- Принцесса Бланка, Вы не могли бы мне уделить немного своего времени?
Принцесса оглядела каждого из присутствующих, ей не хотелось говорить при большом количестве любознательных голов. И тут я ее прекрасно понимала.
- Давайте прогуляемся, леди Ариадна?
Я выбралась из плена мягких подушек и одеял, направляясь вместе с принцессой по маленькой, выложенной камнем, дорожке. Меня до сих пор удивлял дворцовый сад, где казалось собрались растения со всех уголков мира. Возможно, это отнимало много моего внимания, но в первую очередь от меня требовалось внимание во время важного разговора, от которого продолжало зависеть мое будущее. Мы ушли так глубоко в сад вместе с принцессой, что если бы весь дворец не был осведомлен о моем поступке, то точно бы решили, что у нас с принцессой тайной замысел. Но я удивилась, что когда деревья разошлись, вновь была видна поляна, девушки держались за руки, кажется играя вместе с близняшками. Я старалась идти нога в ногу с принцессой, легкой походке которой я до сих пор поражалась.
Я невольно замерла, увидав в конце дорожки принца Николаса и, уходящую от него в направлении поляны, Женевьеву. Принцесса Бланка тоже остановилась на половине предложения, взглянув в ту же сторону, куда был направлен мой взгляд. Мне кажется невольное присутствие принца Николаса рядом с нами сбило нас с нашей главной мысли. Хотя боюсь это безвозвратно, с каждым разом мне все труднее отвести взгляд от принца, особенно когда он с кем-то из девушек. Как и любой из них мне хочется, что принц меня заметил не из-за глупого поступка, а просто как девушку, Избранную, если быть точнее, как возможную кандидатку. Мои щеки, должно быть, покрылись краской, учитывая жар, поднявшийся в моем теле из ниоткуда. Похоже, у принцессы не было таких проблем, которые вертелись у меня в голове, из-за чего она вновь обратилась ко мне с вопросом:
- Ариадна, как вы все-таки относитесь к моему брату? – это был такой простой вопрос, но по напряженному взгляду своей собеседницы, который она то и дело бросала на принца. Я понимала, ей нужен по максимум полный и правдивый ответ. Пока мне вновь доверяют…
- Он… это не любовь… я боюсь назвать это и каким-либо чувством, – я не знала как описать все это, но мне просто следовало это сделать. – Возможно, я никогда не ожидала получить в действительности такой шанс, а теперь просто не могу разобраться со всем что внутри и с эпитетами, которыми я могла бы более точно дать объяснение всему, – уже тише произношу я, обращая внимание на то, что принц Николас двинулся в нашем направлении. – Рядом с ним у меня возникает чувство защищенности, когда мы наедине я не думаю о каждом своем шаге. Но я и не чувствую сейчас безумной привязанности, я же ее просто-напросто и не могу ощущать, верно? – Принцесса пожала одним плечом, продолжая прислушиваться к моей речи. – Я много раз уже себе говорила, что готова стать сильнее, а если будет нужно отпустить. Но пока… я не знаю стану ли я сильнее или все же отпустят меня…
- Как бы мне не было больно от вашего поступка, думаю, это будет тяжело забыть, но ради брата я сделаю все, поддержу любой его выбор и каждое решение.
- Я понимаю и я учусь, – поднимается легкий ветерок, перекидывая наши волосы через плечо своим потоком.
- Следовало бы быстрее, леди Ариадна. Сейчас я не против вас, но и не за вас… Правда, Николас?
К нам подходит принц, и я опускаю голову, не зная точно, что требуется от меня. Я пообещала найти подход к принцессе и я сделала первый шаг. Хотя, если честно, я уже очень много всего обещала и смогу ли это все воплотить в жизнь. Остается вопросом.
- Что именно, Бланка? – я, решаюсь, поднять взгляд на принца и натыкаюсь на льдинисто-голубые глаза, перебегающие с меня на принцессу и обратно.
- Не волнуйся, мы просто говорили кое о чем, – не затейливо переводя разговор на другую тему, произнесла принцесса, – меня кое-кто ждет уже, поэтому я пойду.
- Надеюсь, мне не придется потом разъяснять этому кому-то как нужно себя вести? – полностью сосредоточив свой взор на сестре, спросил Николас.
- Брось, Ник, – я попыталась не заметно отойти, ибо мне было не удобно вновь оказаться в эпицентре неудачного подслушивания информации, которая для меня не предназначалась. но, кажется, меня заметили.
