Не заморачиваясь с костюмами и доспехами, нарядил мутантов в волчьи шкуры, усадил их на больших рогатых буйволов. Для пущего эффекта вооружил вражескую орду луками, но, не желая превращать действие в кровавую бойню, прописал стрелкам нулевую точность при неограниченном запасе стрел. Тут же засомневался, что «косые» лучники могут не впечатлить тестеров, и для создания эффекта мощной атаки требовалось ещё что-то. Натянул между рогами буйволов эластичную тетиву, чтобы у всадников появилась возможность на ходу метать камни как из рогатки. Получилось внушительное воинство, вполне годное для привнесения коренных изменений в сюжет.
Пока персонажи «Рыцарской любви» собирали цветочки для возлюбленных, моя армия выехала на вершину ближайшего к дороге холма. На равнине буйволам непросто развить достаточную скорость, а вниз по склону они побежали резво, даже понукать не пришлось. На рыцарей обрушился град камней, и глухой металлический перезвон смешался с басовитым рычанием мутантов, отмечавших радостными воплями каждый удачный выстрел. Своим бородатым уродам я поставил задачу: захватить и увези писательницу, поскольку из всей тестерской группы только она одна знала, каким должен быть сюжет произведения. Хотелось, чтобы остальные увидели происходящее свежим взглядом, без авторского комментария.
Дама в красном успела крикнуть «Что здесь, чёрт возьми…», когда передовые «буйволеристы» достигли цели. Рыжебородый предводитель вырвал дверцу кареты, как будто она была сделана из бумаги, и сгреб в охапку пассажирку. Затрещало платье, изрядная часть которого зацепилась за обломки, но это не притормозило нападавшего. Похититель второй рукой помог даме избавиться от излишков одежды, после чего усадил перед собой на буйвола. Оставшиеся на авторше обрывки ткани с некоторой натяжкой можно было считать мини-юбкой, поэтому возрастной рейтинг произведения не пострадал. Разве что историки средневековья, окажись они сейчас в числе наблюдателей, отметили бы чересчур загорелые ноги, что несвойственно женщинам благородного происхождения.
Мужчины из состава тестерской группы, может, и оказали бы какое-нибудь сопротивление наглым налётчикам, если бы не лошади, почуявшие волков. До сего момента животные были эталоном покорности, но вмиг превратились в неуправляемое стадо. Не видя врага, но ощущая вокруг запах опасности, вставали на дыбы, круша копытами, всё, что попадалось на пути. А попадались точно такие же лошади в тяжёлой броне и всадники. Как при этом последние ухитрялись держаться в седле, мне было невдомёк, ведь им ещё и копытами доставалось от обезумевших коней. Я изначально замышлял устроить диверсию, но о таком хаосе даже не мечтал. Экспромт удался на славу, главное, чтобы все заинтересованные лица его тоже оценили.
Из таковых, на данный момент, только дама в зелёном могла адекватно воспринимать происходящее. Видя, что подругу похищают, она подняла крик, от которого шарахались даже буйволы. Рыжебородый предводитель указал на остатки платья писательницы, отрывисто рявкнул, и один из буйволеристов, выдернув из кареты даму в зелёном, замотал ей голову красными тряпками. Признаться, я тоже испытал облегчение, когда неистовые вопли смолкли. По сравнению с ними, гул от ударов копыт по металлу и рычание мутантов, всё равно, что журчание ручейка против шума полицейской сирены. Теперь оставалось только подправить первоначальную задачу, после чего налётчики удалились, увозя с собой обеих пассажирок кареты – авторшу и её спутницу.
В результате нападения серьёзно не пострадали, ни животные, ни люди, но продолжать движение ни одна карета больше не могла. В частности из-за того, что колёса оказались густо утыканы стрелами. Те лошади, что не порвали постромки и не разбежались по округе, видимо, не желали тянуть лямку за остальных и теперь мирно паслись, пощипывая травку вдоль обочины. Как только последний налётчик скрылся из виду, персонажи вернулись к исполнению своих обязанностей. Трубадуры стали воспевать прекрасных дам, те в знак признательности бросали им мелкие монеты, а рыцари отправились за полевыми цветами. После буйволов склон холма оказался густо удобрен свежим навозом. Персонажи регулярно оскальзывались на нём, но упорно лезли вверх ради самых красивых растений. Война войной, но романтика в этом мире незыблема.