- По-моему, это благородно -- говорить женщине только то, что она хочет услышать. Или надо было, чтобы Одиссей рассказывал Пенелопе о том, что мужчина не в силах противиться своей природе?
- Есть правда, а есть ложь. Есть патриотизм, принципы, чувство долга и много другое, чем Одиссей и подобные ему люди пренебрегают.
- Да, это все мировоззренческий мусор, -- согласился Вася, понимая, что речь идет вовсе не об Одиссее, а о другом вынужденном эмигранте. -- Я, например, свободен от ложных идеалов.
- Ложные идеалы лучше, чем отсутствие идеалов, -- взвилась Надежда. В глубине души она была патриоткой. -- Родину надо любить при любом правительстве, семье нельзя лгать -- в этом я с Виталием согласна. Но намеки на Василия неуместны. Правда, Вася? Причина его эмиграции была не в ельцинской политике и уж точно не в желании от жены погулять!
- Что вы привязались?! Я от долгов сбежал!!! Мне вообще пофиг любая политика!
Дизайнер захлопал в ладоши:
- Отлично! Беспринципность как таковая! -- и многозначительно посмотрел на Риту, мол, смотри, каков он и каков я. Однако ни Рита, ни тем более Димон ничего плохого в подобной беспринципности не увидели, попросили Васю рассказать о долгах и узнали обычную для того времени историю. Уйдя из фирмы Пучкова, он занял денег у бандюков на развитие собственного бизнеса. А в дефолт неокрепший бизнес лопнул, как мыльный пузырь. Пришлось делать ноги. Теперь вернулся, ибо тех, кому был должен, уже нет на этом свете.
Надежда несколько сердилась на подругу за то, что та абсолютно равнодушна к детям -- собственным, заметьте, племянникам, но когда заметила интерес Виталика к Рите, с головой погрузилась в проблемы подруги, с которой была не слишком близка в последние годы. Да и потом, на нее ведь не злиться надо, а пожалеть -- у Нади успели родиться и вырасти дети, а Рита все еще невеста, Царевна Несмеяна. Как в сказке. Пучков вроде царя и два жениха-претендента.
Виталик, конечно, гений! И прекрасен, как ангел, и яркая, творческая личность. И то, что Рита -- его муза, не вызывает никаких сомнений. Быть с художником, вдохновлять его на создание шедевров -- это ли не счастье! Ей легко будет обеспечить его материально и дать разбег его известности -- она же пишет об искусстве. Ровесник Риты. Холост. А Василий не то чтобы старый, но уж точно не новый... Винтаж. Есть в нем не свойственная нашим современникам прямота и благородство. Правда, с этим багажом нелегко шагать по жизни, иногда кажется, что лучше было бы иметь пару лишних сорочек, но таких мыслей бывшая отличница стыдилась и вслух не высказывала.
Однако отношения скитальца с бывшей женой никуда не двигались. И ревность, на которую рассчитывала Надежда, давая подруге совет не прогонять пока художника, отнюдь не поспособствовала скорейшему воссоединению Одиссея с его легкомысленной Пенелопой. Когда он к ней ехал, то помнил только лучшее. Теперь же, регулярно видя здесь Виталика, вдруг вспомнил все плохое. Например, то, что она его бросила без объяснения причин. Ушла даже не к другому мужчине, что было бы плохо, но понятно, а просто ушла, в никуда. Он, конечно, видел, что желанен -- не слепой, но понять, что ею движет, не мог. Мало ли, а вдруг от скуки. А от скуки, согласитесь, все равно -- бывший муж или златокудрый художник. Надо бы ему морду набить -- хотя бы для профилактики, но так не хочется. "Это так глупо! Я же не Отелло какой-нибудь чокнутый!"
Или, допустим, она заключила с подругой пари. Василий в изгнании много читал, в том числе и Лакло, и знал, что такое возможно. Надежда явно подталкивала их друг к другу, и это наводило на мысли. И Пучков задает неудобные вопросы:
- Вася, ты почему не заходишь к жене после ужина?
- А должен?
- Ну, она же ждет. Нехорошо заставлять даму ждать. Ты человек свободный от предрассудков, я тебе даже завидую. Мне бы очень пригодилось такое качество! Но почему-то так долго не можешь решить это плевое дело. Ты жениться приехал или как?
Вася вздохнул:
- Ты прав. Но я ведь гол как сокол, -- он извлек из кармана три наперстка и шарик. --Видишь, у меня имущества ровно столько, сколько было летом 1990 года, когда мы с тобой начинали. Зачем тебе нищий зять?
- Неправда! На твое имя в швейцарском банке лежит некая сумма -- я положил в день вашей свадьбы, представляешь, какие проценты наросли!
- Я точно помню, что отказался от этой суммы.
- Ты отказался, но я все равно положил. Из принципа. Я не такой беспринципный, как ты, -- Димон соскочил на свой любимый ироничный тон, который ставил в тупик всех окружающих. -- И она тебя любит. Просто задыхается от страсти.
- Жениться в моем возрасте по страсти -- величайшая глупость. Душа просит устойчивости, основательности.
- Рита устойчивая, как... -- Пучок помедлил, подбирая слово, -- как куб! Ее вполне можно брать за основу для фундамента жизни, прошу прощения за поэтическую метафору...
- Видишь ли, я несколько обескуражен этой ситуацией. Принимать ухаживания дамы -- не самое привычное для меня дело, а она...
- Вот бы за мной кто-нибудь поухаживал, ёптм! И потом, она ведь не имеет в виду ничего противоестественного -- только то, что предусмотрено природой.
- То есть ты хочешь, чтобы я женился?
- Я хочу, она хочет, Господь хочет да ты и сам, наверное, хочешь, тебе только пинка хорошего не хватает, -- Пучок похлопал друга по плечу, -- пойдем выпьем. Там еще кое-что осталось, -- вскоре развязались языки. -- Ну что ты ходишь вокруг да около? Ждешь, что она сама к тебе в дверь постучит? Извини, друг сердечный, но так можно и ничего не дождаться!