– Это потому, Монгол, что ты мало работаешь.
– Я дома работаю, по кастрюлям.
– Ты бы лучше на репетицию не опаздывал, – подал голос басист Иван.
– Я в курсе, что лучше, – огрызнулся Монгол. – Сегодня не получилось, завтра получится. Партия сложная. До следующей.
Он поспешно пожал руки и повернулся уходить.
– Шо, даже с друзьями не докуришь? – бросил Иван вслед.
– Некогда! Там… Пацаны ждут. – Монгол махнул музыкантам рукой и решительно пошел по направлению к дому.
– Обиделся, – констатировал Иван.
– На обиженных воду возят. Работать надо, – отрезал Дрим.
– Дрим, когда следующая? – спросил Том, высокий субтильный соло-гитарист.
– В четверг, записываться будем. Ты, кстати, в прошлый раз фирменную кассету обещал.
– Забыл! – Том хлопнул себя по голове, и тут же заорал вслед барабанщику:
– Монгол, стой! Кассету верни!
– Догоняй! – Монгол, не оборачиваясь, призывно махнул рукой.
– Ладно, пацаны. Бувайте. – Том побежал следом.
Барабанщик шел быстро, не притормаживая.
– Саня, подожди. Дрим говорит, что в четверг запись.
Монгол что-то буркнул себе под нос.
– Ладно тебе, не грузись. – Том, наконец, достиг своего стремительного товарища. – Все лажают, я вот тоже. Дома сто раз сыграешь, а на репетиции – ну как вырубает. Пальцы вроде помнят, а как думать начинаешь, – обязательно воткнешься не в тот лад.
– Та я не в обиде! – Монгол смотрел куда-то в сторону, явно стараясь, чтобы его голос звучал как можно бодрее. – Поначалу не получалось, а потом как-то… Достало. И Дрим тоже достал. Борзеет он, тебе не кажется?
– Все мы борзеем время от времени, – примирительно ответил Том. – Так мы к тебе за кассетой зайдем?
– Если найду.
– Я тебе дам – найду! Это лучшая кассета на районе! Италия!
– Шучу я. Дома лежит, на тумбочке. Ты, кстати, борщ будешь? Мамка сегодня наварила.
– Спрашиваешь?! – Том живо вспомнил мать Монгола, современную подтянутую женщину. С ней было всегда интересно поговорить на любую тему, но подлинное, глубокое уважение возникало к ней оттого, что всех вечно голодных друзей ее сына она сразу, без расспросов, усаживала за стол.
В желудке сразу заурчало.
Они уже подошли к подъезду, как вдруг со двора кто-то протяжно свистнул.
– Монгол!
Они повернулись. К ним шла компания пацанов. Троих, Мосю, Воху и Лимона, Том знал хорошо, с двумя другими просто здоровался.
– Здарова.
– Монгол, привет. Слышал? Наших на лагере опять… – Невысокий чернобровый Мося сделал характерный жест, стукнув кулаком в свою открытую ладонь. – Что делать будем?
– На Стекляшке?
– Угу. Гога звонил. Говорит, что сегодня опять придут. Обещали.
– Семечек дайте. – Лицо Монгола приобрело свирепый вид. Он почесал нос, и, оглядывая немногочисленное воинство, сказал с неподдельной обидой:
– Надо бы вломить, паца.
– Ясен пень. Для того к тебе и шли, – обыденно сказал Лимон, коренастый пацан с желтушного цвета лицом. В руке он подбрасывал тяжелый цилиндр с выемками под пальцы.
– Цел до сих пор? – Том кивнул на кастет.
– Что ему сделается? – улыбнулся Лимон.
Этот кастет Лимон выменял у Тома еще в школе. Том вспомнил, как на пустыре за домом плавил свинец из аккумуляторных решеток, а потом заливал его в гипсовую форму. Гипс использовался уже не раз. Форма крошилась, отчего на кастете оставались ямки и вмятины, и Том долго доводил его напильником до совершенства.
– Мало нас, на Стекляшку идти. А сборы только на следующей неделе, – уныло пробормотал Мося.
– Какие там сборы! – хмыкнул Лимон. – Не сборы теперь, а одно название. Три калеки приходят в картишки перекинуться. Теперь каждый сам за себя.
Действительно, в последнее время ситуация со сборами сильно изменилась. Еще недавно их район считался самым сильным в городе, а на сборы приходило человек по триста. Но страна стремительно становилась рыночной, порождая множество разнообразнейших дел и новых увлечений. Дисциплина упала, и если даже старшаки стали отлынивать от сборов, то что было говорить о малолетках? Кто-то, как Том и Монгол, ударились в музыку. Кто-то занялся бизнесом, мотаясь по оптовым рынкам и заграницам в поисках дешевых товаров. Кто-то варил в гаражах невиданные мотоциклетные рамы, кто-то в поисках своего «я» экспериментировал с веществами. Одним словом, крепкий районный монолит стал давать трещины изнутри: сборы все больше превращались не в грозные походы на чужой район, а в пустые посиделки.
– Шо, сдулся? – Монгол хлопнул Мосю по плечу так, что тот едва устоял на ногах.
– Не-е, пошли, конечно, – иронично протянул Мося, поправляя очки. – Давно люлей не огребали.