Фрэнк услышал о случившемся по радио, бреясь у себя в номере. В то утро его руки дрожали сильней, чем обычно. Он порезался, заклеил ранку пластырем и, кончив бриться, позвонил домой Кроли. В десять тридцать он, Сэлли Бэнстед и фотограф уже ехали в Лондон. Появившись в редакции, Фэрфилд тут же взял трехдневный отпуск. Он пил не просыхая двое суток, а завершил попойку дракой с каким-то моряком, в результате которой ему разбили очки и подбили глаз. Третий день он просидел на минеральной воде и галетах.
Кроли связался по телефону с лордом Брэкменом и доложил о случившемся.
— Ясно. — Лорд Брэкмен громко сопел в трубку: — Но почему?
— Не знаю. Лучше не докапываться до истины. Я отозвал Фрэнка с Сэлли.
То, что Кроли проявил собственную инициативу, было настолько необычно, что Брэк на несколько секунд лишился дара речи.
— Правильно, — наконец вымолвил он. — И хватит с этим, Эдвард. Хватит.
— Но мы должны хоть как-то осветить это самоубийство.
— Один абзац. — Снова долгая пауза. — А Фэрфилд успел из него что-нибудь вытянуть?
— Нет. Насколько я понял, там. создалась сложная ситуация. Семейные осложнения.
— Ну, довольно об этом. — Брэк поперхнулся и его голос сорвался на писк. — Да, вот еще что…
— Да, Брэк?
— Пошлите венок.
Хью появился в редакции в половине одиннадцатого и узнал о случившемся от Клэр. Она молча вручила ему отпечатанный на телетайпе листок. Когда он его пробежал, сказала:
— Лейна нет, но кто-то же должен этим заняться. Не думаю, чтобы тебе это было приятно, Хью, но я бы на твоем месте…
Он ее не дослушал.
Когда он шел по Питер-стрит, со свинцового неба внезапно обрушились потоки ливня. Шторы на окнах были задернуты, но Джилл все-таки увидела его и открыла дверь. Ее глаза были сухи.
Она провела его на кухню.
— Вот и наступила развязка, — сказала она. — Бедный Лесли.
— Бедный Лесли.
Снаружи послышались шаги. Не успел он спросить, как воспринял случившееся отец, как в дверях появился сам Джордж Гарднер. Вид у него был измученный, но он держался бодро.
— Приветствую вас, молодой Хью. Джилл, ты заварила чай?
— Сейчас вскипит чайник. — Она стояла у газовой плиты У. ним спиной. — Папа решил остаться, — сказала она, оборачиваясь.
— С трудностями нужно бороться, а не избегать их, — сказал Гарднер, обращаясь к Хью. — Я понял это сегодня ночью, йогда разговаривал с Чарли Карпентером. Беда мальчика была в том, что он их избегал. И зачем только мы отдали его на растерзание стервятникам из газет? Помните, что они здесь вытворяли вчера? Мальчик был сам не свой. Это они его довели.
«Значит, не только Фэрфилд, но и сам Гарднер считает, что Лесли был невменяем», — пронеслось в мозгу у Хью.
— Он стал жертвой капиталистической прессы, — завершил свою обличительную речь Джордж Гарднер.
Засвистел чайник. Джилл заварила чай.
— Папа остается, а я уезжаю.
— Куда?
— Еще не знаю. Подальше от Питер-стрит, от своей работы. Сейчас или никогда. Знаю, что ты обо мне думаешь.
— У Чарж Карпентера есть свободная комнатка, чего мне вполне достаточно, — говорил Гарднер» то и дело поглядывая на часы. W, я, кажется, пойду и договорюсь окончательно с ним. Тж как, ничего? — обратился он к Джилл. — Я через полчаса вернусь.
— Джилл, — сказал Хью, когда за Гарднером закрылась дверь.
— Да?
— Мне прислали письмо из «Бэннер». Зовут на ленч.
— Ты дал согласие?
— Нет. Но я ведь и из «Гэзетт» ушел.
— И что ты собираешься делать?
— Не знаю. А как ты думаешь, не могут двое временно безработных пожениться?
— Могут, вот только девушка размазня…
— Это ты-то? Тогда почему ты не осталась на Питер-стрит?
— Не могу говорить о таких вещах в этих стенах.
— Тогда пошли гулять. Только надень плащ — там льет как из ведра.
Они вышли рука об руку под проливной дождь.
INFO
Джулиан САЙМОНЗ
БЕЗ НАКАЗАНИЯ
Ответственный за выпуск С. Лыкошин
Редактор А. Вершинский
Художественный редактор В. Недогонов
Технический редактор Н. Александрова
Корректоры И. Тарасова, Г. Трибунская
Сдано в набор 08.12.81. Подписано в печать 12.02.82. Формат 70х108 1/32. Бумага типографская № 1. Гарнитура «Школьная». Печать высокая. Усл. печ. л. 5,6. Учетно-изд. л. 8,3. Тираж 75 000 экз. Цена 85 коп. Заказ 2072.
Адрес редакции: 125015, Москва, А-15, Новодмитровская, 5а.
Набрано и сматрицировано в типографии ордена Трудового Красного Знамени изд-ва ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия». Адрес типографии: 103030, Москва, К-30, Сущевская, 21.
Отпечатано в типографии ордена «Знак Почета» издательства ЦК ЛКСМУ «Молодь». Адрес типографии: 252119, Киев-119, Пархоменко, 38–42. Зак. 3119.
FB2 — mefysto, 2022
