— А почему именно эта дорога? — я почесал затылок.
— Ты что, не читал табличку? — старик ткнул пальцем в нацарапанную мелом надпись: «Экспресс» висящую на каркасе повозки.
— Я думал о другом, но ладно. Как попасть в Целестиан? — я снова выглянул из за повозки: впереди виднелась полуразрушенная дорога, с двух сторон обставленная деревянными и каменными лачугами.
— Просто идите прямо, но осторожно. Если не будете шуметь, вас не тронут, — подсказал мне эльф, вытаскивая из повозки какую то сумку. Сразу после, он направился с этой сумкой и товарищем вглубь трущоб.
— Понял, спасибо, — я кивнул, наблюдая, как повозка медленно разворачивается, и стремительно набирая обороты, уезжает прочь. Мы остались вдвоем, у порога огромных трущоб.
Прежде чем идти дальше, я решил проверить локальный чат. Это такое окно интерфейса, которое есть у каждого крупного острова. Дело в том, что сама по себе система бездны, чата или «интернета» как такового не имеет. Однако, на некоторых островах есть свои локальные сети, и Целестиан — один из таких островов.
Открыв локальный чат самого города, который тут уже "ловил", я увидел только старые сообщения. Последнее датировано вчерашним днём:
[Harbor: Осторожно.] — за этим сообщением следовала тишина. Для такого огромного города, как Целестиан, это было просто невозможно. Видимо, у них сломался чат.
Идя по центральной дороге под палящим солнцем, я наблюдал тотальную нищету, разруху и лень. Дома по большей части из самана, многие уже занесло песком. Люди лежат прямо вдоль дороги, кто группами, кто один, зарывая себя в песок.
— Что с ними? — шепнула мне Вивьен на ухо.
— Смирились с участью. Этот остров довольно безопасен, так что не удивительно, что они собираются тут, — я посмотрел на мужчину лет двадцати-пяти: он сидел облокотившись на саманный дом, и ему на голову медленно сыпался песок вперемешку с кусками стены. Ещё немного, и крыша этого дома упадет.
— Неужели они не хотят ничего поменять? — ужаснулась Вивьен, крепче хватаясь за мой рукав.
— Хм, не знаю. Может быть это гедонистическая адаптация так на них влияет, лень, или же они просто давно выжили из ума, — я встретился глазами с мужчиной у дома, и тот сразу отвел взгляд.
— Гедонистическая адаптация? Это как то связано с удовольствием? — Вивьен задумчиво посмотрела на небо.
— Скорее со счастьем. Так называют свойство нашего мозга уравнивать уровень счастья. Например, инвалид который остался без руки, и человек с кучей денег, в определенный момент будут находиться на одном уровне счастья. Всё потому что инвалид в итоге привыкнет к жизни без руки, и вновь сможет ощущать радость, в то время как богач устанет от денег и они перестанут его радовать. В конечном счете, они будут примерно равны по уровню счастья. Это причина, по которой люди устают от всего, что обычно приносит им удовольствие, и наоборот, привыкают к тому, что им неприятно.
— Это всегда работает? — девушка виновато опустила взгляд.
— Я не знаю, это просто статистика некоторых исследований. Мы не изучили мозг настолько, чтобы делать утверждения.
— Понятно… — Вивьен прикусила губу.
— Думаешь о том, что смирилась с рабством?
— Угу.
— Тут всё куда сложнее, и случай не совсем тот, хоть и похоже. Радуйся лучше что вообще выбралась, и живи здесь и сейчас, не то станешь как вот эти, — я показал пальцем на кучу людей, которые сражались за нечто в песке, катаясь в мусоре, на руинах большого дома. Один из них в попыхах заметил меня, и хлопнул по плечу своего «товарища», а тот соседа, и так по кругу.
Я остановился, ощутив угрозу.
— Учитель… — Вивьен спряталась за мной, вцепившись в подол плаща. От куда в этой девочке столько страха?
«Эй, фладенькие! Не фотите поделиться ф нами фем-нибудь?» — отвратительного вида мужик с тремя волосинами, и обгоревшей кожей, демонстрировал оставшиеся два зуба, расплываясь в смехотворно-угрожающей улыбке. Из одежды на нём был только обрывок ткани на паху, и с каждым его приближающимся шагом, я всё явственнее чувствовал вонь. Наконец, он подошел на расстояние вытянутой руки.
«А если я откажусь?» — я отвел взгляд, не в силах сдерживать отвращение.
«Тогда твоей подружке прийдется…» — он не успел договорить фразу. Взяв ублюдка левой рукой за лицо, я одним броском запустил его в стену. Пробив дыру в последней уцелевшей плите из самана, он медленно съехал на песок. Надеюсь, он жив — не хочется красный статус.