- Знаю. Ничего не будет. Да разве это предательство - разоблачить убийцу? Соображай, парень, соображай...
- Гражданин следователь, - медленно заговорил Николенко. - Я отбыл срок. За дело. Сделал обрез из негодного ружья... Не стреляло оно. Было. У пацана часы снял.
Дали полтора года. Так я же работал, девятый класс в колонии кончил... На полгода раньше отпустили. А потом?
Дальше что? Все попрекают: тюремщик, бандит.
- Кто попрекает?
- Мачеха... Отец тоже. Сам всю дорогу глаза заливает, а я - бандит. Ушел я, хотел в Норильск податься. Там у меня сестра старшая... Приехал сюда, денег нету... А здесь эти.
Он вдруг резко встал со стула, скинул рубашку-раснашонку.
- Смотрите, гражданин следователь. Вот... и вот.
И здесь.
На плечах и предплечьях парня были темно-фиолетовые, местами багровые синяки.
- Кто это тебя?
- Он, папа Шварц. Черный, то есть. Пьяный был. Иди, говорит, в мелодию, только ночью иди. Признайся и держись пять дней, не меньше. А то смотри, говорит. И тело мне выворачивал, как клещами.
- И ты терпел?
- Я б ему, гаду, дал, хоть он и здоровый... Да их же двое было.
- Двое? - Антон положил на стол фотографию Рыбнна. - Второй этот?
Николенко внимательно посмотрел на снимок, отрицательно покачал головой.
- Нет. Не он. Этот молодой, а тот, второй, лет сорока, не меньше. Но тоже здоровый... Давайте, гражданин следователь, пишите. Все расскажу, что знаю.
Через час Шматлай сдал задержанного тому же пожилому прапорщику. Уже в дверях Николенко остановился.
- Можно вопрос, гражданин... - Шматлай укоризненно на него посмотрел, и парень поправился: - Товарищ следователь?
- Спрашивай.
- Сегодня вызывала меня следователь, Валентина Артуровна. Правда, что ее мужа бандиты убили?
- Правда, - ответил Шматлай, хотя ничего и не знал о личной жизни Смолиной.
- А она добрая...
Прапорщик так же бесшумно закрыл за собой дверь.
Через несколько минут Антон был в управлении. Ни Смолиной, ни Крикова с Булатовым на месте не оказалось.
- Кто из руководства есть? - спросил Шматлай дежурного.
- Полковник у себя. Прилетел раньше, чем предпола
галось, другим рейсом... Прямо из аэропорта-в управление.
И еще через несколько минут в кабинете начальника управления собрались имевшиеся в наличии оперативники.
В машбюро выбивали дробь пишущие машинки. Печатались приметы предполагаемого убийцы, ориентировки.
В городе опасный преступник. Он вооружен. Задачи поставлены коротко и четко: перекрыть аэропорт, вокзал, шоссейные дороги, пересекающие город. Усилить наряды ночной милиции и подвижные моторизованные группы.
Бдительно охранять магазины и склады.
- Теперь ищите, - жестко сказал Антону полковник, - Обо всем докладывать мне. Все свободны.
Смолина вернулась с рудника около шести, когда коекто в управлении уже опечатывал сейфы. С нею был молоденький лейтенант, он достал из багажника машины потрепанный черный чемодан и прошел вслед за Смолиной в ее кабинет. Сразу же она позвонила Шматлаю: - "Приходите".
- Знакомьтесь, - сказала она, когда Шматлай явился. - Это лейтенант Арутюнов, участковый инспектор с рудника?
Лейтенант козырнул.
- Мы сейчас обыскали комнату в общежитии, где жил Рыбин. Вот все его пожитки, - Смолина указала на чемодан. - Но сначала расскажите вы.
Шматлай коротко рассказал.
- Так. Хорошо... Даже здорово! Покажите-ка показания Николенко.
Несколько минут она внимательно читала, аккуратно складывая исписанные четким почерком Шматлая листки на полированную поверхность стола.
- Здорово, - сказал она еще раз. - Значит, второй, вернее, первый, с которым познакомился Николепко и которому проигрался, - пожилой, с лысиной и золотыми коронками? А прочтите-ка это, - она достала из папки мятый обрывок листка бумаги в клеточку.
"Буду скоро. За фиксатым чистая хата. Скажи. Достань сучок, хоть сдохни". - Вот что прочитал Антон и брезгливо положил обрывок на свои бумаги.