- Ариадна? – Я вновь посмотрела на принца. – Давайте вместе пройдемся до поляны.
Я не могла сказать, что это был вопрос, но и требованием это нее являлось, когда принц Николас подошел ко мне и мы медленно начали покидать место, где еще стояла принцесса Бланка.
- О чем вы беседовали с моей сестрой, если не секрет? – обратился ко мне принц, как только мы отошли.
- Честно, я бы хотела оставить эту информацию при себе, Ваше Высочество.
Была ли я в праве отказывать принцу в ответе на его вопрос? Я не знала, но никакой реакции на это не последовало.
- Согласитесь ли вы со мной завтра сходить на прогулку, леди Ариадна? Сегодня я немного занят, а завтра мы могли бы побеседовать с Вами.
- О чем Вы хотели побеседовать? – Думаю, вот так все и заканчивается. вот так тебе говорят, что бы ты покинула Отбор. Что ж, у меня был шанс – значит, я им не воспользовалась.
- Это не столь важно, есть множество тем, давайте встретимся в саду у центрального фонтана?
- Конечно, Ваше Величество, – я сделала книксен, слава богу, он у меня стал лучше получаться и с разрешения принца, отправилась обратно к девушкам, где уже сидела Женевьева.
Не прошло и получаса, как солнечное небо накрылось, превращаясь в темню сладкую вату. Ох, мне очень хочется попробовать сладкую вату, учитывая, что в последний раз я ее ела лет пять назад. Гвардейцы строгим конвоем провели нас во дворец, объяснив, что иногда с океана на столицу приходит резкое изменение погоды, но также скоро оно уйдет. А пока нам лучше находиться во дворце. Все разошлись по своим делам, многие направились в Женскую комнату, кто-то к себе или в библиотеку, у остальных я не спрашивала. Да это и не важно, уверена, с такими изменениями погодных условий, Сильвия не оставит своей попытки дать нам новое задание, которое соберет нас всех в одном зале.
С грохотом распахнув двери Женской комнаты, внутрь вошла Карина, она смерила нескольких девушек гневным взглядом. С первого взгляда не создавалось ощущения, что с ней что-то не так, но приглядевшись, можно было заметить ее нервозность, злость и легкую растрепанность. Голову покрывал платок из сатина, что я видела тоже впервые. Она подскочила к Сейдж, державшей свежий номер журнала, и, не сдержавшись, вырвала его из ее рук.
- Что? Как ты посмела? – подняв голос, вскрикнула Сейдж и встала с дивана, чтобы быть одного роста с Кариной.
- Что я посмела? А что сделала ты? – еще громче кричала на нее Карина, но та лишь стояла и осматривала свои ногти.
- Ты сломала мне свежий маникюр, – спокойно проговорила она.
- Маникюр? А ты знаешь, что мне сломала? – казалось, их никто не сможет остановить, если они начнут драться, а к этому все и шло. В комнате было тихо, все внимание было приковано к спорящим, даже в части, где располагалась королева Америка со своими приближенными, все затихли.
- Хэй, Карина, в чем твоя проблема? – рядом с Сейдж возникла Кимбра, и вместе они смотрелись злобным сочетанием.
- Как будто ты сама не знаешь, Кимбра? Тоже к этому руку приложила, да?
Рядом со мной выдохнула Моргана, произнеся что-то похожее на: “Началось…”
От напряжения в комнате, казалось, все наэлектризовалось, и если кто-то не примет меру по разрядке, тут быть драке. Но никто из девушек не предпринимал попыток померить ссорящихся, и я была в их числе.
- Где ты нашла зеленую краску? – вскрикнула Карина, чуть не лишив нас возможности слышать вообще.
- Я на самом деле закончила химфак, – без эмоций ответила Сейдж, разглядывая свой маникюр. – А остальное – докажи!
В лицо произнесла она, но из-за тишины в зале это услышали все.
- Вот, черт, – выдохнула рядом со мной Моргана, и, наверное, это было первое ругательство, которое я от нее услышала.
Я оглянулась, и она кивнула мне в сторону Карины, платок с одной стороны спал, показывая, что половина волос Карины неровно была окрашена в тошнотворный зеленый цвет. Многие в комнате охнули, и Карина поправила платок на голове, сверля своим взглядом Сейдж, которая не испытывала вины.