— Ксен, не отпускай меня!
— А так хотелось... — буркнул Ксенобайт.
Рядом просвистели трассеры пуль. Ксенобайт с Мелиссой инстинктивно поджали ноги — Санта-Клаусы и эльфы на санях вокруг, видимо, не оценили то, что их адмирала отправили в свободное падение, достали различные виды огнестрельного оружия, луки и арбалеты и принялись обстреливать самолёт. Некоторые из эльфов были вооружены довольно диковинно — рогатками и шариковыми ручками, через которые они плевались бумагой, а один из эльфов вообще вёл огонь из бластера штурмовика из «Звёздных войн». В ответ им стрекотал пулемёт Мак-Мэда.
— Эй, на шхуне! Человек за бортом, даже два! — крикнул Ксенобайт. В дверях показались Копия и Махмуд. Они втащили выпавших тестеров внутрь. Тем временем Банзай выровнял самолёт.
— Дед, ты совсем в Гастеллы подался? — раздражённо спросил Ксенобайт пилота. — Что за фокусы?
— Прошу прощения, — ответил Банзай. — Из-за этого адмирала я чуть не проморгал небоскрёб.
— Ну ты и...
— Отставить разговоры! У нас подарки и защита самолёта! Мак, не подпускай их близко!
— Я уже, — ответил стрелок.
— Молодец. Остальные: метайте подарки и скидывайте пиратов.
— Что с пиратами де... А-А-А! — Внучка взвизгнула и отскочила — в дверях появился эльф с саблей на перевес:
— Подарки, блёде дхойне!
— Пшёл к Морготу! — пинком в челюсть Мелисса отправила эльфа-пирата за борт.
— Вот что делать, — прокомментировал Банзай. — За работу!
Тестеры принялись опять кидать подарки в трубы, но теперь всё осложняли пираты: мало того, что они обстреливали самолёт, от чего показатель здоровья аппарата начал понижаться, и не давали надолго высунуться в дверной проём, так ещё и Банзай теперь был вынужден маневрировать, уворачиваясь от саней Санта-Клаусов. Немного борьбу им облегчал Мак-Мэд, метко сбивая выстрелами пролетавшие рядом сани и десантировавшихся на самолёт эльфов, однако пока борьба шла не в пользу тестеров. Показатели здоровья самолёта и оставшегося времени убывали, а количество Морозных баллов росло крайне медленно.
Поскольку Мак-Мэд теперь работал стрелком, его подменяли Махмуд, Копия и Внучка — построившись в одну цепочку, они быстро передавали подарки Мелиссе и Ксенобайту, которые швыряли их в ближайшие трубы, уворачиваясь от пуль и стрел эльфов.
— Зараза! — раздался голос Мак-Мэда. — Банзай, у меня патронов уже меньше половины, а этих гадов меньше не становится!
— А что я могу сделать? — спросил Банзай. — Сам вижу, что их дохрена. Только оставшиеся патроны на базе.
— А вернуться мы не можем, — мрачно добавил Ксенобайт. — Вот черти ушастые!
В проёме двери перед ним показался эльф ятаганом:
— Ну что, дхойне...
Ксенобайт ударом посоха вытолкнул эльфа назад.
— Вернона Роше бы на этих скоя’таэлей, — буркнул он.
— Они на правом крыле! — раздался крик Мелиссы.
Все повернулись к правому борту. Трое эльфов возились на крыле возле двигателя.
— Они ломают двигатель! — крикнул Банзай. — Мак, останови их!
— Как? — раздался крик Мак-Мэда. — Мой пулемёт до них не достанет.
— Проклятье! Кто-нибудь, остановите их!
Махмуд недолго думая метнул подарок, сбив одного из эльфов с крыла. Это не осталось незамеченным для эльфов — один из них выхватил револьвер и открыл ответный огонь.
— Ложись! — тестеры бросились в рассыпную. Эльф продолжал стрелять.
— ...Три, четыре, пять, — считал Ксенобайт, — шесть. Давай!
Выглянув из-за двери, Махмуд метнул подарок подарок. Попал — эльф камнем полетел вниз и с грохотом приземлился на балкон ближайшей многоэтажки. Дальнейшая его судьба осталась неизвестна тестерам — двигатель, который ломал последний эльф, зачихал и остановился, шибанув перед смертью эльфа электричеством. Подёргиваясь и сияя вспышками молний в вставших дыбом волосах, эльф с недоброй улыбкой направился ко второму двигателю.
— Хоть второй двигатель спасите! — взмолился Банзай.
— Как? — спросил Ксенобайт. — Тут на крыле тросы — подарком не попасть.
— Как угодно! ЗАЩИЩАЙТЕ ДВИГАТЕЛЬ!
Эльф тем временем принялся за второй двигатель.
— Ну-ка отойди, — Мелисса отодвинула Махмуда с прохода и с решительным видом сделала несколько шагов назад. Внучка насторожилась:
— Мелиска, ты что... Мелисса!
Разбежавшись, Мелисса выпрыгнула наружу в сторону крыла. Зацепившись за тросы, она подтянулась на руках и быстро перебралась на крыло. Тестеры сгрудились у двери, наблюдая за Мелиссой.