревнует.
— Да и сам Атан следует укрепить, — продолжил он. — Август, дай нам голо Атана.
Зависшая над столом трехмерная проекция исчезла, но тут же появилась вновь. Но теперь демонстрируя не нити Галактической Паутины сектора Тартар-2, а одну единственную систему.
— Планету, пожалуйста, а не всю систему.
Голо вновь сменилось. Теперь в центре был желто-оранжевый Атан, с четко выраженными цепочками горных пиков. Активировав инструментарий, позволяющий вносить изменения в голопроекцию. Марк отметил четыре точки на орбите планеты.
— Ракетные платформы, — быстро сообразила Джи. Подобная схема построения обороны была шаблонной: две оборонительные станции на полюсах, две на экваторе.
— Да, — подтвердил Марк, разглядывая получившуюся схему.
— Для полноценной защиты системы, этого мало. Нужно шесть ракетных платформ минимум. Да и сами ракетные платформы, это не панацея. Нужны полноценные боевые станции. С орудийным фортом, щитами — миниатюрные орбитальные крепости. Я видела у Изабеллы Вонг несколько типовых проектов… Дай-ка мне.
Вскочив с кресла, она перехватила у Марка контроль над инструментарием, и начала крутить голопроекцию.
— Боевые станции на полюсах. Шесть ракетных платформ на орбите планеты. И по одной ракетной платформе возле спутников… Нет! Вот этот спутник — Пакайфай, две платформы. Больно удачная у него орбита, постоянно хоть одна из зон перехода под прицелом.
— Ты не слишком разошлась? — заметил Марк, пытаясь осадить впавшую в рабочий раж супругу. — Боевые станции. Шесть… даже девять ракетных платформ. У меня в Гемине нет ничего подобного!
Но Джи было уже не остановить.
— Зачем в Гемине или Игнисе подобная защита, если еще на дальних подступах потенциальному противнику придется столкнуться с системами-базами? А боевые станции все равно понадобятся. Где будут обслуживаться корабли и размещаться экипажи?
— В восстановленной орбитальной крепости.
— Цена этого восстановления до приемлемого уровня будет равна стоимости четырех боевых станций. А эффективность в три раза меньше.
-Признаю, неправ. Но все это дело далекого будущего, а защиту системы нужно обеспечить уже сейчас.
— Две ракетные платформы, насколько я помню, должны были закончить на днях, — прикинула Джи, тщательно следившая за всем, что происходит на верфях дома Фобос. — Еще три ждут отправки в Халкон.
Прекратив постройку новых кораблей, орбитальная и мобильная верфи нарастили производство ракетных платформ. Постепенно насыщая ими все системы герцогства. От полномасштабной атаки такая защита не спасала, зато от рейдов — вполне. А флот, опираясь на подобную систему обороны, мог на равных сражаться даже с численно превосходящим его противником.
— Точно, как я мог забыть! — Марк отвесил себе мысленный подзатыльник. — Халкон обойдется, кому сейчас интересна эта отдаленная система? Ее год никто не трогал, хотя там не осталось ни единого вымпела.
— Барон Санкар Элион де Халкон будет недоволен. Ты давно обещал ему обеспечить защиту его владений, — напомнила Джи.
— Намекну ему, что есть неиллюзорная перспектива стать графом, и он успокоится. Все же Санкар де Халкон добровольно присягнул мне, когда все еще только начиналось. Это достойно награды. К тому же он обладает одним неоспоримым достоинством.
— Каким именно? — заинтересовалась Джи.
— Ни во что не лезет! — усмехнулся Марк, легонько щелкнув пальцем по голоэкрану, словно хотел отвесить Джи щелбан. Голоэкран пошел рябью помех. — Сидит себе с матерью и братьями на вилле, купленной на Иво. Изредка принимает посетителей из дома Халкон, которые привозят ему доклады о состоянии дел. Еще реже отдает какие-либо приказы. Контактов с другими баронами и графами не поддерживает. Интриг не плетет. На управленческие должности герцогства или в ВКС не лезет — идеальный кандидат на одного из новых графов.