– Боже мой! Я только что узнала. Мне ужасно жаль, дорогая! – воскликнула женщина низким хриплым голосом с явными нотками шотландского акцента. Она подошла к Дженис, и они обнялись. Женщина отстранилась и пристально посмотрела на Дженис. – Милая, что я могу для тебя сделать?
– Шери, забери меня отсюда к чертовой матери. Я не могу дозвониться до Чарльза и Карен.
– Я Шери Шелтон, футбольный агент Джейми, – представилась женщина, оглядывая Эрику с головы до ног. – Это его адвокат, Джек Гровер. – Адвокат неловко кивнул, держа руки в карманах, и опустил глаза в пол, как будто, сам того не заметив, зашел в женскую раздевалку.
Эрика показала им свое удостоверение.
– Я лишь задала несколько вопросов.
– Мне нужно отвезти Дженис домой, – заявила Шери. Похоже, ей не сильно понравилось, что Эрика разговаривала с Дженис без ее присутствия.
– Я почти закончила.
– Дженис арестована?
– Нет.
– Хорошо. Тогда она может идти.
– У меня еще один вопрос. У Джейми были враги, он с кем-нибудь недавно ссорился?
Дженис встала, и Шери протянула руку, чтобы увести ее, но та замешкалась на пороге, и ее ответ удивил Эрику.
– Он был так счастлив, что у него успешная карьера. Единственной проблемой было найти людей, которые чувствовали бы то же самое.
Шери нетерпеливо указала Джеку на что-то.
– Ах, да, вот моя визитка, – протянул карточку Джек. – Если вам понадобится поговорить с Дженис, позвоните мне, и мы организуем встречу, когда все уляжется.
Они поспешно вывели Дженис из кабинета, а Эрика осталась и посмотрела на визитку.
«Маркус, Смоуд и Пилкингтон» была дорогой юридической фирмой.
12
Позже тем же днем Эрика присоединилась к своей команде на экстренном брифинге в оперативном штабе расследования в подвале полицейского участка на Луишем-Роу.
– Всем добрый день, – поздоровалась она.
В собравшуюся перед ней команду входили инспектор Мосс, инспектор Джеймс Питерсон, детектив Джон Макгорри и сержант Крейн, полицейский с песочного цвета волосами и расслабленной, добродушной энергетикой. Еще в штабе находилась группа сотрудников гражданской полиции и Далия, которая присутствовала на своем первом брифинге в качестве члена оперативной команды.
– Сегодня утром в своей квартире в новом жилом комплексе «Гринвич-1» было обнаружено тело футболиста Джейми Тига. Мы пока еще ждем объявления официальной причины смерти. Следов взлома обнаружено не было. Последний раз его видели живым в пятницу вечером в частном клубе «Красный бархат» в Сохо с двумя друзьями.
В комнату вошла суперинтендант Мелани Хадсон и осталась стоять у дверей. Она была миниатюрной женщиной со светлыми с проседью волосами, одетая в черный спортивный костюм от «Адидас». В настоящее время она находилась в ежегодном отпуске, и судя по тому, что она прервала его, чтобы присутствовать на этом брифинге, дело плохо.
Эрика выключила свет, и на огромных белых досках, закрывавших стену в передней части комнаты, появились фотографии Джейми Тига с места преступления. В штабе повисла тишина при виде его обнаженного, связанного по рукам и ногам тела на кровати.
– Результаты токсикологической экспертизы и вскрытия еще не получены, но мы считаем его смерть подозрительной. Кроме того, на месте происшествия рядом с кроватью в кармане брюк был найден конверт с тремя поляроидными фотографиями жертвы, – продолжила Эрика. На стене появились снимки, сделанные «Поляроидом». – Как вы видите, все фотографии подписаны именем «Аннабель», похоже, черным фломастером или маркером… Не знаю, помните ли вы об убийстве Невилла Ломаса, члена парламента от консервативной партии, представлявшего северо-восточный округ графства Суррей, которое произошло два месяца назад, в январе? Я первой прибыла на место происшествия, и тело Невилла Ломаса было найдено связанным в такой же манере и с заклеенным скотчем ртом.
На экране появились фотографии с места преступления, на которых Невилл Ломас со связанными руками и ногами лежал на своей кровати. Несмотря на то, что он был намного крупнее и тучнее Джейми Тига, сходство их поз поражало.
– На месте преступления рядом с кроватью в кармане брюк Невилла Ломаса также были найдены три поляроидных снимка в белом конверте с той же подписью «Аннабель».
На белом экране замелькали поляроидные снимки Невилла Ломаса. В резком свете вспышки бледная, покрытая потом кожа мужчины выглядела еще более ужасающей.
– Если мне не изменяет память, причину смерти Невилла Ломаса признали «открытым вердиктом»? – вступила в разговор Мосс, присаживаясь с кружкой кофе на край стола. Эрика уже пыталась дозвониться Айзеку, чтобы обсудить этот вопрос более детально, но в его офисе сказали, что он занят.