Святое место! Да, каждое место, каждый дом, двор, город, каждая вещь, все имеет свой "дух", свое "излучение", подобно тому, как каждый предмет имеет свой запах, цвет. Душа человеческая безошибочно и мгновенно узнает это "духовное содержание" - освященность или оскверненность места, только не всегда умеет объяснить - что именно так подействовало на нее. Так, на том месте, где совершался грех, где преступались законы Божии, где бесчинствовали страсти, христианской душе бывает томительно, тяжко, душно, что-то гнетет ее, тревожит, гонит. Место же, освященное молитвой, Богу посвященным трудом, христианской любовью, братской во Христе жизнью, привлекает к себе Милость и Благодать Божию: здесь душа находит какой-то особый мир и покой, что-то в ней согревается, оттаивает, расцветает. Злая душа не может здесь долго оставаться.
Чудесное место! Как будто оно отделено во времени и пространстве от века сего. Здесь все еще нет телефона, нет водопровода: все остается таким же, как и столетие назад, а в чем-то стало даже проще. Вместо раковины - та же бадья, выдолбленная из каменной глыбы, когда еще только устраивался монастырь; так же прямо из-под горы бьет ключ, и на протяжении тысячи лет над этим камнем, под этой ледяной струей уже которое поколение иноков омывает свои лица в глубокий ночной час, прогоняя сон, спеша на подвиг молитвенного бдения, на бой с невидимыми, недремлющими врагами человеческого рода. Сегодняшние насельники обители замечают, что вся современная техника, попадая на дно их чудесного мира (который - "не от мира сего"), категорически отказывается работать: даже самые новые и исправные машины здесь делаются неисправными и негодными... Может быть, здесь все еще не ХХ век?
Великие бури пронеслись над этим Божиим островком: в семидесятилетний период жесточайших гонений на веру монастыри в первую очередь подверглись преследованиям, большинство монахов было расстреляно, оставшиеся в живых, вынуждены были терпеть тяжкие лишения и надругательства. Замерли, затаились христианские души, почти нигде нельзя было услышать громкой молитвы, живой открытой христианской проповеди: люди боялись зайти в храм, боялись принимать Святое Крещение, исповедоваться, причащаться, венчаться. А Бетания в то время жила богатой духовной жизнью, как бы огражденная каким-то невидимым, неприступным для богоборческих сил покровом. Ярко горела здесь молитвенная лампада: два мудрых духовных старца-архимандрита непрестанно возносили горячие молитвы за род христианский, за оскверненную грехом и отступившуюся от Бога родную Грузию, совершали Божественную литургию, крестили, венчали, исповедовали, причащали народ, проповедовали Слово Божие. Это был тихий островок веры в бушующем океане безбожия. Скольких несчастных, потерявших надежду душ извлек он из бездны, доставил в мирную пристань, - этот маленький спасительный кораблик! И сегодня: сколько важных, добрых перемен в жизни многих наших отчаявшихся, изнемогших современников произошло и происходит на наших глазах в этой святой обители Матери Божией.
"Бетания" - так называется этот монастырь в память той чудной веси близ Иерусалима, где часто останавливался Господь наш Иисус Христос, где жило преданное Ему семейство Лазаря и сестер его Марфы и Марии. Господь очень любил это место, здесь Он воскресил умершего друга Своего и этим чудом прообразовал будущее Воскресение всех праведников, отсюда Господь совершил свой последний вход в Иерусалим. Много, очень много дорогих, светлых переживаний связано у христиан с дивной Вифанией. "Вифания"... Слово это в переводе с еврейского означает "Дом бедности". Конечно, это название не случайно, есть над чем задуматься, сравнивая столь скромное наименование с неизмеримым богатством Милости Божией, впервые явленной всему человечеству именно здесь, в этом "Доме бедности". Но и наша Бетания и вчера, и сегодня, каждый день и уже много веков видит на себе проявление величайшей милости Божией, которая ее воскрешает, вдыхает в нее жизнь, хранит, питает, и всех, кто приходит сюда со скорбным и разбитым сердцем, исцеляет, согревает каким-то неземным теплом, утешает нездешней радостью, возвращает отчаявшимся душам потерянную надежду. Милость Божия незримо присутствует здесь: у всех, кто когда-либо побывал в Бетании, в сердце навсегда уже остается раз затеплившийся светлый и радостный огонек. Может быть, когда-то здесь жили великие праведники, и они горячими молитвами своими вымолили у Господа эту обитель на все века, может быть, они усердно молились за тех, кто будет жить здесь в последние времена, когда мир будет подобен аду из-за безмерно усилившихся пороков и бесчисленных демонских козней, и уже с трудом будет обретаться место, где могла бы успокоиться христианская душа.