- Димон, как можно вот так бесцеремонно вмешиваться в чужую жизнь...
- Слушай, для беспринципного человека ты слишком щепетилен. Я не верю тонким и чувствительным натурам -- жизнь доказала, что в основе лежат материи, ёптм, простые и грубые и у чувствительных, и у не очень. Поэтому, Вася, пей вино, не надо пить мою кровь! Что останавливает бравого лохотронщика на середине пути?! Может, тебя смущает присутствие многоуважаемого гения?
- Не могу сказать, что смущает, но какого черта он здесь шляется, как у себя дома?!
- Все-таки заедает.
- Нет...
- Да, да! Заедает! Ревность -- глупое чувство, бесполезное! -- Пучков наконец-то оседлал любимого конька. Жена знала его как облупленного, для нее он давно перестал быть авторитетом. Сестра не признавала никаких авторитетов с пеленок. Родственники имели несчастье видеть его вспышки неконтролируемого гнева, а это сильно портит имидж. Василий же был новым слушателем, с которым Пучков мог, наконец, быть именно таким, каким он сам себя представлял -- многомудрым, опытным главой семьи, который много лет стоит у руля и раздает всем советы. Что двадцать лет назад он боялся Надиного папу, Пучок счастливо забыл. -- Пусть гений ревнует!
- Димон, да не в нем дело! Дело в ней, во мне... Я пытаюсь понять...
- Не пытайся! Побереги рассудок. Я женат на красавице, у нас трое детей. Ревную ли я? Бывает. Но тут все просто: привлекательная женщина привлекает! Смирись с этим или женись на страшненькой и спи спокойно в другой комнате. Так что прости, друг, но нет у тебя достойного оправдания для бездействия!!! "Димон, как можно вмешиваться в чужую жизнь!" -- передразнил он друга. -- В чужую жизнь надо вмешиваться, хотя бы для того, чтобы не влезли в твою! Давай еще по одной! Вася, как ты жил до встречи со мной?! Кудри седые, а как ребенок, честное слово!
Через час Василий постучался в комнату Риты.
Утром они сидели на каменистом берегу, жмурясь на солнце, а Пучков торчал с подзорной трубой у окна второго этажа и рассказывал жене, что видит. К сожалению, слышно не было ни черта.
- Я не понимаю, почему ты не женился снова, ведь ты же меня не любил, это было так очевидно!
- Во-первых, мне было некогда. Ну, а во-вторых... Если я не так эмоционален, как творческие люди, это не значит, что я тебя не любил. Скажи, пожалуйста, ты хочешь венчаться в церкви или так обойдемся? Вон та церквушка нам подойдет?
- Я не знаю, православная ли она.
- Да какая разница!
- Неужели у тебя совсем нет никаких убеждений?!
- Вредные убеждения я искореняю усилием воли. Пойдем, договоримся о дате венчания. А то мне придется жить с тобой во грехе.
- Ты не упрекнешь меня на старости лет тем, что я не дала тебе наследника?
- На старости лет все только и делают, что друг друга упрекают. Это главное развлечение, не считая похорон друзей. Не будь этого повода, так найдется другой. Я думаю, что когда мы соберемся в мир иной, за нами со всем христианским усердием начнет ухаживать вот этот молодой человек, -- Вася указал на солнцеголового Антошку, что подсматривал за ними из-за парапета.
- Точно! -- осенило Риту. Наконец-то она посмотрела на этого мелкого бандита как на своего наследника и поняла, почему он ее так раздражает: наследники не могут не раздражать. Маловероятно, что он удовлетворится подмосковной дачей, когда у его тетушки есть почти целый остров в Эгейском море. -- Ладно, пойдем, -- и Белозёровы вошли в церковь.
Поначалу всё шло очень романтично. Поговорили с чернобородым загорелым батюшкой о таинстве венчания (заметьте, по-русски!); потом Рита исповедалась -- она грехи свои знала и говорила без запинки, Вася ждал во дворе; важным было то, что прежде она не венчалась. А потом на исповедь пошел жених, надолго... И после вышел мрачный и засобирался в Москву.
- Когда же мы назначим венчание? -- вопрошала невеста.
- После, дорогая, после.
Поцеловал ее в лоб и отчалил на пучковском катере.
Жесткая и такая циничная Маргарита Борисовна плакала, и Надежда с непривычки так растерялась, что не знала, как ее утешить. Белозёров как честный человек мог бы сначала жениться, а потом уж отправляться на подвиги. Но что такое "честный человек", в свете последних событий Надежда уже не очень ясно себе представляла. Нехорошо, что Виталик снова на что-то надеется, и Одиссей виноват в этом напрямую. Так и Пучков пару раз сбегал, когда все вокруг ожидали, что он вот-вот женится. Видимо, эта черта характера присуща всем разгильдяям.
Маргарита отнимая руки от заплаканного лица, с ужасом видела, что пальцы ее стали узловатыми, на запястьях выступают вены, и разражалась новыми рыданиями:
- Он заставил меня почувствовать себя старой и страшной! У меня круги под глазами и морщины! А через пару лет я вообще никому не буду интересна!
- Какое это имеет значение, если ты желанна, как и прежде?
- А откуда я это знаю? Даже элементарного подтверждения я не получила!
- Но... извини... это несколько неделикатно, но Димон видел, как Василий выходил от тебя утром...
- Мы разговаривали! -- и Рита рыдала еще сильнее, как лишенный игрушки ребенок.