Причём не стоит недооценивать эти источники силы, вернее их влияние и значимость. Если мага, как я понял, без подпитки закидают шапками без проблем, то мага с подпиткой не всякая армия возьмёт. А потому свои "кольца всевластья" маги охраняют рьяно и жестоко, стоит немного заподозрить или как-то заинтересовать иначе и всё - песенка спета. Джин вроде как существо могущественное, но вдруг найдутся умельцы, что испортят его работу и я перестану быть бессмертным? Конечно, это сомнительно, но и никаких гарантий или страховки он мне не выдал.
Поэтому выбор маршрута был прост и исходил из текущих возможностей и потребностей. Что мне нужно - "мир посмотреть и себя показать", то есть лёгкая "туристическая" прогулка, а не пойми что, правильно?
Сборы в дорогу не заняли много времени. Вернее, у меня не заняли нисколько времени, а Клео хватило одного вещмешка, чтобы собрать всё, что у неё было. Немного поразмыслив, я всё-таки купил еды в дорогу, не для себя, а для Клео и видимости, что мы нормальные такие путешественники. Да и мало ли кто-то встретится в дороге, а мы такие без сухаря за пазухой.
В идеале хотелось бы более быстрого путешествия, но в целом пешая прогулка меня тоже устраивала. Девственная природа, красота пасторали была всё ещё довольно экзотичной для восприятия, а потому идти было не скучно. Довольно интересно было взглянуть на Клео в походной одежде. Не знаю, но мне сразу показалось, что для неё это не первая "пешая прогулка". В первую очередь бросалось отсутствие груди, шикарная грудь третьего размера жестоко ужималась тряпками, а чёрные волосы по плечи были заплетены и прибраны так, чтобы нигде не мешать. Небольшие плотно прилегающие к ноге сапожки и тонкий, но точно подогнанный к фигуре брючный костюм сидел как влитой. Всё это определённо было не новым, но тщательно сохраняемым достоянием. Заплаты, если и были, то аккуратные и с плотным швом. Множество мелких расшитых везде кармашков и мешочков на поясе дополняли картину. Не уверен, но мне кажется, что самое ценное как раз на Клео, а не в её вещмешке. В качестве дорожного посоха, пусть и необычного, выступало копьё. Оно казалось великоватым для девушки, но я уже успел убедиться, что у неё хватает сил и выносливости орудовать им несколько часов подряд. Хм, хотя в постели она выдыхается быстрее, так не отвлекаться. Тут совсем не где и не время для таких мыслей.
В общем, я был приятно поражён этой стороной Клео.
Возвращаясь к цели моего путешествия, то я нашёл отличное место, где можно не опасаться магократии так сильно. Провинция Рескар или вольница Рескар. Мы сейчас в провинции довольно большой местной страны, королевства, если на то пошло. Так вот, есть у этого королевства амбиции, но не очень много сил. Провинция Рескар появилась не сразу, сначала это были простые "дикие земли", где не было единой власти и жили там самые разные разумные. Пока в один прекрасный момент не захотели короли прошлого эти земли присоединить. И всё бы ничего, да только в этих землях не было не единого источника магии или какого-то места силы, позволившего бы закрепиться в виде крепости-поселения и действовать уже оттуда. То есть крепости были, но без поддержки магией, долго не стояли. Местные жители воевали не лицом к лицу, не с армией, а с теми, кто приходил позже. В результате провинция Рескар стала большой дырой в бюджете страны. С этим пытались бороться, но сейчас провинция Рескар весьма формальное образование, в котором нет королевской власти. Отличное место, где можно первое время пожить, а если понравится, то осесть на какое-то время.
Конечно, нужно ещё туда добраться, но это не так сложно, как кажется. Дорог много и всегда можно спросить направление движения, тут на удивление не сложно ориентироваться - мимо провинции Рескар не проскочить, она довольно большая и носит лишь условное обозначение. На самом деле это довольно большая область, частично заселённая и окружённая другими странами, которым эти земли нужны как телеге пятое колесо.
Изначально я думал идти без остановок и перерывов, но тут вмешалась Клео. Вампир вампиром, а девушка хотела кушать нормальную еду и спать в нормальной кровати. Да, "неожиданность", как-то успел упустить из виду, что вампиры тут не нежить: сон и еда им тоже нужна. Помимо крови. Зато нет проблем с серебром, чесноком и солнечным светом. А от осинового кола в сердце умирает и обычный человек.
Придорожный трактир. Этакая бензоколонка средневековья. Место где можно перекусить, передохнуть и отправиться дальше в путь. Не смотря на бодрый шаг, трактира мы достигли только ближе к позднему вечеру. Конечно, можно было бы свернуть не один раз в сторону одной из деревушек, но это лишь растянуло бы время пути, да судя по лёгким недомолвкам Клео, её там уже знали или могли знать не только как милую работящую девицу. Я не расспрашивал сильно, но она успела сменить не одно место жительства. Полагаю, большинство из таких переездов были вынужденными.
М-да, я невольно потёр шею, вспоминая о возможной причине такого переезда. По идее со мной идёт серийный убийца? Нет, конечно, на это можно смотреть иначе, но если со стороны буквы закона, так сказать "моего" образца, то да - определённо серийный. Серийный потому, что убийства имели характерный стиль исполнения. Даже не знаю, считать мне встречу с ней везением или очередной каверзой судьбы.
Так, прочь пессимистичные мысли! Нужно смотреть на мир позитивнее. Типа стакан наполовину полон, а не наполовину пуст и всё в таком духе. Впрочем, это искусство было привито многим россиянам, как и многим жителям Земли, когда политики вдохновенно вещали, что вот подождите и потерпите немного и всё будет хорошо, а также миллион других отговорок для отвлечения внимания. Блин, я так себе настроение не поднял, а совсем упустил. Неужели я полной "ж"?
- Что такое? На тебе просто лица нет? - Конспиратором мне не быть, Клео в один момент прочитала меня.
- Да так, дурные мысли, ничего особенного.
- Как-то неожиданно они возникли или ты что-то важное вспомнил? Пару шагов назад ты был вполне доволен всем, не так?
- Да про родину вспомнил, ничего такого.
- Скучаешь по ней?
- Есть немного.
- Я тоже иногда скучаю по своему дому. Я родилась не здесь, не в этих местах. А довольно далеко отсюда. Не люблю о них вспоминать. Ух, как же я проголодалась, тебе заказать что-нибудь? - Мы как раз только вошли в таверну в которой витали приятные запахи тепла и пищи. Внутри было довольно людно, большинство сидели в компаниях с большими кружками, некоторые ещё что-то ели.
- Нет, нет аппетита, закажи что-нибудь попить, - я пойду присяду пока.