— Тебе нужна удобная жена, а я не хочу быть всего лишь удобной женой. — Я качаю головой и жду, что вот сейчас он засмеется и этот момент понимания и единения разрушится, но он этого не делает. Он не смеется и не подшучивает, не ухмыляется. Передо мной сейчас серьезный и ответственный принц Анхель. Он приехал сюда делать мне предложения и не намерен играть со мной. Это похвально, но что делать мне?
— Я знаю, чего ты хочешь. Ведь если бы не это, все было бы гораздо проще, так ведь?
— Анхель, мне не нужен брак по расчету. Я не хочу рушить наши жизни, ни твою ни свою. Я не хочу быть всегда на втором месте, я хочу быть единственной, самой желанной и любимой. Я хочу быть для мужа всем, как и хочу, чтобы и он стал для меня всем миром. То, что предлагаешь мне ты, я не хочу. Я не хочу терять тебя. Не хочу потерять своего друга.
— Бланка, — мягко улыбается Анхель, — чтобы между нами не происходило, наш брак будет основан на чем угодно, но не на расчете. Разве ты этого не заметила? Нас тянет друг к другу. Я не знаю, к чему все это приведет, но это стоит того, чтобы дать шанс мне, нам. Ты ведь тоже хотела, чтобы я тебя поцеловал? — Луна освещает его красивое лицо. Он стал более мужественным, его черты лица приобрели больше законченности, чем прежде, но все еще что-то в нем осталось вроде как не завершенное. Его глаза стали еще выразительнее, губы немного более пухлые, чем были раньше, на щеках и подбородке появилась щетина, сейчас она едва приметная, но все же. А подбородок стал более волевым. Волосы немного длиннее, чем раньше, но это его только красит, так он выглядит ответственее, таинственнее и притягательнее. Так он выглядит более самостоятельным, более совершенным что ли. С короткой стрижкой он выглядел бы совсем еще юным, а так он выглядит мужчиной, пусть и таким молодым, но мужчиной.
Я улыбаюсь своим мыслям, а Анхель слегка подается вперед. Нужно убежать, но я не хочу. Меня словно приковывает к месту какая-то сила и не позволяет сдвинуться с места. Мое дыхание становится прерывистым, когда расстояние между нашими головами все сокращается и сокращается. Анхель останавливается, когда между нашими губами остается всего несколько сантиметров. Мое дыхание сливается, и я чувствую, как это же происходит с Анхелем. Его теплое дыхание касается моей кожи и посылает нервные импульсы по ней, я вздрагиваю, но не отстраняюсь. Его глубокие синие глаза впиваются в мои призрачно голубые — и я тону в его взгляде. Спустя несколько мгновений наши дыхания смешиваются, и во взгляде Анхеля мелькает улыбка и решительность.
Я знаю, он сейчас меня поцелует.
Его губы приближаются еще ближе, но в самый ответственный момент меня покидает мужество, и когда его губы касаются меня, то поцелуй приходится на мою щеку, так как я слегка поворачиваю голову.
Я поднимаю глаза на Анхеля, а он смотрит на меня озадачено и слегка ошарашено.
— Прости, я еще не готова.
Я подбираю свои сиреневые юбки так высоко, чтобы они не мешали мне бежать и в самом что ни есть прямом смысле убегаю от Анхеля. За моей спиной раздается смех, и когда он произносит следующие слова, я слышу легкую хрипотцу в его голосе и то, как прерывисто он дышит:
— Маленькая бестия.
Я почти пулей вылетаю из розария. Волосы явно растрепались и щеки, скорее всего, раскраснелись, а дыхание все такое же прерывистое, как и минуту назад. Я не могу пойти к семье в таком виде. Я собираюсь свернуть на тропинку за розарием и окольными путями зайти во дворец, но я не смотрю перед собой и только по этой причине налетаю на Хулию. Сложно было бы не узнать ее длинные черные волосы и легкое желтое платье. Только не это. Она вновь устроит мне допрос с пристрастием. Что я ей скажу? Что ее брат хотел меня поцеловать, а я испугалась? Или что оставила его одного, а сама убежала? Хулия самое меньшее рассмеется. Ну конечно, это же я ничего не смыслю в отношениях, это я ни с кем не встречалась и не влюблялась, да что там, я от принцев желающих меня поцеловать сбегала еще быстрее, чем от Анхеля. Только вот от него хочется убегать медленнее. Так, о чем это я только думаю, мне пора уходить отсюда, иначе проблем не оберусь потом. Это Хулия у нас уже встречалась, и Карлос далеко не первый, кто ее целовал. Да, самым первым был мой брат. Они были так влюблены, это мило и завораживающее, но хорошо, что они вовремя одумались. Их никто не осуждает, да, и все считают, что-то было мимолетное увлечение и все давно закончилось.
