– Не обращай внимания. Я обычно тяжело в работу втягиваюсь после отпуска. Мысли уже одолевают разные.
– Ты, кстати, так и не сказал, где трудишься.
– После. – постарался улыбнуться как можно более непринуждённо. – Давай, перекусим где-нибудь по пути, а то дома – шаром покати.
– Ты хочешь мне поведать, как выглядит покинутый на две недели холостяцкий холодильник? – её улыбка вполне компенсировала отсутствие солнца на небосводе. – Вообще-то, представляю. Зрелище не для слабонервных.
– Уж, так-то не пугайся. – глядя на развеселившуюся Стэйси, я потихоньку избавлялся от плохого настроения. – В обиду не дам. Ежели отверзшая холодная пасть чудища продуктового пустотою своей разум твой смущать станет, наполню закрома яствами, дабы спокойствие в завтрашнем дне воцарилось в доме нашем.
– К тебе пока не собиралась. Разве что под вечер… Если ты не передумал…
– Никаких «передумал»! Дел не намечается. Сегодня, во всяком случае. Сейчас багаж общий у меня скинем, заскочим к тебе, вещи помогу упаковать. И обратно.
Настя вздохнула, мечтательно повела глазками, с деланой скромностью сообщила:
– Помогать особенно и не нужно. Маму предупредила, она ещё вчера собрала всё и запаковала без всякой спешки. Только забрать осталось.
– Коварству женскому предела нет и срока… – с чувством продекламировал я пришедшие на ум строчки, то ли всплывшие из глубин памяти, то ли сложившиеся под влиянием момента.
– …такими создал Бог, вопросы все к нему. – в той же тональности ответила Стэйси. – Недурно получилось. Этак, глядишь, мы с тобой и сочиним что-нибудь вместе. Тут главное – на одной волне мыслить.
* * *
Ещё две недели назад я твёрдо стоял на ногах, и будущее представлялось в виде круто взмывающей вверх лестницы, конца и края которой невозможно разглядеть среди облаков. Сохранись это ощущение и на сегодняшний день, Анастасию можно было бы сводить в ресторан, отметить новую веху в наших отношениях. Заместитель редактора издательства «Клавиатура» мог бы себе это позволить, а вернувшийся из отпуска простой фрилансер – нет. Пустую холодную пасть белого продуктового чудища так и так требовалось чем-то наполнять, но в особенный день обойтись рядовым набором продуктов – все равно, что накормить гостей на торжественном обеде лапшой быстрого приготовления.
Учитывая автоматически включившийся режим экономии, предстояло решить непростую задачу. Даже с учётом капиталовложений Стэйси в наш общий бюджет, непросто сделать из ужина романтический ужин. Подруге я не стал сообщать о том, что постоянная высокооплачиваемая работа испарилась как дым. Будет ещё время поговорить о грустном. Не сегодня, не сейчас. С такими мыслями пробежался по магазинам, пока Настя распаковывала дома багаж, привезённый с юга, и свою под завязку набитую спортивную сумку. На покупки ушло больше времени, чем рассчитывал, зато результатом остался доволен и даже немного гордился изобретательностью. Лимит средств не превысил, но романтический ужин обеспечил.
– Ничего, Олежек, что вместо тебя в квитанции расписалась? – принимая из рук пакеты с покупками, виновато улыбнулась Стэйси. – Ты телефон дома оставил. Ребята торопились всё установить, их не особенно волновало, кем я тебе прихожусь. Даже пошутили, сказав, что не из полиции нравов. Бог знает, что могли подумать. Я к ним вышла такая вся в полотенце после душа.
– Ничего не понял… Какие ребята? Что установить?
– Ты же компьютер заказывал с доставкой на дом. – нахмурилась подруга. – Забыл, что ли? Вот и в квитанции стоит дата покупки трёхнедельной давности. Я на системные данные взглянула… Просто, космос! Линию подключения к интернету отдельную успели провести. Поставили блок бесперебойного питания просто адской мощности. Не удивлюсь, если от него микроволновка без проблем будет работать, если электроэнергию отключат. Шикарно живёшь, аж завидно…
Кроме «охренеть» мне ничего в голову не приходило, но даже этого выговорить не сумел, созерцая большую картонную коробку с изображением системного блока серебристого цвета. Подобный аппарат я уже видел, причём, неоднократно.
– Провайдер только странный. – продолжала Настя уже из кухни, наполняя продуктами холодильник. – Не слыхала ни разу о таком. Но соединение стабильное, скорость по максимуму. Ещё кейс принесли пластиковый. Сначала думала, что в нём установщики шуруповёрт профессиональный хранят. Оказалось, периферия к компьютеру в том чемоданчике.