- И что мне теперь делать со своим сюжетом? - с тоскливым выражением на лице спросил Джон. - Буквально на моих глазах занялось все синим пламенем, и рассыпалось в труху...
- Наверное, то же самое когда-то Гоголь сказал, - усмехнулся я и сделал глоток из кружки. - Кажется, целую вечность кофе не пил. Откуда в твоем подвале такие обширные запасы?
- В основном из того супермаркета, где мы с тобой повстречались. Натаскал потихоньку в свою берлогу. Часто на промысел выхожу. Точнее, выходил...
- А электричество в подвале откуда?
- Электричество? - занятый своими мыслями, он не сразу сообразил, о чем его спросили. - Блин... электричество...слушай, Нео, я об этом даже и не задумывался, откуда у меня в подвале взялось электричество. Оно тут как бы сразу было.
- Ну, так придумывай, как это объяснить читателям. Все равно сюжет нужно менять.
- Поздно... проще мир этот совсем стереть. Не получился из меня писатель...
- Чего так сразу? Сюжет, если честно, у тебя был банальным до безобразия. А теперь представь, что после того, как человечество уничтожил вирус, превратив всех в зомби, прошло время, и действие вируса прекратилось. Процесс зомбификации оказался обратимым. И на обломках цивилизации нужно строить новую жизнь, налаживать быт, восстанавливать то, что было разрушено, выстраивать отношения между людьми. На отношениях только упор не делай, а то дом-два постапокалиптический получится.
- Класс. - восхищенно произнес Джон. - Спасибо за идею. Извини, что по моей вине ты здесь так долго пробыл. Надеюсь, еще увидимся. Сеанс окончен, Нео.
Магистр почти не виден
- Он пришел в себя. - услышал я незнакомый женский голос. - Руку держите. Быстрее!
Первым желанием было снять шлем ВР, но до него сумел дотянуться только правой рукой. В левую кто-то вцепился крепкими пальцами и не давал ею пошевелить.
- Погоди, дергаться! Как тебя там... Нео, - требовательным тоном произнес тот же женский голос. - Ну и имечко... Прежде чем шапку с тебя снимем, на вопрос ответь. Как себя чувствуешь?
Я хотел ответить, что нормально, но затем прислушался к своему организму. Вроде бы все было неплохо, за исключением того, что дико хотелось есть. Скорее, даже - жрать, потому что семантическое значение слова «есть», в смысле употребления пищи, недостаточно полно отражало мои потребности на данный момент. Немного кружилась голова, или это на нее давил туго сидевший шлем. С этими ощущениями ещё не разобрался, поэтому ответил:
- Есть сильно хочу. Все кишки, наверное, слиплись в животе.
- Еще бы. Больше суток без еды и питья.
Я не видел, кто это сказал, но по голосу узнал сразу же.
- Василич! Это ты? Каких суток?
- Я-я, натюрлих. - гортанным голосом откликнулся редактор, но на второй вопрос отвечать не стал, а сразу же обратился к кому-то из находившихся в комнате людей: - Ему не повредит, если мы прямо сейчас шлем снимем?
- Попробуем. - ответила женщина и, похлопав меня по плечу, сказала: - Глаза закрой и без моей команды не открывай.
Следом я почувствовал, как с меня снимают шлем. Руки, что это делали, показались знакомыми.
- Юля, ты тоже здесь?
- Сказала же, глаза не открывать! - строго прикрикнула женщина.
- Это всего лишь проявление тактильной памяти, - с иронией произнес редактор. Похоже, что именно он не давал мне шевельнуть левой рукой. В комнате раздались чьи-то всхлипывания, после чего голос Василича прозвучал снова: - Иди, работай. Сами справимся. Видишь, с ним все в порядке. Живой и практически здоровый. Все, ступай.
На мой лоб легла сухая, жесткая на ощупь, но явно женская ладонь. Пальцы быстрым движением пробежались по коже, в нескольких местах задерживались на одном месте, и там их давление на короткое время усиливалось.
- Ну, как, - спросила женщина, - голова больше не кружится?
- Да, она не особенно и кружилась...
- Не люблю, когда пациенты врут. Ладно, можешь открывать глаза.
- С возвращением, Нео, - улыбнулся, склонившийся на до мной Василич. - Сейчас доктор из тебя иголки повыдергивает, тогда можешь потихоньку сесть.
В поле зрения появилась худая невысокого роста женщина в белом халате. Чем-то она напоминала мою химичку. Наверно, таким же сморщенным личиком, с которого не сходило недовольно-брезгливое выражение. Приподняв поочередно мои веки, она внимательно всматривалась в течение пары секунд в каждый глаз, после чего изрекла:
- В порядке ваш бутербродер, или как там это называется?