- Это я нашла в чемодане Рыбина. В брюках, в этом, как он называется? В пистончике... Ну ладно, остальное расскажу позже. Вы обедали, Антон? Да? Молодцом. А мы нет, с утра во рту ни крошки. Пойдем к Клаве, пока она не закрыла. Вы подождите здесь, почитайте протоколы.
Может быть, и наши дадут о себе знать.
Но пришел только Булатов. Он был молчалив, даже угрюм. Положил на стол несколько фотографин, на которых был запечатлен мужчина в белой капроновой шляпе в разных ракурсах.
- Где Валентина? - спросил Булатов.
- Сейчас придет.
Помолчали. Антон перебирал фотографии и в душе завидовал ребятам из НТО. Здорово научились работать скрытой камерой. Будто в упор снимали.
Только когда пришла Смолина, Булатов сказал:
- Боюсь я за Крикова. Ушел он с этим, - он показал на фотографии, пока я возился со своим тезкой-буфетчнком. Аликом его зовут, сукиного сына. Часы он купил новые, "Полет" в золотом корпусе. За восемьдесят рэ.
Дешевка.
- Как узнал? - с тревогой поинтересовалась Смолина. - Буфетчика не вспугнул?
- Профессиональная тайна. Да вы не беспокойтесь, он, тезка то есть мой, о часах и думать забыл. Он ведь водкой торговал в розлив из-под прилавка. Я ларек- опечатал.
Сейчас у него другие заботы... Меня вот старик беспокоит.
- Да нет, все будет в порядке, - сказала Смолина, по Антону показалось, что сказала она это не очень уверенно. - А пока давайте подводить итоги того, что мы имеем.
У меня ведь еще есть новости. Догадки о пистолете подтвердились. Помните, я показывала фотографии гильз?
Теперь слушайте внимательно.
Месяц тому назад я возбудила уголовное дело по факту ограбления охранника Угарцева на топливной базе. Поздно вечером на железнодорожной ветке, прямо на полотне, его оглушили, ударив сзади. И сняли ремень с кобурой и пистолетом "ТТ". Дальше. Следов никаких. Но у Угарцева сохранились стреляные гильзы, он как-то раз тренировался в стрельбе по мишени. В той машине, где убит Рыбий, тоже нашли гильзу. Мы их тщательно изучили. Стреляны из одного пистолета.
- Дела-а, - протянул Булатов.
- Да, дела. Послушали, мальчики, теперь посмотрите, - Она открыла стоявший в углу чемодан и бросила на стол потертую, видавшую виды кобуру. - Вот вам и разгадка по делу об ограблении Угарцсва на топливной базе.
Рыбин честно выполнил приказ: "Достань сучок, хоть сдохни". Ясно? Мне ясно это стало, когда Антон сообщил, что Рыбин жил на руднике и возил уголь. Но ехала я на рудник без особой надежды. А тут сразу - и записка, и вот эта кобура...
Булатов и Шматлай слушали, стараясь не пропустить ни слова. А Смолина продолжала:
- и это еще не все. Рыбин в прошлую пятницу забрал свой паспорт, который находился у коменданта общежития.
Сказал, что хочет записаться в библиотеку.
Некурящий Булатов взял сигарету, прикурил, неумело затянулся и закашлялся.
- Черт возьми, - сказал он, - теперь можно клеить железную версию.
- Можно, - подтвердила Смолина. - Начнем? Кто смелый?
- А если я попробую? - подал голос Шматлай.
- Давай, Антон. Дерзай.
- Угарцева ограбили месяц тому назад. Значит, записка Рыбину была доставлена раньше. Как - мы пока не внаем. Рыбин выполнил приказ - добыл пистолет. "Черный" появился у Рыбина не раньше, чем в прошлую пятницу. Почему так думаю? Валентина Артуровна добыла данные о том, что Рыбин до пятницы исправно работал, не пил, ночевал в общежитии. А в пятницу вдруг забрал свой паспорт и пошел...
- "Записываться в библиотеку", - вставил Булатов.
- Правильно. Куда пошел Рыбин в пятницу и где был днем в субботу, мы пока не знаем. Знаем, что вечером в субботу они были в доме № 45 по Заречной. Ночью они угнали "Волгу". Тогда почти всю ночь шел дождь....
Шматлай помолчал.
... Тут опять проблема. Куда они дели машину на воскресенье? Но в воскресенье вечером, без номера они подъехали к магазину совхоза "Кубань". Это вот здесь, - Антон показал на вычерченный "м план, в селе Шалкудук. Я еще в первый же день думал, что путь машины лежал именно по этой дуге. Иначе им не миновать поста ГАН на 18-м километре.