Пока я потешался над персонажами, выкапывавшими из-под навоза незабудки, тестеры пришли в себя и даже устроили военный совет.
– Офигеть… – выдохнул Зебр. – Вот это мясорубка была. А до этого чуть не заснул в седле.
– Да уж, – согласился Сиреневый. – Люблю неожиданные повороты сюжета. Жаль, подраться не удалось. Ребята эти быстро слиняли. Быки верхом на быках. Как будто в лихие девяностые вернулся…
– Девчонок спасать нужно. – Стальной произнёс это таким тоном, что было неясно, то ли он задал вопрос, то ли предложил действовать.
При этих словах все трое посмотрели на Бордо, словно от него зависело, как поступить оставшимся тестерам. Граф молчал, задумчиво глядя вслед ускакавшим буйволеристам. Казалось, судьба авторши его ничуть не тревожит, но впечатление оказалось обманчивым.
– Она это придумала, чтобы меня позлить.– печально сообщил Бордо. – Сколько раз говорила, будто я не в состоянии её даже от комара защитить, не говоря уж о ком посерьёзнее. Отомстить решила…
– Ну так пойдём, наваляем им, да отобьём твою благоверную. – усмехнулся Сиреневый. – Заодно поспособствуем укреплению семейных уз. Где нам этих мордоворотов искать?
– Кабы знать… – доспехи графа звякнули. Видимо, в результате попытки пожать плечами.
– Да, ладно! – Зебр мелко затрясся от смеха. – Это мы тут случайно оказались. Чья жёнушка всё здесь насочиняла? Кому как не тебе известен сюжет?
– Думаешь, мне до такой степени вникать хотелось? – огрызнулся Бордо. – Повторяю для тупых: понятия не имею, что делать дальше и куда идти!
Зебр нахмурился и уже готов был ответить, но вмешался Стальной барон. Ещё раньше он спешился, отправив коня пастись вместе с остальными лошадьми.
– Хорош собачиться! Переквалифицируемся из кавалергардов в пехоту. От бычар этих зверем несло, кони совсем от страха очумели. По следу точно не пойдут, как ни заставляй. В хвосте нашей колонны телегу с оружием видел. Возьмём по мечу, и в путь. Похоже, неписи здешние драться совсем не умеют, только букетики составлять горазды. Поэтому вся надежда только на нас четверых. Если начнём с руганки, ничего хорошего не выйдет. И время упустим, и друг другу доверять перестанем.
Человек с лидерскими качествами тем и отличается, что способен в сложной ситуации взять ответственность на себя, организовать остальных, внушить им веру в успех. Барону удалось это сделать. Не дожидаясь ответа товарищей, он двинулся в сторону арьергарда. Первым спешился Зебр, другие последовали его примеру, молча направившись вслед за рыцарем с плюмажем стального цвета.
* * *
Теперь можно было отчитаться перед начальством, а заодно и опробовать метод выхода из произведения. Фиксаторы шлема ослабли, и его удалось без проблем сдвинуть назад, благодаря чему глаза теперь обозревали реальность, а не виртуальный мир. Отправил редактору электронное письмо, вкратце обрисовал ситуацию, прислал скриншоты буйволеристов. Василич ответил сразу же:
«Видок у них кровожадный. Не переусердствуй только. Лишь бы янычары твои с женщинами ничего худого не сотворили. А то ещё устроят оргию, или в жертву принесут во славу языческого божества. Не оберёшься потом проблем, если авторица визг поднимет».
«Василич, не беспокойся. Возрастной рейтинг произведения свято чту. Там «двенадцать плюс» указано, значит, намёки на интим и кровищу не предлагать. Ничего из этого не предвидится. Обосную как-нибудь похищение, но позже. Не до этого пока. Мужики из состава тестерской группы спасательную операцию разрабатывают. Все основные события сейчас вокруг этого крутятся».
Раз уж рыцари решили освобождать пленниц, мне стоило позаботиться о базе для дикого воинства. Подумывал создать мрачный готический замок, благо модели в справочной системе присутствовали, но от идеи этой отказался быстро. Для кочевого племени больше подходило временное становище из поставленных в круг кибиток и телег. Костры по периметру, сторожевые вышки из жердей, в центре круга – юрта вождя. Картинка получилась сочной, насыщенной яркими красками: пестрые кибитки на фоне зелёной травы, надраенная до блеска медная утварь,