Мэйзи превратила свою тоску по Тихому океану в браслет с маленькими камешками, которые нашел для нее, чтобы сохранить память, а я впечатал ее в свою кожу и искал утешения в туманной бухте в штате Мэн, пока не вернулся к ней.
Кисмет, как сказала бы моя девочка. Она заставила меня поверить в судьбу.
Мы сделали именно то, о чем мечтали в моем переоборудованном складе в Риджвью — она открыла студию йоги, выходящую прямо на пляж, а у меня есть мастерская — гараж, где я провожу время, делая все, что создают мои руки по инстинкту. Чаще всего я думаю, что формы, которые создаю из найденных материалов, напоминают мне Мэйзи, как и та вещь, которую мы держим в спальне нашего бунгало в нескольких кварталах от береговой линии.
Вытирая жирные руки о тряпку, я отхожу от классического Камаро — 67 — го года, который настраивал для клиента, пока Мэйзи проводила утренние занятия в студии, я хочу закончить и опередить ее и вернуться в дом, чтобы подготовить свой сюрприз. У меня сводит живот при мысли о том, что запланировал, и я бросаю грязную тряпку на скамейку вдоль стены.
Я умываюсь и закрываю магазин, выходя на аллею, которая соединяется с главной улицей Венис-Бич. Идя по бульвару, я затягиваю волосы в маленький узел с помощью одной из заколок, которую украла с подноса тумбочки Мэйзи и выковала из куска меди, найденного в антикварном магазине. Она становится длинной, но Мэйзи это нравится.
Прогулка обратно к нашему бунгало недолгая. Крыльцо засажено растениями, ветряными колокольчиками и парой бездомных кошек, которых мы однажды прикормили и которые остались здесь. Я наклоняюсь, чтобы потрепать пухлое оранжевое ухо, и улыбаюсь, когда он ударяется головой о мои костяшки.
— Сегодня большой день, — говорю ему, отпирая дверь.
Бросив быстрый взгляд на часы, я понимаю, что у меня как раз достаточно времени, чтобы принять душ, прежде чем она отправится домой из своей студии йоги. Я спешно принимаю душ, не надевая рубашку и выходя в переднюю комнату в одних джинсах с прорехами на коленях. Выйдя на улицу, я сорвал одну из диких ромашек из нашего сада, положил ее на журнальный столик рядом с стопкой журналов и прикрепил к стеблю последний штрих.
Я долго искал кольцо, а потом меня осенило, я должен была его сделать. Мэйзи никогда не была девушкой, которую волнуют бриллианты, она с удовольствием делает браслет или ожерелье из камней, в которых находит смысл. Ювелирные украшения не были тем, чем я занимался раньше, но Мэйзи — моя муза, и я чертовски горжусь тем, что сделал.
Кольцо, которое я создал, — это она, я, мы. Золото и серебро переплетаются, придавая ему форму, обвиваясь вокруг двух камней, один из которых — ее любимый кристалл, аметист, а другой — маленький кусочек полированного морского стекла, который я подобрал для нее — оба мы нашли во время прогулки по пляжу. Вокруг камней я сформировал золотые лепестки из кованого металла.
Ее приглушенный голос, воркующий с кошками на крыльце, заставляет меня сидеть прямо на диване и несмотря на душ, мои ладони вспотели. Я вытираю их о джинсы и жду, когда она войдет в дверь.
— Я дома, — зовет она.
— Я здесь.
На моем лице появляется теплая улыбка, и провожу языком по нижней губе. Мне нравится эта красивая девушка. Ее светло-каштановые волосы убраны в узел, а свободный тренировочный топ открывает загорелую кожу, которую так и хочется попробовать. Я никогда не могу насытиться.
Мэйзи бросает ключи в миску, которую я приготовил, и с довольным вздохом присоединяется ко мне на диване. — Как прошло твое утро? Ты закончил работу над Камаро
— Почти. Моя рука перекидывается через ее плечо. — У меня есть кое-что для тебя.
— Да?
Я указываю подбородком на стол, где ждет ее ромашка. Она издает радостный звук и берет ее в руки. Каждый день в течение последнего года я дарил ей цветок, который сорвал.
Кольцо соскальзывает со стебля, и она ловит его быстрыми рефлексами, прежде чем оно падает на пол.
