— Разве углядишь за всем…
— Да не в футурах даже дело! — громыхал Владимир Степанович. — Ты на саму альтерну посмотри, во что ты её превратил: летающие города гиперборейские, славянские звездолёты, животные говорящие… Я ж просил без фанатизма! Заставь дурака богу молиться…
— Про звездолёты, вы это зря, Владимир Степанович! — натянуто хихикнул волхв. — В песне ведь как поётся: «Всю-то я Вселенную проехал, нигде милой не нашёл». О чём это говорит? О том, что наши предки знали о межзвёздных перелётах! Песня-то народная.
— А сказка «Репка» знаешь, о чём говорит? Об огромных размеров корнеплодах у древних славян! — ехидно пробасил бог. — Хотя ты, явно, только одну сказку читал — «По щучьему велению». Лежишь, как Емеля, на печи, и желания свои пошлые исполняешь. Дорвался, кудесник! По-моему, пора тебя из этого малинника вытаскивать. Поработаешь на Основной Линии, там дел невпроворот.
— Владимир Степанович! — взмолился волхв. — Я не могу на Основную Линию. У меня ведь справка по здоровью!..
Позади Зорицы тихо скрипнула дверь. Девушка оглянулась и увидела, как в щёлку выглядывает Взметень. Уставшая изумляться за сегодняшний вечер, Зорица нашла в себе силы удивиться ещё раз: меньше всего она ожидала увидеть парня в тереме волхва, защищённом заклинанием против незваного гостя.
Парень поманил девушку, и она безропотно, оглядываясь на лестницу, подошла к двери. Взметень цепко ухватил Зорицу за руку, втащил её в соседнюю светёлку и приложил палец к губам. Юный боец аккуратно притворил дверь, оставив только щелочку, через которую хорошо просматривалась горница.
— Они ещё долго будут разговаривать, — шепнул Взметень, не отпуская руки девушки.
— Как ты тут очутился, сумасшедший? — ответно прошептала Зорица, высвобождая руку. — Ведь заклинание…
— Густояр снял заклинание, когда тебя в дом вёл. Ну я с чёрного хода… Проскочил, пока он его снова не наложил.
— Зачем ты сюда забрался? Густояра убить или меня похитить?
— Ни то, ни другое. Густояр нас с собой заберёт, — горячо прошептал парень.
— Куда??
— В свой мир богов!
Зорица едва не вскрикнула, Взметень вовремя успел зажать ей рот. Девушка широко раскрытыми глазами посмотрела на сумасшедшего. Она знала, что от любви парни часто теряют голову.
— Тебя в последнем поединке в голову не били? Рослав из соседнего села? — невнятно сквозь ладонь парня промычала девушка.
— А нет никаких соседних сёл, Зорюшка! Нет их! — Взметень уставился на Зорицу безумными серыми глазами, и девушке стало совсем страшно. Она попыталась отодвинуться от безумца, но тот придвинулся к ней и быстро вполголоса заговорил:
— Я после твоих смотрин отправился в соседнее село, чтобы с Весняной поговорить, — отнял ладонь Взметень. — Помнишь последнюю невесту волхва? Хотел узнать, как в терем к Густояру пробраться. Так вот, никакого соседнего села нет. Вообще нет!
— А что есть?
— Ничего нет! Тропка в пустоту упирается. Просто в пустоту. Я — в другое село, к позапрошлой невесте, к Забаве. И снова тропка лесная в никуда уходит. Такие дела, Зоренька.
— А откуда тогда Весняна с Забавой взялись? — с женской рассудительностью поинтересовалась девушка.
— В том-то и дело, что ниоткуда! Наше село и терем Густояра пустотой огорожены. А волхв — пришлый. Он к нам оттуда пришёл через пустоту. И этот, который сейчас у него, тоже. Они из другого мира, из мира богов.
Взметень нёс окончательную околесицу. Зорица было собралась закричать и позвать на помощь непорочного жениха, но вспомнила, что тот беседует с богом.
— Сейчас его гость уйдёт, ты отвлечёшь Густояра, а я нападу на него и заставлю перенести нас с тобой в иной мир, — заявил парень. — Его магии я не боюсь: неожиданно выпрыгну, он и очухаться не успеет.
Своим сумасшедшим напором Взметень, вполне оправдывающий своё имя, настолько обезволил Зорицу, что она, как только услышала шаги Густояра по лестнице, покорно пошла в горницу.
— Ну и взбучку получил! — доверчиво поделился с девушкой волхв, спустившись вниз. — Должности смотрителя точно лишусь…
Заметив, что Зорица вышла из светёлки, кудесник раздражённо спросил: