Блондин будто даже не услышал этих слов. Он выглядел таким пугающе отстранённым, что казалось, ему вообще нет дела до того, станет он во главе армии или нет. Лицо Рича оставалось в тени, и никто не мог заметить, как тоска в его глазах постепенно сменялась холодной яростью. Пока солдаты продолжали спорить, а Кейт пыталась их вразумить, кулаки Рича с силой сжались. Он точно знал, каков будет его следующий шаг.
* * *
Дождь прекратился. С деревьев изредка падали капли, но с неба больше ничего не капало. Солдаты в перепачканных кровью и грязью чёрно-бордовых формах кутались в накидки и сидели вплотную друг рядом с другом. Кто-то даже в таком неудобном положении умудрился задремать, а кто-то просто глядел на подрагивающий свет фонаря и молчал. Тишину пролеска прерывал стрекот насекомых в траве и шелест древесной листвы.
Адам не мог уснуть, как бы ни старался. Он либо стоял под деревом и слушал звуки окружающей природы, либо прохаживался между группками своих солдат. Их осталось очень мало – больше половины их отряда не вернулись из лаборатории. Никто из них так и не вышел на связь, и Адам ломал голову, что же такого могло с ними произойти.
Когда тучи отступили, землю озарил яркий свет луны. Адам разглядел неподалёку фигуру Тайлер, и приблизился к ней. Девушка всё ещё куталась в накидку, которую дал ей Адам.
- Сильно холодно? – Спросил Кэтлер, остановившись рядом с Тайлер. Та отрицательно покачала головой.
- Почему ты не выгнал меня? – Тихо спросила она, не глядя на Адама. – Любой другой бы на твоём месте не позволил мне больше оставаться рядом с вами.
- Но я не любой другой, - выдохнул блондин, подняв взгляд на яркий диск луны.
- Но всё-таки почему…
- Честно? Я разочарован. Я… мне очень больно было осознать, что тем, кто передавал Бесам информацию, оказалась ты. Сложно поверить в предательство близкого друга. Но… в этом то и всё дело. Ты мой друг. Ты очень дорога мне. Может, это крайне глупо, но часть меня хочет верить, что ты не предатель. Ведь… он угрожал тебе.
- Если бы я была сильней и не испугалась… - Адам услышал, как дрогнул голос Тайлер, и понял, что она вновь вот-вот расплачется.
- Эй, - он повернулся к девушке и коснулся ладонью её щеки. – Ты намного сильней, чем думаешь. Ты ведь осознала, что совершила ошибку, и защитила меня и Микки там, в лаборатории. Если бы ты не сделала этого, Тай… нас бы уже не было в живых.
Их глаза встретились. Тайлер подняла руку и коснулась ею ладони Адама. Губы девушки дрогнули в тёплой усмешке.
- Спасибо, - прошептала она. Но в тот же миг её взгляд потяжелел. – Адам… я… не думаю, что у меня есть шанс всё исправить.
- Что ты имеешь ввиду?
- Рич.
Адам непонимающе нахмурился, а Тайлер мягко убрала его ладонь со своей щеки.
- Это ведь я убила Джейсона, - тихо сказала она. – А Рич, он… он любил его. И теперь не успокоится, пока не отомстит.
- Любил… это как… - потупившись, повторил Адам. – А ты откуда это знаешь?
- Я узнала случайно, уже довольно давно. И это была одна из причин моего побега. Не основная, конечно, но… я знала, что рано или поздно они догадаются, что мне известно об их отношениях. И что тогда мне не поздоровится…
- Хочешь сказать, что теперь Рич явится за тобой, чтобы убить? – Переспросил Адам. Тайлер скованно кивнула. – Мы не позволим ему это сделать. Командир Миллер сможет обеспечить тебе защиту, не сомневайся.
Луна вновь скрылась за тучами. Адам и Тайлер так и стояли рядом друг с другом, каждый в своих мыслях. Друг за другом тянулись минуты, может даже часы. Ближе к утру должны были прибыть машины восьмого спецотряда и забрать их. Оставалось лишь дождаться.
Внезапно послышался хруст веток и какой-то странный шелест. Адам насторожился, и в тот же миг, как он обернулся, тучи расступились, и землю озарил свет луны. Кэтлер почувствовал, как сердце камнем ринулось вниз. Их со всех сторон окружили солдаты в чёрно-серых формах с поднятыми в боевой готовности автоматами.
Тайлер вскинула руки, и тут же болезненно сощурилась – её раны не до конца затянулись. Адам же выхватил свой пистолет. А его солдаты тут же стали один за другим просыпаться и подниматься на ноги. Их застали врасплох.
- Спокойно, - послышался в звенящей тишине ледяной голос. – Мы здесь лишь ради одной цели.
Вперёд из-за спин солдат Бесов выступил Рич. Адам содрогнулся, увидев его холодный, мрачный взгляд. Сколько бы раз они не сталкивались в бою, но так угрожающе Вайлер выглядел впервые. Не успел Кэтлер сказать ни слова, как Рич вскинул руку с пистолетом и направил его дуло прямиком на Тайлер.