— Что с тобой, Бланка? — попыталась меня остановить подруга, но я ловко увернулась.
— Прости, мне срочно нужно уйти отсюда. — Я побежала дальше, оставив озадаченную Хулию у себя за спиной.
Я следующий день провела в подготовке приема для девушек, проверила как подготовлены комнаты для девушек, проверила квалификацию подобранных девушек и, тем не менее, у меня осталось много свободного времени. Я не знала, куда деть себя и чем занять. Я даже успела обсудить с Амалией свой гардероб на ближайшие несколько дней, включая все мероприятия. Амалия тоже стала расспрашивать, что да как, но ей было далеко до Хулии и она вполне удовлетворилась ответом, что принц Анхель интересуется мной. А когда я спросила, зачем она вчера позвала Марта, она быстро ушла, сказав, что ее срочно просила мама зайти к ней.
Я неосознанно или осознанно старалась избежать встречи с Анхелем. Я знаю, это малодушие, но я все никак не могу отойти от поцелуя, который едва не случился. Моя щека все еще горит от прикосновения его губ. Я повернулась недостаточно и его губы коснулись так же и уголка моих губ. Я не знаю, как объяснить ему, почему я не дала поцеловать себя, хотя хотела. Мне очень этого хотелось, но все происходит так быстро. И нескольких дней не прошло с их приезда, как я уже не знаю, в каких мы с ним отношениях. Мы друзья или что-то больше? Что между нами происходит? Как назвать все это сумасшествие? Я в своей личной гостиной залезла на широкий подоконник, уселась среди горы лазурных подушек в тон ткани мебели и панелям, и взяв свой блокнот стала писать очередной маленький рассказ. Когда я остановилась и задумалась, какое лучше подобрать слово, в мою гостиную влетел вихрь именуемый Хулией.
— Ах, вот ты где? Я тебя обыскалась по всему дворцу. Никак не могла тебя найти, даже у близняшек проверила, а ты, оказывается, в своих комнатах спряталась. — Хулия плюхнулась возле меня на мягкую обивку, я еле успела убрать блокнот. Ее синие глаза просто светились, значит, она что-то задумала и я очень надеюсь, что это не допрос. Я поправила юбку своего розового дневного платья и посмотрела на лучшую подругу.
— С чего ты взяла, что я прячусь?
— Бланка, я тебя знаю еще с того времени, как ты еще в пеленках в колыбели лежала. Не пытайся меня обмануть. Ты пряталась. Только вот от кого и зачем? Не от моего ли братца? А может от меня.
— Я покачала головой.
— Хулия, ты просто невозможна. Я была занята сегодня, маме подготовила, завтра ведь девушки приезжают.
— А сейчас почему ты здесь?
— Решила немного передохнуть. — Я подняла блокнот и показала подруге, мол, объясняя, что я хотела немного отвлечься. Она что-то положила на колени.
— Переодевайся. Нас уже ждут.
— Это что? — я посмотрела на небольшой пакетик, лежащий на моих коленях.
— Это твой купальник. Я встретила Амалию, и она дала мне необходимое.
— Зачем купальник?
— Мы идем на озеро. — Хулия хитро улыбнулась и я поняла, что это ее задумка. Небольшое озеро располагается в десяти минутах ходьбы от дворца, в противоположную сторону от леса. Озеро — территория дворца; его опоясывает небольшой подлесок, а следом идет высокий забор, по периметру которого стоят на некотором расстоянии стоят гвардейцы. Нас никто не сможет втихую снять на камеру и отправить во все журналы. Я все еще краснею, вспоминая о той самой статье про отдых у тети Николетты. Ведь нужно же было так репортерам нас подловить.
— Мы?
— Я, ты, Ник и Анхель. Парни ждут нас внизу.
— Я не знаю, разумно ли. — Хулия смеется.
— Да брось, Бланка. Не переживай ты так за ту статью. Ну, подумаешь, посмотрели на тебя в бикини твои подданные и что с того? Они — простые люди, а ты — принцесса, выше нос. Или это всего лишь отговорка и ты все же избегаешь кого-то? Или стесняешься показаться в бикини перед ним? — ну и что тут сделаешь? Если я скажу нет, она еще долго будет мучить разговорами обо мне да об Анхеле. Куда проще переодеться и пойти со всеми на озеро. Так хоть смогу избежать повышенного внимания Хулии. Правда есть одно «но», мне придется предстать перед Анхелем в бикини. Надеюсь, ему хоть та статья в руки не попала.