- Не Рио-де-Жанейро, - сказала писательница, по-своему истолковав выражение моего лица, - и даже не Сан-Франциско. У тебя такой взгляд, как будто мы оказались в общественном туалете на провинциальном жэдэ вокзале, где-нибудь за МКАДом. Перед тобой, Нео, обычная захолустная деревенька, где обитают низкорожденные. Только и всего. Солнце еще высоко, торговцы не успели закрыть магазины. Торговые ряды вон там.
Посмотрев в указанном направлении, я увидел несколько двухэтажных домиков, вплотную лепившихся друг к другу по обеим сторонам дороги. Общим у домиков было то, что перед дверью каждого из них висела вывеска с изображением товара, на котором специализировалась данная торговая точка.
- Деньги у нас есть? - спросил я, до сего момента не видевший у Оксаны никаких признаков кошелька, или ридикюля. Впрочем, я знал о том, что женщины умудрялись хранить дензнаки в самых неожиданных местах.
- В бюстгальтере прячу, - словно прочитав мои мысли, ухмыльнулась эльфийка и подмигнула. - Когда лапал меня, не нашел?
- Бюстгальтера не нашел. - подтвердил я. - Придумала бы классическое фэнтези, где победил коммунизм, и деньги давно отменили.
- Считай, что так оно и есть. Когда в лавку ничтожного низкорожденного людишки заходит высший эльф, торговец почтет за честь предложить ему товар самого высшего качества и совершенно бесплатно.
- Для него это будет лучшей рекламой. - предположил я. - И в накладе не останется, так?
- Догадливый. - подтвердила писательница. - Начнем с одежды.
Увидевший эльфийку торговец стремился всячески ей угодить, разве что пыль с сапог своей бородой не вытирал. В мою сторону он посмотрел только тогда, когда выяснилось, что выбранный высокородной покупательницей товар предназначался для меня.
- Вы балуете своего раба, высокородная госпожа, - тонким голоском проблеял торгаш, сразу же вызвав к себе резкую антипатию с моей стороны. - Осмелюсь предложить вам хороший заговоренный ошейник, чтобы этот недостойный червь не вздумал от вас удрать.
- Чтоб к тебе Роспотребнадзор каждое утро заглядывал, - процедил я сквозь зубы.
Услышав незнакомое длинное слово, торговец побледнел, испуганно посмотрел на эльфийку.
- Это было проклятие, высокородная госпожа? - с ужасом в голосе спросил он.
- Что-то в этом роде, - не поворачиваясь в его сторону, произнесла Оксана, больше занятая изучением качества ткани. - Мне известны магазины, для которых оно оказалось смертельным.
- Смилуйтесь! - лавочник грохнулся на колени и простерся ниц. - У меня совершенно случайно залежалась сорочка наивысшего сорта! Сотканная из тончайшего паутинного волокна! Я дарю ее вам. Только избавьте меня от проклятия!
- С этого момента поподробнее. - писательница оставила в покое ворох одежды. - Неси ее сюда немедленно, низкорожденный!
Вскочивший с пола торговец уже намеревался шмыгнуть в подсобку, но замер, услышав мои слова:
- И штаны оттуда захвати.
- Откуда вы знаете? - у него было такое лицо, что казалось, будто он вот-вот расплачется.
- Интуиция, чувак, - самодовольно улыбнулся я и ласковым шепотом добавил: - носочки не забудь. Да смотри, чтоб они в тон к сорочке оказались.
Этими словами я его добил. Торговец ссутулился и медленно поплелся в подсобку.
- Не ожидала, что у тебя такой изысканный вкус, - удивилась Оксана. - Носки-то тебе зачем?
- Читал где-то, что у Людовика Четырнадцатого были перчатки, сотканные из паутины, а у меня, пускай, будут носки. Чем я хуже?
- Молодец, Нео, - похвалила писательница. - Осваиваешься здесь потихоньку. Даже я не знала, что у этого хмыря есть подобный товар. А ты в два счета его раскусил и раскрутил на презент.
- Ты что же, не все здесь контролируешь? - в свою очередь удивился я.
- Мной заданы только основные параметры и тенденции развития мира. В этих рамках он может меняться независимо от моего вмешательства, если это не противоречит основным сюжетным линиям. Вот если я вдруг захочу, чтобы с завтрашнего дня здесь навсегда исчезли носки, как предмет одежды, то, будь уверен - они исчезнут.