— Эй, это… — Мэйзи прерывается, когда внимательно рассматривает кольцо в форме ромашки на своей ладони.
Ее взгляд переходит с цветка на кольцо, которое сделал специально для нее, на меня, когда я опускаюсь на пол на одно колено, притягивая ее к себе, чтобы она села на мое бедро. Ее руки автоматически обхватывают мои плечи, рассеянно прослеживая татуировки. Эти великолепные лесные глаза расширяются.
— О. — Это вырывается с удивленным вздохом.
Мой взгляд перескакивает с одного на другого. — Я давно обещал, что однажды женюсь на тебе, потому что ты моя ромашка. Что скажешь?
Дыхание Мэйзи сбивается, и она впивается пальцами в мои мышцы и ее рот искривляется в широкой ухмылке. — Я говорю — да.
Колодец счастья переполняет мою грудь, и я прижимаю ее к себе, выпуская короткий смешок на ее волосы.
— Это ты сделал? — спрашивает она, когда я откидываюсь назад.
— Тебе нравится?
— Мне нравится. — Ее взгляд теплый и ласковый, когда она наклоняет кольцо из стороны в сторону, чтобы изучить детали, которые я в него вложил. — Я узнаю камни. Оно идеально.
Я прижимаюсь к ней, чтобы поцеловать, сомкнув пальцы над кольцом. Прижавшись лбом к ее лбу, мы оба смотрим, как я надеваю обручальное кольцо на ее палец.
— Ты идеальна, маленькая ромашка, — пробормотал я. — Ты делаешь меня счастливым.
Она издает мягкий, ласковый звук, и я поднимаюсь, усаживая ее обратно на диван с ней на коленях.
— Ну что, закрываемся, да? — нахально спрашивает Мэйзи.
Шлепаю ее по бедру с низким рычанием. — Ты с восьми лет знала, что я хочу на тебе жениться.
— Да, до того, как ты решил возненавидеть меня на десять лет.
— Даже тогда я хотел тебя, детка. Особенно тогда.
Она обхватывает лицо одной рукой и утыкается носом в мое.
Мой телефон вибрирует, и я достаю его из заднего кармана. — Это, наверное, Лукас или Кольт. Они знали, что сегодня тот день, когда я задам тебе вопрос и не оставят нас в покое, пока я не сообщу им, как все прошло.
Она смеется и прижимается лицом к моей шее, протягивая кольцо, чтобы полюбоваться им.
Как только я разблокирую телефон, экран глючит. По экрану пролетает анимация ворона и садится на череп. Черт. Мой желудок сжимается. Я обещал Колтону, а теперь Рэн звонит, чтобы забрать долг перед моими братьями.
Крепче сжимая руку Мэйзи, я нажимаю на анимацию, и загружается зашифрованное сообщение.
— Черт побери, — бормочу я.
— Что это? — спрашивает Мэйзи.
— Нам придется отложить празднование на некоторое время. — Я наклоняю экран к ней, чтобы показать ей сообщение. — Мне нужно ехать в Торн-Пойнт. Это связано с Итаном Ханниганом.
Ее брови сходятся вместе. — Журналист, которого мы встретили в Риджвью?
— Да. С ним что-то случилось. Он пропал.
— Вот дерьмо, — пробормотала она, в ее тоне сквозило беспокойство. — Думаешь, случилось что-то плохое?
Пожав плечами, я сдвигаю ее с колен и встаю. Черт, мне придется найти кого-нибудь, чтобы прикрыть магазин. Не знаю, сколько времени займет эта поездка на восточное побережье. Но вот что значит быть вместе с Воронами: когда они оказывают помощь, не приходится сомневаться. Они помогали мне снова и снова, теперь я сделаю то же самое для них.
— Вернусь, как только смогу, — обещаю я.
— Фокс Майкл Уайлдер. — Мэйзи скрещивает руки и становится передо мной, чтобы остановить меня на моем пути. — Если ты думаешь, что я позволю тебе проделать весь путь в Мэн, чтобы помочь Колтону без меня, то ты ошибаешься. Мы поедем вместе.
Мое сердце чертовски тает. — Хорошо. Мы едем вместе. Я и ты.
— Я и ты, — повторила она с решительным кивком. — Несмотря ни на что.
Куда бы мы ни пошли, мы всегда вместе.
КОНЕЦ