На лице матери появилась мимолётная улыбка до того, как она скрылась за деревянной аркой, вход которой ведёт в кухню.
Перед Мелиссой стоял выбор, который мог повлиять на дальнейший ход событий.
Так происходит всегда и со всеми. Благодаря нашему выбору мы меняем судьбу, подстраиваем её на другую дорожку, по которой предстоит пройти до следующего выбора. Выстраиваются новые пути. Мы что-то можем потерять, не подозревая об этом, или же найти то, что ты всегда искал.
Девушка это понимала, поэтому, выйдя на улицу и присев в маленькую беседу, поверх которой рос зелёный виноград, она принялась усердно думать. Так происходило всегда. Мелисса перед важным или даже обычным выбором закрывалась в себе и уходила в забытье. Природа, как бы помогла ей выбрать правильное решение, тем самым оберегая её от чего-то плохого и неизведанного.
II
Уведомление, пришедшее из динамика телефона, заставило обратить на себя внимание. Отложив тетради с конспектами в сторону, девушка взяла в руки устройство и разблокировала его.
Сообщение от лучшей подруги Сары подарило положительные эмоции Мелиссе, которых ей как раз и не хватало. Напечатав ответ, девушка молниеносно поднялась с кресла, тем самым скинув плед на пол, и помчалась собираться на прогулку.
Всего пять минут и она уже готова. Джинсовый комбинезон, который в два раза больше девушки, смотрелся на ней, как на девушке с обложки журнала. Забрав волосы в конский хвост и немножко подкрасив себе ресницы, Мелисса спустилась на первый этаж дома и попрощалась с родителями.
Закрыв за собой дверь и обернувшись, девушка увидела знакомую копну коричневых волос. Лица не было видно, но узнать своего самого любимого и близкого человека ей не составило труда.
— Так, так. Кто ошивается возле моего дома? Хотите от меня автограф, молодая леди?
Услышав голос своей подруги, Сара обернулась и помчалась в объятья к Мелиссе. Эти секунды были самыми счастливыми за последний месяц. Около двух недель назад Свон уехала вместе со своими родителями навестить бабушку в Сан-Диего. А несколько часов назад она только приехала и сразу же помчалась на встречу с подругой.
Эти дни были самыми долгими для Мелиссы. Её не интересовало ничего, кроме жизнерадостной Свон, которая находилась в четырёх часах езды от Лос-Анджелеса. Но сейчас она рядом, и все переживания, навалившиеся на плечи Мелиссы, ушли в сторону.
— Куда пойдём, подруга?
Девушкам пришлось отстраниться друг от друга, ведь время никогда не ждёт, а летит вперёд, дабы побыстрее разлучить человека с его жизнью.
— Может сходим за Кэтрин? Давно её не видела. Говорят, что она совсем не выходит из дома и всё время плачет, — сделав задумчивое выражение лица, Мелисса помчалась вперёд по тротуару, оставив свою подругу позади себя.
— Эй, Мел, ты может быть меня подождёшь?
Остановившись, девушка обернулась в ожидании своей подруги.
— Что с тобой случилось? И вообще, откуда такие предположения? Ты же знаешь, что верить кому-то в этом районе ― большая ошибка. Тут каких только слухов и не было.
— Думаю, ты права. Но нам бы не помешало её навестить.
Весь дальнейший путь до дома Кэтрин Холс девушки шли в молчании. Каждая думала о своём, но высказать свои мысли в слух не решались. Единственный пейзаж, проносившийся перед их глазами, давал хоть какие-то правильные и обдуманные выводы в их головах.
Зелёные листочки деревьев разгулялись в разные стороны. Казалось, будто они танцуют под лирическую музыку, наслаждаясь порывами ветра, который подталкивал их. А макушки, возглавляющие своих маленьких жителей, дирижировали ими. За всем этим концертом наблюдали ветвистые кустарники и разнообразные цветы, посаженные в клумбе посреди парка.
Ухмыльнувшись своему воображению, Мелисса посмотрела на свою подругу и, отвернувшись, увидела знакомый дом Кэтрин.
— Как думаешь, она будет рада нашей встречи?
Ответа не послышалось.
Зайдя за калитку участка, Свон постучала в дверь и замерла, ожидая хозяина дома. Шагов не было слышно. Казалось, что тут никого и никогда не было. Переглянувшись, девушки собирались уйти, но тут же отварилась металлическая дверь, откуда показалась рыжая копна волос с красным от слёз лицом.